Срыв печатей - Арис Вега

Прекрасно. Просто великолепно.

Проекция изменилась. Появилась карта. Не обычная — она не показывала страны или города. Это была огромная сеть: узлы, линии, пересечения.

— Мир Воплощённых на данный момент состоит из двадцати пяти Орденов, — продолжил учитель.

Некоторые узлы на карте засветились ярче других. В центре схемы проявилась фигура. Не человек — скорее символ. Рядом — герб, похожий на корону.

— Над Орденами стоит Повелитель.

В аудитории стало тише.

— Он не управляет каждым из Орденов напрямую. Но именно он удерживает баланс системы.

Макс тихо хмыкнул:

— Или делает вид.

Мишель толкнул его локтем:

— Тише ты.

Преподаватель будто не услышал:

— Каждый Орден — это не просто группа. Это система. Иерархия. История. Сила. Раньше Орденов было больше сотни. Позже, в период Большого слияния, многие малые ордена объединились в один большой. Самый многочисленный орден сегодня — это Орден Коронованной Змеи. Наш орден намного меньше, но наша история намного старше, чем у большинства. И глава нашего Ордена внесла самый большой вклад в мировую безопасность от Теней и от Тёмного Дракона.

Преподаватель кивнул в сторону Дэмиена:

— Ладно, Берзиньш… ты это и в книге прочитать можешь.

Учитель обратился дальше ко всем:

— Не забывайте, что у вас экзамен через месяц. И нужно выучить названия всех двадцати пяти Орденов. Не путаться в изображениях гербов, именах глав и важных датах.

Проекция приблизилась. Символы начали проявляться чётче.

— Это я напоминаю. Но сегодня нас интересует не это.

Свет сменился, и в центре появился силуэт зверя, каких-то цветов, предметов. Сначала один. Потом второй. Третий.

— Тотемы, — сказал преподаватель. — Основа силы Воплощённого. Наша магия напрямую связана с тотемом.

Он прошёлся вдоль аудитории.

— Каждый тотем, вне зависимости от уровня, может быть полезен, но в разных категориях. Кто-то может стать великим бойцом. Но великий боец тоже погибнет, если рядом не окажется хорошего артефактора или целителя. Или качественной брони и меча от мастера кузнечного дела. Великий воин может получить славу, но его раны лечат целители, а отправляют и строят маршруты в порталах мастера-вычислители.

Никакого пренебрежения в голосе не было. Просто факт. Преподаватель продолжил:

— Хорошие воины, конечно, всегда выделяются, но у нас есть главный исторический пример: наша Глава, Лана Сварткранц — маг поддержки. В первую очередь целитель, но благодаря изобретённым ею боевым артефактам ей удалось сразить Тёмного Дракона, а потом и большинство его последователей.

Дэмиен словно что-то странное увидел перед собой.

Лицо в зеркальной маске.

Стена из сотен Теней.

Огромная. Живая. И несущаяся вперёд.

И запах.

Горький запах дыма, от которого почему-то защипало в горле.

Он резко дёрнулся. Что-то в этом было… неправильное. Или, скорее, непонятное.

— Сегодня весь мир Воплощённых продолжает бороться с Тенями, — голос преподавателя стал чуть тише. — Считается, что во времена Тёмного было много атипичных Теней, которых он как-то вызывал. Сейчас подобные Тени уже давно истреблены.

В аудитории стало заметно тише.

— Но задача Воплощённых — продолжать чистить мир от Тьмы.

Мишель хмыкнул:

— И этим занимаемся в основном только мы. Другие Ордена вообще не пойми чем занимаются.

Проектор вспыхнул фотографиями сражающихся бойцов с автоматами-пульсарами на перевес расстреливающими Теней.

— Исторически так вышло, что на наши плечи легла эта главная военная задача, — продолжил преподаватель. — Другие Ордена занимаются больше гражданскими делами, многими задачами, которые необходимы нам. Система под мудрым правлением Повелителя даёт каждому задачу, с которой Орден может справиться лучше других.

Он остановился. Посмотрел по аудитории:

— Мы должны следовать законам.

Слова прозвучали почти как предупреждение. И Дэмиен почти поёжился.

— Чтобы больше никогда не появился столь страшный монстр, как Тёмный.

Дэмиен внезапно почувствовал тошноту. Внутри что-то тихо сдвинулось.

Перед глазами вдруг мелькнуло: стена из сотен Теней. Огонь, запах дыма.

Он моргнул. И всё исчезло.

— Мне нужно выйти… — еле справляясь с тошнотой, сказал Дэмиен.

— Чего? — не расслышал Макс.

Мишель тихо прошептал с гордостью:

— Круто, да? Понимать, что наша Глава прикончила Тёмного Дракона.

«ПРИКОНЧИЛА».

Слово зацепилось. Дэмиен смотрел на экран, но почти ничего не видел. Он словно накладывал несуществующую картинку поверх изображенных фотогрфий. Ему стало непонятно почему страшно.

Он резко вдохнул и отвернулся от экрана. Сердце билось быстрее. Слишком быстро.

Это глупо. Тени… Тёмный и Тени… Это просто… совпадение.

Но Дэмиен резко поднял руку и выкрикнул:

— Можно, я выйду? Мне плохо!

Учитель кивнул. Макс и Мишель недоумённо смотрели вслед выбегающему из аудитории Дэмиену.

Глава 26. Тёмный дракон. часть 1

Сегодня все знали, что Эдмунд Тёмный Дракон был просто чудовищем. Это была официальная история. Будто был чудовищный и невероятно сильный чародей-дракон. Он был просто злой и безумный. Без причин. Однако, очень мало кто знал, что Эдмунд изначально был невероятным героем, абсолютно непобедимым, храбрым и не имеющим никаких слабостей.

Возможно, с ним не случилось бы того, что случилось потом.

Возможно, он не пошел бы по пути тьмы и остался бы самым великим из всех воином в истории, если бы Повелитель однажды не привёл в Базальтовый Венец напуганную шестилетнюю девочку.

Эта девочка, которая очень сильно хотела стереть следы своего грязного происхождения, желающая, чтобы весь мир знал её лишь под именем Лана Сварткранц, считала, что ей недостаточно того, что Повелитель сам дал ей новое имя, что Кристоф, как старший мудрый брат, принимает её за свою младшую сестру. Ей необходимо было, чтобы её всеми признанный брат, которым восхищались все, принял её как свою семью. Только тогда она стала бы настоящей Сварткранц.

Ей было тринадцать.

Она бежала по длинному коридору замка, и её светлые волосы разлетались