Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

— Слишком много болтаешь. Язык длиннее хвоста.

Александр усмехнулся. О, усмешка Короля Обезьян была особенной. Слишком надменной. Он демонстративно перекрутил посох и с лязгом ударил им о камень.

— Вообще-то, я предлагаю временный союз. Что если мы разберёмся с Лордами вместе? Как тебе?

Отто расхохотался:

— Жалкий червь! Союз⁈ Да ты кем себя возомнил⁈

Обезьяний король же улыбнулся и протянул с разочарованием.

— Ясно. Ты просто не готов бросить вызов равным. Кишка тонка выйти против Лордов? Боишься, что сделают из тебя отбивную. Поэтому решил оторваться на беззащитной девице. — и провокационно сплюнул на пол. — Какое убожество. И это хваленое немецкое возмездие? Избиение девиц? Ты жалок. Труслив. И недостоин быть Лордом.

Тишина.

А затем темнота собора взорвалась. Аура Отто полыхнула грязным, зелёным светом! Мышцы вздулись, пасть исказилась, теряя последние черты человеческого облика.

— ТЫ НИЧЕГО НЕ ЗНАЕШЬ, МУСОР!!! — рёв прогремел так мощно, что с потолка рухнула люстра. — Я РАЗБЕРУ ПО ЗАПЧАСТЯМ СНАЧАЛА ТЕБЯ! А ПОТОМ ЕЁ!

И «Болотный Титан» сорвался с места. Пугающе быстро для такой туши! Лавина из грязи и ненависти, попробуй такую остановить! Он на нереальных скоростях сокращал дистанцию, занося огромный кулак.

Юноша прищурился. Он уловил его движение, но встречать удар в лоб? Нет уж! Конечно осознавал разницу в весовых категориях! Его левая рука за спиной, уже сплела сложный контур эфирных нитей: «Давай, жаба-переросток. Посмотрим, как ты танцуешь».

И резко выбросил руку, активируя контур.

Пол перед несущимся Отто вспыхнул десятком золотых печатей. Это не были защитные барьеры, наоборот — атакующие мины. Немец влетел в зону поражения, как слон в посудную лавку. БАМ! БАМ! БАМ! Золотые печати взрывались каскадом, выбрасывая эфиро-бомбы. Каждый взрыв вдарил по Титану, но всего лишь сбил ему ритм, не более.

— Дешёвые фокусы! — взревел Отто.

Но юноша и не рассчитывал, что нечто подобное остановит Лорда. Зато вот она секунда замешательства.

Эфирный посох выскочил на огромной скорости и, как гвоздь, влепился в челюсть немца.

КЛАЦ!

Стукнуло так, будто раскололся айсберг. Четырёхметрового Болотного Титана повело в сторону. Но устоял. Мотнул башкой. Из разбитой губы хлынула зелёная жижа, но рана затягивалась на глазах.

Изабелла, выглядывающая из-за алтаря, прижала ладонь ко рту. Что происходит? Лорд разве не существо высшего порядка⁈ Ненормальный Практик дал ему отпор⁈

Александр перекрутил посох, показавшись среди эфирного дыма после взрывов. Он оказался уже на третьем ярусе, повиснув на одной руке за колонну, как настоящий примат. При этом ухмылялся.

— Ну как? Неплохо для «муравья», а, Ганс?

Отто стиснул зубы. Отряхнулся, полностью придя в себя.

— Сильный удар, гадёныш, — признал он более серьёзно. — Твоя физическая сила на уровне пикового Архимагистра. Таким ударом ты мог бы убить любого действующего генерала. — Его аура густела, темнела, превращаясь из тумана в вязкую жижу. — Но я — Лорд, малец. Меня нельзя убить физической силой. Я — сама болезнь.

Он поднял обе руки, и стены собора приняли иной облик. Это было нечто заброшенного леса. Выросли гнилые эфирные деревья по всему залу. Стены «заплакали» кислотой. Всё провоняло ядом. Золотая шерсть эфирного облика Короля Обезьян на юноше начала тускнеть, осыпаться, разъедаемая атмосферой распада.

«Контур, — сразу понял Александр. — Занятно. Лорды способны изменять пространство вокруг, при чём это даже не иллюзия, а полноценный эфирный ограниченный мир.»

— Твоя золотая шкурка гниёт, мальчик, — усмехнулся Отто. — Ты растворишься в моих владениях. Сгниёшь. Поверь, это худшая участь. Особенно, когда дело дойдёт до нервной системы.

Юноша взглянул на свои длинные обезьяньи пальцы. Золотой эфир таял. Слияние не выдерживало концентрации эфира Лорда. Он бросил взгляд на Изабеллу. Эфирный золотой кокон вокруг неё также таял, ещё немного, и она ощутит гниение.

В этот момент к нему сорвалась эфирная волна в виде щупалец. Он отбил одну посохом. Прыгнул и зацепился за соседнюю колонну. Снизу ещё три щупальца! Одно из них обвилось вокруг лодыжки. ШИИИИИ! Зашипел эфирный облик. Бамс посохом! Щупальце оторвалось. Но уже пять других атаковали со всех сторон. Прыжок!

Однако, именно этого Отто и ждал.

Хрясь!

Удар кулака Болотного Исполина встретился с посохом. Вот только полностью погасить подобную мощь оказалось невозможно. Юношу отшвырнуло камнем в стену. Бух! Он не смог сгруппироваться из-за безумной скорости и врезался плечом в стену. Та покрылась сетью трещин, Александр же рухнул на пол, в этот раз на лапы. И тут же прыгнул в сторону! Вовремя! Отто едва не поймал его в охапку. Развернув свою полутонную тушу в такой стадии трансформации, немец бросился вслед.

Размашистый удар! Второй! Александр увернулся от первого, чуть не лишившись головы. Сумел отвести второй удар посохом, как в живот прилетела нога. Да что там нога! Чёртов таран! Его сдуло! Влетел спиной в колонну и съехал на пол.

«Гадство… — понял он, что Лорд набрал такую скорость, что одними эфирными силами теперь не справиться. — Похоже он на второй ступени. Разница в наших силах очевидна, он только увеличивает обороты.»

Решение было очевидно — использовать золотое духовное ядро. Не стоит выпускать монстра целиком, можно скомбинировать нечто иное. Позволить тьме просочиться в контур Слияния. Смешать чистое золото эфира с духовной энергией.

— Фантазм… Частичная активация.

Король Обезьян моргнул, а затем распахнул глаза. Золотые белки поглощались заливаемой абсолютной чернотой. В центре чёрных колодцев вспыхнули два крохотных, злых золотых зрачка. По длинным рукам примата побежали чёрные, пульсирующие вены. Весь облик слияния потемнел, став похожим на старое, чернёное золото. А на обезьянней морде, поверх оскала, соткалась маска. Чёрная. Демоническая. С застывшей, жуткой улыбкой.

Отто остановился. Он воочию видел, как слияние странного мальчишки стало чем-то иным, непонятным ему. Изменилась и аура. Что за давление?

— Что ты такое? — прохрипел он. — Это не эфир. Что ты сделал⁈

Юноша выпрямился во весь трёхметровый рост. Сжал посох в лапе, что тоже почернел. И проскрежетал многослойным жутким голосом:

— Да так. Уравнял шансы.

Рывок.

И обезьяний король исчез.

Скорость выросла вдвое!

Отто поставил стену из болотной слизи. ЧВА! Черный посох пробил ту, не замедлившись. Гниль не разъела его! Просто исчезла, будто её пожрали! Жёсткий плотный удар пришёлся в грудь. ХРЯСЬ! На этот раз Лорда отшвырнуло. Здоровенная грудная клетка провалилась внутрь. Отто врезался в алтарь, снеся его половину. Чёрная энергия вгрызлась в рану, мешая регенерации. Она задымились, едва-едва срастаясь. Он же взревел от боли! Настоящей, глубинной, которой