Тёмный Хогвартс. Первый курс - ВеенРок

— Нет, — девочка замотала головой, когда я к ней повернулся, — я бы запомнила, если бы читала про таких существ.

— Вот же чёрт! Всё, прекращаем бросаться заклинаниями. Наш подход вообще никак не помогает. Эй, вы! — обратился я к самим теням. Если уж растение меня послушало, то, может, и они станут? — остановитесь! Мы не хотели вас беспокоить! Нам просто нужно пройти вперёд! Пожалуйста?

В ответ на мои предложения и просьбы тени лишь насмехались, ни на секунду не сбавляя темп своего продвижения. Но попытаться стоило, раз уж с растением получилось.

Мы отступали всё дальше назад, освещая приближающихся монстров люмосом. Но что делать, когда нам придётся упереться в закрытую дверь?

— Может, они не выйдут на свет к тем двум лампам на потолке? — озвучил своё предположение Корнер, — не просто же так они находились лишь в самом начале.

— Боюсь, скоро нам придется это выяснить… — ответил я мальчику.

В голове проносились сотни мыслей, но ни одна из них не отвечала на вопрос: что делать? Как избежать встречи с теми, кому плевать на наши чары? С теми, кто при виде нас плотоядно улыбается и непрерывно следует за нашим отступлением следом… Как же мало информации…

Так, что мне известно из подсказок? «Кошмарам нужна игрушка»… Тени можно принять за кошмары, с их поведением и звуками уж точно. Им нужна игрушка… Какая такая игрушка? Наш страх? Им нужно поиграться с нашим страхом? Не представляю, как это использовать… Или, им нужен кто-то из учеников, чтобы с ним «поиграться»? Не понятно.

Нужно думать глубже, начиная с письма Дамблдора и его намёков…

«В любой ситуации может найтись два выхода — нужно лишь их увидеть». Первый выход — это пойти прямиком на тени, стараясь их пройти нахрапом. Но ведь их там десятки! И если они имеют хотя бы долю той агрессии, которую стараются нам показать своим видом, то это фактический билет на тот свет… Да это даже выходом не является! Только если они нападут на одного ученика, и оставят в покое остальных…

«P.S. Вы всё запомнили в самом начале, мистер Поттер?». Про какое же начало он говорил и связано ли это с самими испытаниями? Обращение ведь идёт к самому Гарри, пусть и в контексте полученного задания… Он имеет в виду младенческий возраст? Победу над Тёмным Лордом? Приезд в Хогвартс!? Да о чём он говорит, чёрт бы его побрал!

Теории и предположения возникали и отсеивались как несостоятельные одни за другими. У меня не получалось додуматься о решении этой задачки, если оно вообще существовало.

— Кайл, мы приближаемся к двери! — сообщила сзади Парвати, — у тебя есть план? У кого-нибудь? Что нам делать?!

— Я… Не знаю. Предположим, что Майкл прав, и свет от ламп нас защитит. Вперёд, к самому началу коридора! — объявил я остальным, и мы в ускоренном темпе двинулись туда, откуда начали свой путь во тьму.

Нужно было провести мозговой штурм вместе с остальными, так как в одиночку додуматься до ответа у меня не получалось.

Я старался предотвратить зарождающуюся панику и настроить головы ребят на рабочий лад. Рассказал им про свои теории, про фразы Дамблдора и надпись на двери, слушал их рассуждения и интерпретации в поисках решения. И оно не появлялось.

— Смотрите! Они здесь! — крикнул Рон, указав пальцем во тьму, из которой стали виднеться силуэты приближающихся теней.

И они без каких-то проблем начали идти под светом второго светильника.

— А-а-а! — закричали ребята, плотно прижимаясь к стене с дверными проёмом. Некоторые стали стараться открыть дверь чарами, другие попросту стучали и ломились в неё.

— Отойди! Не приближайся! — вырвался вперёд Гарри размахивая своей палочкой на манер какой-то шпаги. Ближайшая тень попробовала его цапнуть своей чёрной рукой, но тому каким-то чудом удалось успеть отскочить обратно, в толпу спрессованных первокурсников.

Я смотрел на всё это с безысходным отчаяньем. Неужели — это конец? Не могут же нас всех сейчас разорвать на куски эти злобные тени!?

А они приближались всё ближе. В какой-то момент первые ряды учеников уже не могли отступить дальше, так как свободного пространства попросту не осталось. Первая тень протянула свою когтистые руки вперёд, выбирая, в кого же ими вцепиться.

— А-а-а! Отпусти меня, нет! ОТПУСТИ! — начал вырываться Драко, так как именно его выбрала целью эта тень. Она тянула его из толпы, но он упирался ногами и руками, стараясь вырваться из объятий собственной смерти, — ОТСТАНЬ ОТ МЕНЯ! — мальчик внезапно вцепился в плащ другого ученика позади себя, и резким движением буквально вырвал того из общей кучи первокурсников, толкнув его прямо на пол между собой и тенью.

Тёмное создание с любопытством осмотрело лежащего перед ним мальчика и ослабило хватку на Малфое. Дважды судьбу испытывать слизеринец не собирался, и прыжком буквально забурился в толпу первогодок позади, из-за собственной паники всеми силами избегая первого ряда.

— Нет, нет-нет-нет, н-н-не надо! — начал кричать и извиваться упавший Оливер Риверс, которого тень заграбастала своими руками и потащила во мрак. Она издала какой-то гортанный звук, отчего другие тени вдалеке наперебой заверещали, показывая этим свою радость и нетерпеливое предвкушение.

— А-а-а-а-а! — пуффендуец дёргался и вырывался, но в этот раз возможности выбраться из лап тени не было никакой, — помогите! Помогите мне! А-а-а-а… — мальчик всё сильнее отдалялся от толпы своих однокурсников.

Никто не решился ему помочь. Ни у одного первокурсника, даже у Рона, не было того объёма храбрости вперемешку с глупостью, чтобы броситься с кулаками на отдаляющуюся тень, что волокла за собой Оливера. На них не действовали чары, и уж тем более не подействует физическая сила, коей мы по сути и не обладали толком.

— Они, отступают? — проговорил я изумлённо, — Кошмарам нужна игрушка… — я оказался прав, и под игрушкой подразумевался ученик. Один ученик, что забрали тени, оставив остальных в покое.

— Я… Не хотел… — сказал Малфой с быстрой одышкой от адреналина в крови, — Оно меня схватило, я запаниковал, я не виноват… Не виноват!

— Смотрите! — привлёк внимание Гарри на мрак впереди.

С удаляющимися криками мальчика, тьма все сильнее рассеивалась. Если раньше свет от последнего фонаря обрывался невидимой преградой, за которой было лишь непроглядное чёрное марево, то теперь он тускнел постепенно, освещая всё большую и большую часть коридора. И теней там видно не было, а звуки от них становились всё тише.

— Идём вперёд, — сказал я отрешенно, — они ушли, получив желаемое.

Я зажег свой люмос и направился по коридору, повторяя наш первоначальный путь. Не сразу, но за мной всё же пошли другие ученики.