Фантастика 2026-7 - Алекс Келин

Фанни сидела, с тревогой ожидая прихода мужа. Зачем его задержал Ипрохан, отпустив всех остальных? Явно неспроста. Одно радует — опасность любимому не грозит, иначе бы почувствовала, как во время его стычки с демоном. Сейчас не грозит, а дальше? Владыка умеет не только вино жрать, но и обладает способностями Первочеловека сталкивать людей лбами, а то и хуже — сразу в пропасть. Скорее бы пришёл!

— Что это значит, слуга?

— Исполняю твой приказ, Хозяин!

Раздались знакомые голоса Черныша и Кортинара, которые внезапно материализовались в её спальне.

— Ой! Вы что тут делаете? — вздрогнув от неожиданности, поинтересовалась Колокольчик. — И, здравствуйте, конечно…

— Это я и пытаюсь выяснить, девушка, — ответил архимаг. — Где я и кто ты?

— Как это кто?! — попыталась возмутиться она.

— Мой Хозяин ничего не помнит, — пояснил ящер. — Себе всю память за несколько лет стёр, чтобы Веблия лишнего не узнала.

— Я стёр себе память? Когда?

— За минуту до прихода ведьмы.

— Надеюсь, у меня была веская причина для этого… — пробормотал старик, окидывая взглядом помещение. — Теперь понятны странные вопросы Первой Советницы. Что же такого произошло, если я решил воспользоваться опасным амулетом?

— Много чего, Хозяин, но рассказывать тебе не буду — нельзя. Более того, теперь у меня новая Хозяйка, пока всё не вспомнишь сам.

— Кто?

— Фанни Колокольчик — она перед тобой.

— Ты хочешь сказать, что я САМ сделал подобное распоряжение?

— Да. И сюда перенести в надежде, что Фанни защитит тебя от ведьмы.

— Что-то эта девочка не похожа на бравого гвардейца…

— Эй! — подала голос Фаннория. — А мне никто ничего не хочет объяснить?!

— Потом! Когда всё уляжется! — ответил Черныш. — Скоро сюда Веблия должна заявиться — надо не дать добраться до Кортинара, пока Илий не появится. А уж он с ней по-свойски потолкует!

Ещё несколько минут прошло в странных вопросах и не менее странных ответах. Потихонечку для Колокольчика стала складываться в голове картина произошедшего. В какой-то момент всё закончилось — дверь резко распахнулась от сильного удара ногой и на пороге возникла Первая Советница, глаза которой горели откровенной злобой.

— Отлично! Вместо одного — двух сразу! — почти прокаркала она.

— Комнаты перепутала? — поинтересовалась Фаннория. — Общий туалет за углом, а в мой гадить не дам — не заслужила…

Ничего не говоря, взбешённая Веблия сделала несколько взмахов руками, и в сторону девушки сорвался искрящийся шар, который, однако, сразу рассыпался и погас, едва коснувшись шутовского наряда. Рассуждать о том, что сейчас произошло у ведьмы не было времени, и она попыталась сотворить ещё один шар, но настольный светильник, запущенный ловкой рукой шутовки, угодил в лицо, сбив заклинание и не оставив шанса повторить его, так как Фанни, подпрыгнув, резко сократила расстояние и красиво с разворота впечатала свою миниатюрную ножку прямо каблуком в живот Советницы. Та отлетела в сторону, но быстро вскочила на ноги, слегка согнувшись, чтобы восстановить дыхание после неприятного удара. Секундное размышление о том, что стоит применить, почему-то не сработавшую, магию или просто раздавить маленькую тварь, стоило дорого. Шутовка в драке философствовать не привыкла, поэтому молниеносно оказалась рядом и ловкой подсечкой свалила ведьму лицом на пол, с которого подняться уже не было никакой возможности, так как Фанни, усевшись сверху и схватив соперницу за волосы, стала прикладывать её об паркет. На третьем или четвёртом ударе Веблия поплыла и обмякла, понимая, что ещё одного удара не выдержат не только разбитые в кровь нос с губами, но и всё остальное. Стало страшно! Впервые ей, одной из самых могущественных магесс королевства, устраивали подобное. Попыталась из последних сил вскочить и сбросить с себя мелкую убийцу, но та своими ручонками держалась крепко за пышную шевелюру, бывшую некогда ухоженной причёской. И когда ведьма уже практически встала, шутовка, словно заправская наездница, усевшись на плечи, обхватила ногами шею и сжала их так сильно, что Веблия снова с грохотом рухнула на пол, где и осталась лежать неподвижно.

Наверное, Фанни не остановилась бы на этом, но чьи-то сильные руки внезапно оторвали её и оттащили в сторону.

— Пустите! — вопила она, обращаясь ко всем сразу. — Убью! Магичить на меня?! У меня там ребёнок! Хоть прыщик у него после рождения вскочит, раздеру на части! Нет! Сейчас раздеру! Волосы все повыдёргиваю! Не сметь меня лапать!

— Тихо… Тихо… — успокаивающий голос мужа постепенно приводил её в чувство. — Всё, родная… Ты молодец… Умница… Я рядом…

— Илий? — немного придя в себя, спросила Фаннория.

— Ну, а кто ещё, глупышка? Теперь расслабься и дай доделать дело профессионалу.

— Профессионалу? Куда уж профессиональнее? — спросил, разглядывающий побоище через свои оранжевые очки, архимаг у вновь появившегося Харма. — Кажется, я тот — прошлый, сделал правильный выбор защитницы. Хм… А с виду и не скажешь.

8. Кулаки после драки

Едва выйдя от Ипрохана в полном смятении чувств и мыслей, я был атакован Чернышом, который со словами: «Помощь нужна!», переместил меня в родную опочивальню. Картина, представшая перед глазами, заставила офигеть и замереть на несколько секунд: моя Фанни лупила Первую Советницу так, что будь последняя птицей, то можно было бы смело сказать, что от неё пух и перья летели в разные стороны! Ещё немного и размажет ведьму по паркету, а она нам живая нужна. С трудом оттащил брыкающуюся малую, превратившуюся в настоящую фурию, и успокоил. Жена прижалась ко мне, дрожа и всхлипывая от отката адреналина, а я спросил архимага:

— Что тут творится?! Откуда эти бабьи бои?!

— Молодой человек, — ответил вопросом на вопрос Кортинар, — а с какой стати ты устраиваешь здесь допросы?

— Это Илий Король Шутов! Тот самый, про которого Веблия спрашивала! Помнишь? — вмешался Черныш. — Друг! У нас беда! Моему бывшему хозяину пришлось себе память за несколько лет стереть! Никого, кроме меня, не помнит! Я его сюда, а эта гадина за ним, чтобы убить! А Фанни ей не разрешила, а та на неё магичить, а эта по мордасам Советнице, а тут я тебя, а ты…

— Стоп! — прервал я эмоциональную речь. — Совсем запутался!

— Всё просто, шут, — попытался объяснить уже архимаг. — Вероятно, я действительно стёр себе память, чтобы не дать Советнице некую важную информацию. Девушка по имени Фанни пришла на помощь, и мой слуга как-то в этом всём замешан. Не думаю, что за несколько лет у меня случилось помрачение рассудка, и происшедшее в этой комнате должно выстроиться в логическую цепочку, которую сплёл сам до потери памяти. Разберёмся позже,