Тайны мертвого ректора. Дилогия - Виктор Фламмер (Дашкевич)

Наклонив голову, Савелий снова глухо зарычал и шагнул вперед.

Но девица не сдвинулась с места, только улыбнулась вполне милой и ласковой улыбкой.

И тут морозный воздух снова разорвал петушиный крик.

Дива вздрогнула, но осталась на месте. А Сергей, на всякий случай выставив щит, скосил глаза и увидел, что петуха на крыше больше нет. А через секунду хлопнула входная дверь и к троице у колодца заспешил высокий мужчина с длинными, до плеч, волосами. Волосы и борода его были такого яркого медно-золотого цвета, что казались бутафорскими. Девица шарахнулась в сторону, но вновь прибывший ухватил ее за косу, другой рукой распахнул дверь бани и швырнул диву внутрь. И тут же, повернувшись к Сергею, отвесил ему земной поклон и проговорил низким звучным голосом:

– Прощения просим, боярин. Васька – девка бесстыжая, но по хозяйству помощница и рукодельница. Вы не серчайте, Сергей Дмитриевич, прикрикните на нее в следующий раз, она и охолонет. Так-то она послушная… – мужчина развернулся и обеими руками указал на вход в терем: – Извольте пожаловать в горницу. Там и пироги уже стоят, остывают, и каша. Челядинец ваш расстарался.

Сергей удивленно разглядывал рыжебородого человека. Хотя не человека, конечно, дива. На его голове, так же как и у девицы-жабы, был золотистый обруч. И скорее всего, крикливый петух с крыши – он же. На это недвусмысленно намекала вышивка на вороте его рубашки – алые петухи. А одет он оказался так же, как и Савелий, только рубаха и штаны были белыми, а ноги – босыми.

И тут Сергей смутился окончательно. Так вот в чьих валенках и тулупе он отправился в уборную!

– С… спасибо, – виновато улыбнувшись, пробормотал колдун, – скорее пойдемте в дом. Холодно же… – он красноречиво посмотрел на босые ноги дива.

А тот, снова отвесив неспешный поклон, сошел с тропинки в снег, давая колдуну пройти. Хлопнула дверь, и из бани показалась дива. Теперь на ней было надето длинное белое платье и красный передник.

– У-у, жаба, – фыркнул за спиной Савелий.

«Васька, – подумал Сергей, направляясь к крыльцу. – Неужели Василиса? Ну и ну… а этот… Золотой петушок, что ли»

Стало смешно.

Но колдун сдержался. Надо расспросить Савелия и дождаться наставницу Инессу. А потом уже делать выводы.

– Уж не обессудьте, – продолжил див в сенях, – но подавать вам яства будет ваш челядинец: Ваське до еды прикасаться нельзя, а мне на службу надобно вернуться. Иначе Матушка осерчает за отлучку.

– Матушка? – переспросил Сергей. – Кто это – матушка?

Див посмотрел на него со смесью удивления и суеверного страха:

– Матушка наша! Птица Вещая, Алконост! – повторил он, как непонятливому ребенку, и скрылся за посеребренной дверью на втором этаже.

– Это они так госпожу Инессу называют, – пояснил Савелий. – Она у них что-то вроде царицы. Скажите этой… жабе, – див указал на стоящую в дверях диву, – чтобы в сенях осталась. Нельзя ей в дом, когда там колдун.

– А… – Сергей повернулся к девице. – Тебя как зовут?

– Василиса, боярин, – проговорила дива, на этот раз опустив глаза в пол.

– Василиса, значит… – Сергей хмыкнул, – тогда вот что, Василиса, ты посиди тут, – он указал на массивный дубовый сундук у окна.

Дива поклонилась и в мгновение ока оказалась на сундуке. А Савелий открыл дверь. Сергей вернул на место тулуп и валенки вошел в горницу.

И сразу почувствовал запах свежей выпечки. На столе возле окна возвышалось блюдо с пирогами, а рядом стояла огромная миска. На вышитой салфетке лежала аккуратная резная деревянная ложка. Колдун подошел к столу и увидел, что миска полна желтоватой каши, а сверху плавится круглый кусочек масла.

– Садитесь, Сергей Дмитриевич, ешьте, – Савелий подвинул стул, – вы, наверное, очень голодный!

– Да, очень, – согласился Сергей, прислушиваясь к своему организму, и сел за стол.

– Ну конечно, – на лице Савелия появилось озабоченное выражение, – вы же двое суток не ели. Почти.

– Подожди… – Сергей нахмурился и обернулся, – что значит «двое суток»? Я что, проспал так долго?..

– Ну да. Как вас госпожа Инесса сюда принесла, сразу прибежал чародей и погрузил вас в сон. А потом приходили две девушки, тоже чародейки, они вас молоком поили и кормили какой-то склизкой штукой, пахнущей фруктами.

– Кисель… – догадался Сергей, – они мне давали кисель… два дня… Боже мой, Любава и матушка наверняка с ума сходят от беспокойства! Здесь есть откуда позвонить?!

Савелий помотал головой:

– Нет. Тут никакой связи нету: ни телефона, ни телевизора даже. Это такое специальное, очень защищенное место, его-то и охраняет Корочун. Тот дядька. Вы ешьте. А я вам все объясню и расскажу.

– Спасибо.

Сергей понял, что стоящая перед ним каша кажется даже более важной, чем загадочное Тридевятое царство, в котором он очутился, и взялся за ложку. А Савелий, встав напротив, начал рассказ:

– Одна из главных задач госпожи Инессы – защита Хранилища Академии. Это такое место, где находятся… но вы же и так знаете, да? – не успев сказать ничего по существу, Савелий тут же растерялся.

– Знаю, не переживай, – подбодрил его Сергей. – Как Хранилище связано с этим местом? И почему я здесь?

– Это… Я… не совсем понял… Но вы очень важный. А почему, вы ведь сможете спросить потом у госпожи Инессы?

– Конечно, – улыбнулся Сергей, – рассказывай только то, что знаешь, хорошо?

– Да, – обрадовался Савелий, – так вот. Это место в глухом лесу, и тут стоит целая деревня. Все носят странную одежду, – он дернул себя за рубашку, – ее шьет эта самая бессовестная Василиса. Я видел, она сначала нитку делает из серой ваты, а потом на огромной раме – ткань. И шьет. Одежду ей трогать можно, в отличие от еды.

– А почему Василисе нельзя трогать еду?

– Так она же жаба ядовитая! – округлил глаза Савелий. – Не как я, а вся целиком. И яд у нее особенный. Если в рот попадет – все, пиши пропало. Человек ли, див ли сразу оказывается в полной ее власти. Что скажет, то и сделает.

– Ого… – Сергей чуть не поперхнулся кашей, – то-то она мне водички предлагала…

– Вот! Да еще и телесами голыми трясла! А я знаю, что у людей это неприлично! Она вас специально соблазняла, чтобы вы ее поцеловали. Корочун рассказывал, сколько она дел наворотила. Однажды целым княжеством завладела, соблазнив княжеского сына, а затем подчинив и его отца. А если ее жабой сожрать… – голос Савелия понизился до шепота, а в глазах отразился страх, – то она будет любым дивом управлять. Прямо изнутри!

– Какая необычная сила! – Сергей даже ложку отложил.

– Да. Поэтому ее тут и держат. И изучают. В деревне работают колдуны из Академии, специально, чтобы исследовать таких, как она.

– Таких? М-м-м? Ядовитых?

– Нет, у кого любые необычные способности. Вот тот же Корочун. Он вообще может испепелить все вокруг себя на километр! И при этом чует опасность. Но каким образом, никто из колдунов так и не понял.

– Что значит «чует опасность»?

– Когда ему, его хозяину или месту, которое он охраняет, что-то угрожает, он знает это заранее. И если ему удается определить источник опасности – он немедленно его уничтожает.

Зрачки Савелия на миг расширились, и Сергей понял, что Корочун восхищает юного дива.

Однако когда плошка хозяина опустела и колдун потянулся за пирожком, Савелий бросился к печке и принес кувшин.

– Молоко, топленое, – пояснил он.

В глиняную кружку полилась горячая бежево-желтоватая жидкость.

Сергей укусил пирожок, внутри оказались картошка и зеленый лук, и задумчиво произнес:

– Этот Корочун… ну натурально Золотой петушок из сказок Пушкина. Или Жар-птица? И Царевна-лягушка тоже имеется, и зовут ее Василисой… а Золотой рыбки тут нет, случайно?

– Рыбки? – не понял Савелий.

– Которая исполняет желания, – колдун вздохнул. Конечно же, Савелий никогда не читал сказок. Ну ничего, когда удастся вернуться домой, Сергей обязательно даст ему несколько своих детских книжек.

– Нет, – на мгновение задумавшись, ответил Савелий, – дивов в форме рыб тут нет. Да и не бывает их, наверное. Дивы же не могут жить в воде. А рыбы не существуют без воды.

Див гордо посмотрел на хозяина, видимо довольный своей безукоризненной логикой.

– Ты прав, – похвалил его Сергей. – И уже освоился на новом