Фантастика 2025-96 - Ким Савин

Шли медленно и молча, оглядываясь по сторонам. Вокруг, судя по всему, шли бои — то тут, то там воронки от взрывов, какие-то деревья лежат вырванные с корнем. На краю парка нашли перевернутую машину — длинный черный кабриолет с открытым верхом и массивной хромированной решеткой радиатора, частично навалившийся на стену наклоненного здания.

В салоне машины было пусто, на лобовом стекле видны пятна крови. Осматривая находку понял, что машина не выглядела знакомой — не могу объяснить, но мне кажется ее не люди делали. По-крайней мере, не земляне — хотя четыре колеса, руль, сиденья, все вроде соответствует, но как-то чуждое все, чужое и не наше.

Вокруг по-прежнему никого не видно и не слышно, вообще никакого движения.

Махнул рукой и вдоль стены дома пошли вперед. Мелькнул соблазн зайти в один из домов, но массивные двери все закрыты, а арочные окна довольно высоко, так что идею пока откинул. Продолжали шагать по брусчатке тротуара, свернув в первый проулок — ведущий прямо вниз. Спускались по двое по разным сторонам, переходя от крыльца к крыльцу, упираясь то в столбы, то в урны. Пустые — осматривал каждую, никакого мусора внутри не увидел.

Впереди вдруг я услышал невнятный шорох и резко остановившись, поднял руку. Около минуты ожидания и из сумрака — подволакивая ногу, цепляясь за брусчатку тротуара вышло, почти выползло, странное существо.

Да, несомненно, это когда-то было человеком. Из одежды высокие сапоги, черный мундир с рунами «SS» на стянутом портупеей кителе, пара медалей побрякивает — среди которых железный крест, церемониальный кинжал в ножнах. Вот только выглядел встреченный как оживший экспонат музея — одежда старая, заметно тронутая временем, и внешность соответствующая — натуральная мумия.

Желтая пергаментная кожа обтягивала кости черепа, из-за отсутствия губ вперед выдавались крупные, видоизмененные до звериных клыков зубы. Единственным условно-живым в облике встреченного были глаза — белесые и невидящие, как у древнего старика. Как раз сейчас глаза уперлись в нас, страшная морда существа исказилась и раздалось негромкое шипение.

— Макс, — шепнул испуганный Ярик.

Мумия, шоркая сапогами, неуклонно приближалась, глядя на меня белесыми глазами. Ярику я не ответил, успокаивающе подняв руку и собираясь перекинуть автомат в режим секиры. Мумия уже была совсем неподалеку, как вдруг хлопнул выстрел, и голова существа разлетелась клочьями, только фуражка взлетела. Тело, постояв мгновение, начало заваливаться вниз и назад, но испарилось дымными лоскутьями едва-едва коснувшись брусчатки.

— Ярик, ты зачем его застрелил? — шепотом спросил я, оборачиваюсь.

— Ты с ним разговаривать собрался? — в голосе Ярика помимо страха звучал вызов. — Вы меня проверяете так, ждете, когда убегу?

Второй вопрос он не договорил — вздрогнул и отшатнулся. Да, глаза у меня заметно полыхнули огнем — сказалось напряжение момента, после которого вспышку гнева в себе не удержал.

— Ярослав, — спокойно проговорил я. — Демонические твари, если их убить дистанционно и не своими руками, становятся частью сумрака. Чтобы прикончить такую тварь окончательно, нужно действовать или божественным оружием, или в ближнем бою полного контакта. Так что сейчас мало того, что ты отправил эту тварь усилить мглу, так если еще этим сумраком вокруг управляет единый разум, он уже знает, что мы здесь.

— Мне об этом кто-нибудь сказал? — шепотом возмутился Ярик.

— Ярик, всю дорогу об этом твердят! — вмешался вдруг Ушан с другой стороны улицы, внимательно слушающий разговор. — Тебе на лекциях только при мне несколько раз это говорили, в самый первый день тоже говорили! С чего мы на мечах учились сражаться?

— А, да, точно! Простите, парни, я…

— Проехали, — только махнул я рукой.

Хотел было уже дать команду двигаться дальше, как из сумрака нам навстречу появилась стая удивительных существ. Они напоминали человекообезьян, или даже первобытных людей — частично покрытые темной густой шерстью, при этом в руках оружие. Мечи и копья в основном, а вот у главаря стаи в руках немецкий автомат с тонким прямым магазином, знакомый по фильмам о Великой войне, а на голове серая фуражка.

Не добежав до нас метров двадцать, стая остановилась. Белесые глаза главной человекообезьяны уткнулись в меня, и он без объявления войны зарядил очередью от бедра. В нас не попал — убил нескольких существ, одновременно с первым выстрелом бросившихся вперед, а после ствол автомата высоко задрало отдачей и пули прошли над нашими головами, выбивая штукатурку из стен зданий. Этот странный обезьян из сумрака спуск так и не отпускал, поэтому палил совсем недолго — выпустил весь магазин длинной очередью, а потом кто-то из парней выстрелил, и разваленная фигура человекообезьяны покатилась по брусчатке.

Вот снова зря стреляли — патронов у него больше нет, могли бы и так убить. А нет, не зря, все правильно — это Слай стрелял, и выстрелил он точно в автомат, который разбило попаданием тяжелой крупнокалиберной пули.

Остальные обезьяны сумрака, кинувшиеся на нас и немного прореженные огнем своего вожака, цепляясь когтистыми пальцами за брусчатку были совсем рядом. Я даже не участвовал — вперед шагнул Слай с винтовкой-копьем, да Ушан пару раз мечом взмахнул.

Когда Ушан прикончил последнего, на узкой улочке из сумрака впереди нас одна за другой начали появляться самые разные существа. В большинстве это были бегущие к нам на четвереньках человекообезьяны, но они составляли только первую волну — следом шли нацисты-мумии в мундирах, появлялись и вполне сохранившиеся странные люди: словно заключенные американских тюрьм в оранжевых комбинезонах. Чуть погодя в надвигающейся на нас толпе мелькнули желтые, белые и синие подобные комбинезоны, а при приближении стало заметно, что у сохранившихся в состоянии «почти как живые» людей, на лицах разными цветами нанесены отличительные знаки-метки.

Толпа обращенных в тварей людей и человекообезьян неотвратимо перла на нас, но двигались они в гору, что давало нам серьезное преимущество, отступать получалось организованно и без паники. Мы с Яриком держались позади, на подстраховке, Слай с винтовкой выцеливал тварей с оружием — причем стрелял он умно, не в существ, и именно в оружие, приводя его в негодность, а Ушан — достав второй автомат-меч из-за спины, довольно легко разваливал прущую на нас массу.

У нас здесь в сохранности сверхспособности, так что шинковать всю эту братию можно бесконечно — Ушан устанет, так я его поменяю. Несмотря на ситуацию, настроение мое вдруг улучшилось сразу на несколько порядков — в прущей на нас