"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

время нашего с ней разговора разглагольствовал о том, что связей в Арисаре у него не имеется и он не знает никого, кто мог бы помочь мне здесь с лабораторией. Но как только мы вернемся в Скаймор, то в моем распоряжении будет все необходимое.

Насчет этого он договорится.

- Время, – покачала я головой. – Чем меньше времени мы потратим на создание и начало выпуска лекарства, тем меньше драконьих смертей произойдет в ТалМирене. Поэтому мне необходима лаборатория здесь, в Арисаре, причем до момента, пока закончится турнир.

А еще нам нужно в нем победить, и это непростая задача!

- Джойлин… – неуверенно начал декан.

- Ничего страшного, я разберусь, – сказала ему. – Но и вы со своей стороны подумайте… Да, продумайте, каким образом мы можем одержать победу. Потому что именно в этом сейчас наша главная цель. Мне нужно попасть на аудиенцию к королю.

Кейлор уставился на меня, после чего заявил, что ему нравится мой настрой. Но он все-таки хотел узнать побольше, что произошло на Приесте и в чем заключается суть лекарства от Пепельной Хвори.

- Бобровые хвосты, – понизив голос, сказала ему я, на что декан моргнул. – И еще вода из храмовой чаши после проповеди отца Ансельма. От такой смеси ни одна зараза не выживает!

Затем поднялась с кресла и пожелала ему спокойной ночи, не забыв в очередной раз поблагодарить за активное участие в моих поисках.

После чего отправилась в свою комнату.

Не только Роэну, но и мне тоже не помешало бы выспаться, а заодно продумать план дальнейших действий. До мелочей – именно так, как я любила.

***

Церемония открытия Турнира Десяти Островов должна была пройти в гигантском, выстроенном из стекла и камня здании Дворца Спорта, расположенном на Втором острове.

Начиналось сие действие в три часа пополудни, но готовиться к нему мы стали задолго до этого.

Можно сказать, что с самого утра.

Потому что ни свет ни заря в наш коттедж явились распорядители, собрали всех в гостиной и принялись рассказывать о церемонии и о том, что нам предстоит сделать, а еще о том, что делать нельзя.

Перед этим каждому из команды, включая нашего декана, выдали по полоске Соргена – нововведение, добравшееся и до столицы. Заявили, что необходимо сделать пробу на возможную заразу здесь и сейчас – так предписывал регламент турнира – и что такие же проверки мы будем проходить каждый день.

Я тотчас засунула полоску в рот, тогда как остальные смотрели на нее с опаской и отвращением, а заодно и слушали о том, что место нашей команды – с краю. Вернее, оно – предпоследнее за восемью другими академиями, прибывшими на турнир, тогда как четверка Неринга будет замыкающей.

Деканы и капитаны команд понесут большие флаги ТалМирена и своих академий, остальным выдадут маленькие, тогда как мне…

Мне ничего не дадут, потому что я – из Аллирии и вообще человек. Хорошо, хоть участвовать в открытии разрешили – и на том спасибо.

- И не говорите, – заявила я, после чего показала им радостную улыбку на выражавшем полнейший восторг от подобной драконьей милости лице.

Распорядители, убедившись, что наша команда не привезла в столицу Пепельную Хворь в подарок, продолжали.

После двух торжественных кругов перед заполненными зрителями трибунами командам стоило остановиться на специально отведенных местах, затем прослушать гимн и речи. После этого нас ждало возвращение в академию, а уже завтра рано утром начинался турнир, и на первом состязании…

Да, о том, что нас ждет на первом состязании, мы узнаем только на сегодняшнем мероприятии, и это будет огромный сюрприз для всех.

В последние годы интерес к Турниру стал понемногу утихать, поэтому организаторы придумали новый формат.

- Уж лучше бы оставили старый, – произнес недовольный всем Киран, но его замечание распорядителей не заинтересовало.

Оказалось, на этом сюрпризы с их стороны не закончились.

Я уже собиралась врать и извиваться ужом, чтобы получить метку с разрешением на выход из академии, но мне ее… поставили сами. Причем мой поход в город был не только согласован с администрацией турнира, но еще и с жандармерией.

После церемонии открытия мне следовало явиться в центральное управление и дать пояснения по инциденту со своим исчезновением с Приеста, откуда меня, благодаря «стараниям» лорда Дариона, якобы похитили повстанцы. Поэтому мне предстояло отчитаться обо всем, что я видела, не забыв объяснить, каким образом сбежала.

Заодно я узнала, что сопровождать меня вызвался Роэн, проходивший в этом деле как свидетель. Он тоже получил метку с разрешением на выход.

Наконец распорядители ушли, но на их место явился знакомый мне по Нерингу тип из администрации турнира. Я сразу же вспомнила его имя – Идан Ворст, дракон с кислым лицом.

Отозвав меня на крыльцо коттеджа, где он поставил завесу неслышимости, господин Ворст заявил, что их стараниями мой образ как лояльной к драконам человечки, делавшей все для спасения драконов на Приесте, обрел много плюсов.

Но обелить меня до конца так и не удалось, и даже мое волонтерство на Приесте не помогло. Слишком болезненная это для ТалМирена тема.

Так что во время турнира возможны провокации – как со стороны участников из других команд, так и со стороны зрителей. Уж больно сильно задела драконов та древняя война, после которой Людские маги образовали свое, неподконтрольное драконам государство…

Ну да, которое ТалМирену так и не удалось завоевать, добавила я про себя.

- А уж нас-то как она задела, та война! – улыбаясь, сообщила ему. – До такой степени, что Ровенна Моорс в Аллирии давно уже национальная героиня.

К моему сомнительному юмору Идан Ворст отнесся скептически. Пожелал нам удачи, а мне запастись терпением и не реагировать на провокации, от которых меня постараются оградить.

Но от всех вряд ли смогут.

Затем почему-то добавил, что по результатам столичных букмекеров наша команда находится на последнем месте. И дело тут не столько во мне…

- Конечно же, во мне, – лучезарно улыбаясь, сказала ему. – Ведь мы уверенно победили на отборочном турнире в Неринге, а нас все равно ставят на первое место с конца.

- Мисс Грей, – поморщился дракон, – тут еще стоит брать во внимание тот факт, что ваша четверка – темная лошадка. Видите ли, Академия Скаймора, если брать обозримое прошлое, никогда не попадала на столичные турниры.

Я кивнула, а затем заявила:

- А представляете, что будет, если мы выиграем?