Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

И конечно же, от этого завелась. — Я — Королева Британии! Символ государства, уничтожившего твой дом! Мои солдаты грабят твои земли! Мои люди причастны к убийству твоей семьи! Ты должен ненавидеть меня! Должен… должен был оставить меня там, чтобы этот немец разорвал меня на куски! — она не моргала, смотрела на него распахнутыми непонимающими глазами. — Ты ведь он… — прозвучал её шёпот. — Александр Северов. Последний Наследник. А ещё… наёмник Воробей. И тот самый, о ком до сих пор спорят в архивах… Ненормальный Практик.

Юноша хмыкнул. Приложил к лицу руку и с облегчением содрал ненавистную накладную бороду. Рыжая мочалка полетела на пол. Следом парик. Он встряхнул головой. Длинные чёрные волосы рассыпались по плечам. Прям убийца с ликом падшего ангела — красив, бледен и пугающе спокоен. Он молча смотрел ей в глаза. Несколько ОЧЕНЬ долгих секунд, а затем заговорил:

— Моё княжество сожгли двадцать шесть лет назад, Кнопка, — и от этого мягкого, полного снисхождения тона у Изабеллы побежали мурашки. — Тебя тогда даже в проекте не было. Так что не накидывай пуха. Если не хочешь отвечать за грехи предков. — и стал медленно приближаться к ней. Губы искривились в наглой, знакомой ухмылке. — Но у меня есть пара вопросов к твоим Лордам по этому поводу. И я задам их. Очень скоро. Что до тебя… — он какого-то чёрта погладил её по щеке, от чего Изабелла налилась краской. — ты мне ещё пригодишься. Живой.

Ох! Она не могла отвести взгляд. Он был невозможен! НАСТОЯЩИЙ ЗЛОДЕЙ!!! Слухи гласили, что Воробей — ветеран войн, убийца лет тридцати! И ему должно быть уже под сорок! Или хотя бы под тридцать, если ему в Долине Костей действительно было восемнадцать! Тогда почему перед ней стоит юнец, выглядящий её ровесником⁈ Кожа столь гладкая, а черты лица — безупречны.

— Как? Как такое возможно… — прошептала она, не в силах сдержаться. — Если ты тот самый Ненормальный Практик… Тебе должно быть за тридцать. Почему ты выглядишь как мальчишка?

Тот рассмеялся, вспугнув летучих мышей под куполом.

— Всё просто, Ваше Величество, я просто очень много спал. — и подмигнул ей.

Он хотел подшутить над ней ещё немного, но не успел.

БА-БАХ!!!

В фасад собора врезался бронепоезд. Фигурально. Гигантские, двухстворчатые дубовые двери главного входа, выстоявшие века, разлетелись в щепу. Куски с каменной крошкой просвистели через весь зал, сбивая подсвечники.

А в проеме, сквозь стену ливня и вспышки молний, показалась фигура. О, это ЯВНО был уже не человек. Отто перестал сдерживаться, высвободил свою истинную сущность Лорда. Больше четырёх метров ростом. Серое тело раздулось мощью, мышцы бугрились, весь перевит толстыми венами. А что за аура вокруг! Воздух буквально плыл, искажаясь. От него волнами исходила тошнотворная аура цвета болотной жижи. Каменный пол под его ногами зашипел, плавясь. Полубог, вот кто — он. Горящие тёмно-зелёным глаза вмиг нашли две маленькие фигурки у алтаря.

— ПОПАЛИСЬ! — от его рёва полопались витражи. — ДУМАЛИ СБЕЖАТЬ⁈ БЕЗМОЗГЛЫЕ ВЫРОДКИ! РАЗДАВЛЮ!

Юный Александр перестал улыбаться. Задвинул Изабеллу себе за спину.

— Прячься, Кнопка, — произнёс он бесстрашно. — Сейчас тут будет шумно.

Дождь за порогом набирал силу, зашелестев как никогда раньше. Внутри же, под гулкими сводами собора, повисла тишина.

Отто стоял в проёме выбитых дверей. Заслонял своим внушительным телом молнии. Его серая болотная аура заполняла пространство, заставив стены и алтарь зеленеть. Повеяло вонью болота. И он, пригнувшись, вступил внутрь. Каменный пол зашипел, покрылся мхом. Всё пространство переходило под его власть, эдакий микромир одного существа, находящегося за гранью человека. Он отнюдь не смотрел на королеву. Его лишенные век зелёные глаза были прикованы к юноше на пути.

— Ты… кто же ты, мелкий ублюдок? — пророкотал Отто. Поднял свою изменённую внушительную ладонь и взглянул на неё, не веря, что кто-то смог остановить ту его атаку в ложе. — Как ты сумел остановить меня? Это невозможно для твоего ранга.

Александр выдохнул. Он не спешил бросаться в атаку. Более того, у него даже был странный план, а потому всем своим видом показывал некую степень миролюбия. Да-да, стоял расслабленно, но на дистанции.

— Так много вопросов, Ганс.

И всё же, он отлично понимал, что со слабаками не ведут переговоров, а потому…

ДУФ.

Вокруг него вспыхнул золотой эфир. Уровень Архимагистра третьей ступени. Плотный точь слиток, насыщенный, тяжёлый. Аура ударила в стороны, оттесняя болотную вонь. За спиной же юнца проступил призрачный силуэт. Гигантская обезьяна в короне, скалящая пасть в беззвучном смехе. А в следующий миг тело Александра покрыла золотая броня-шерсть, голову скрыла обезьянья пасть с клыками. Конечности удлинились. Появился длинный хвост. А в правой руке материализовался сияющий посох. Слияние было завершено. Король Обезьян в эфирной плоти. Конечно, размером он уступал болотному исполину, да и в плечах, как и в ранге. И всё же, стоял напротив. Лорд против архимагистра? Тут бессильны любые выкрутасы.

Однако, такой поворот не на шутку удивил немца!

Отто зыркал рыбьими глазищами, естественно поняв, что это никакой не трюк! Ведь чувствует силу!

— Архимагистр третьей ступени? В твоём возрасте? Ещё и слияние такого уровня… Ты — военный эксперимент?

— Да нет. Всего лишь тот, кто стоит у тебя на пути, — юноша мастерски крутанул посох, оставляя золотой шлейф. — Зачем тебе девчонка?

Отто перевёл взгляд на Изабеллу, что вжалась в колонну, и сейчас бледнее смерти.

— Не твоё собачье дело, щенок, — выплюнул немец. Шмоток кислоты ляпнул на пол, всё зашипело. — Склонись, и я убью тебя быстро. Без мучений. Обещаю.

— Не выйдет, — Александр улыбнулся. — Судьбу Изабеллы буду решать я. Не ты.

Отто рассмеялся. С всхлипами, как бульканье трясины, засасывающей жертву.

— Ты? Решать судьбу Королевы Британии? — и давление его ауры усилилось, заставив тумбы жалобно заскрипеть. — Кто ты такой, чтобы говорить подобное Лорду? Признаю, ты странный. Стать Архимагистром будучи сопляком — достижение. Но не тебе диктовать мне условия. Ты всего лишь муравей, возомнивший себя скалой.

— А я и не диктую. Просто предупреждаю. — Золотой эфир вокруг юноши стал жёстче, колючее. Он поднял посох и указал на немца. — Если у тебя вопросы к Британии — задай их Лордам-Эфироправам. Валериусу, Магнусу, Персивалю. Тем, кто реально держит эту страну за яйца. Ты ж сам прекрасно понимаешь, кто на самом деле всем управляет. Девчонка ничего не решает.