Избранная в запасе - Tina Jay Rayder

– Так вы та леди! – воскликнула Даша, уронив челюсть. – Это к вам я тогда вломилась!

– Меня Анира зовут. – неловко улыбнулась та, краснея.

Ильин в растерянности переводил взгляд с одной на другую, периодически косясь на Эйрема, который об этой неловкости уже знал и сейчас всеми силами сдерживал смех.

– Милая, похоже, это и есть обещанная услуга от уважаемого советника. – наконец смог взять себя в руки наследный принц.

– Оу… – выдохнула брюнетка. – Похоже, да. Но, у нас ведь война? Как я смогу защитить эту девушку? И что вообще…

– Возьмите, пожалуйста. – вышла вперед Анира, уже не так стесняясь незнакомых людей. – Это Иш… ой, советник Джарн, передал вам. Он сказал, что только Избранная с черными волосами и глазами цвета тьмы поможет мне.

– Как поэтично… – пробормотала Даша, беря письмо и только потом уловила, что атмосфера в палатке резко поменялась. – Что?

Все ее друзья с подозрением уставились на сжавшуюся от столь пристального внимания Аниру.

– Ты… поразительно! – с каким-то восхищением пробормотал Рем. – Я не могу тебя прочитать? Имперская кровь? Я думал, их уже не осталось!

Девушка ничего не ответила. Только пожала плечами, опустив глаза.

– Прекрасно. Все все знают, а я снова дурочка. – недовольно пробурчала Даша. – Ладно, я пока почитаю, что тут советник мне написал, а вы, уважаемые друзья и человек, обрекший себя быть моим парнем, накормите и устройте Анюту, она явно очень устала.

– Тебе не стыдно, самого принца по поручениям гонять? – улыбнулся мужчина, подходя к Даше.

– Сам виноват, я предупреждала! – коротко чмокнула его брюнетка и сосредоточилась на письме.

Рем хохотнул и под застывшими взглядами близнецов вышел из палатки.

– Серьезно? – Мали скрестила руки на груди.

– А? – Даша подняла голову и один из светлячков колыхнулся от этого движения.

– Ясно все с тобой. – отмахнулась от нее ная, покачав головой. – Пойдем, Анюта.

– Я Анира… – слабо улыбнулась девчушка.

– Анютой тебе идет больше. – отозвалась, не поднимая головы, Даша.

Анира поправила косу и слабо улыбнулась, принимая сказанное. Анюта, так Анюта. Ей ли не знать, что Избранные и люди Имперской крови гораздо ближе друг другу, чем могло бы показаться.

Письмо… озадачивало.

Анира оказалась юной леди из одного древнего аристократического рода. Рода, в котором изредка рождались дети, именуемые «Имперской кровью». Анира о своей особенности знала, но умная девочка не стала никому об этом рассказывать. И лишь сравнительно недавно открылась своему возлюбленному, Джарну Ишта. Советник пришел в ужас. Он к тому времени прочно увяз в попытке расследовать запутанную ситуацию Избранных. Советник Джарн, несмотря на всю свою власть и жесткость, весьма удивился призванию двух Избранных. Хотя о самом ритуале он, конечно же, знал, но не особо верил, что это сработает. Ведь даже все дети знали: Избранную надо призывать исключительно в случае глобальной катастрофы. А оно сработало. И все пошло наперекосяк.

Совпадение, или нет, но Анира призналась ему о своем происхождении как раз на том балу, когда Даша и компания решились украсть Дарину. План в голове довольно умного, к слову, мужчины сложился быстро. И он немного помог двум попаданкам.

После побега девушек все завертелось с ужасающей скоростью. Король, казалось, словно бы не обратил внимания на исчезновение официальной Избранной. И тогда советник Джарн стал приглядываться к Рихану. Тот изменился. Как-то странно изменился. Начав расследование, еще одно, да, мужчина понял, что все приближенные, советники, министры, генералы, стали странно себя вести. Послушавшись собственной интуиции, Джарн Ишта приказал своей сети расследовать как поживают все другие носители Имперской крови, и к своему ужасу, узнал, что те мертвы. У кого несчастный случай, у кого открытое убийство. Понимая, что король стал чьей-то марионеткой, советник написал письмо и заказал у наемников сопровождение для девушки, которую любил, и которую могли убить в скором времени.

«Довести расследование до конца, я скорее всего уже не успею. На меня тоже начал кто-то воздействовать, появляются провалы в памяти. Сохраните Аниру, Даша. Насколько я успел узнать, она последняя из Имперской крови».

Даша подняла голову. Письмо было сумбурным, писалось второпях, да и рассказать советник очевидно успел не все. Но и то, что было, подтверждало их собственные догадки – есть кукловод. Вот только зачем ему люди Имперской крови? И вообще, что это значит?

Брюнетка устало уронила голову на руки, и, сама не заметила, как уснула.

Глава 29. Имперская кровь

– Итак, расскажите же, наконец, кто такие носители Имперской крови и почему вдруг в Солни их начали планомерно уничтожать? – подняла вопрос Даша за завтраком.

– И тебе приятного аппетита, подруга. – хихикнула Дарина. – Но да, мне сей момент тоже очень интересен, Ань, передай пожалуйста фрукты!

Эйрем только вздохнул, качая головой. Отчего-то обе Избранные с первой встречи начали называть Аниру «Аней» и «Анютой», утверждая, что так лучше. Удивительно, что сама солнийка безропотно с этим соглашалась, робко и чуть задумчиво улыбаясь. Анира вообще оказалась довольно тихой и скромной девушкой, оттого история ее знакомства и любви с советником Джарном была любопытна даже далеким от сплетен мужчинам. Но вот о чем, а о своих отношениях Анира не рассказывала.

Зато ничего не стала скрывать по поводу своего происхождения:

– Госпожа Даша, вы, наверное уже заметили, что я вижу сквозь ваш маскирующий амулет. – ответила девушка на вопрос брюнетки. – И господин наследный принц Марни тоже не может прочесть мои мысли. Да и любая магия не будет на меня действовать.

– Хм… – Даша задумалась, уставившись в стенку палатки. Некстати мелькнула мысль, что она за последние несколько дней небо видела, только когда в туалет выходила, да перед рассветом вставала удачу намагичить. – То есть, сама ты пользоваться магией тоже не можешь, да?

– Увы. – пожала плечами Аня. – Такова особенность всех носителей крови древней Империи.

– Но почему тогда вас так называют? – не унималась Даша. – Разве не все население материка – потомки?

– Да, но все не так просто. Магия материка новая, не похожая на магию имперцев. – вмешался Эйрем. – Видишь ли, согласно легенде, люди с иммунитетом к магии вроде как несут в себе проклятие еще со времен падения…

– Нет. – спокойно перебила его Анира. – Это не проклятие. Это доказательство верности.

– Что? – замерли все присутствующие.

– В моей семье хранится легенда. Очень, очень древняя легенда, записанная на древней бумаге, древним языком. – нежный голос Аниры плыл над столом, тихий, но не прислушаться к нему было невозможно. – Империя оказалась на грани катастрофы.