Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

Кто же знал, что теперь от местных отличаются все, кто не бомж, не наркоман и не один из вот таких вот «дружинников»?

— Привет, — ласково улыбнулся я. — Ну да, вы правы: не местный.

И, не тратя больше времени на беседы и уловки, я зарядил в лоб ближайшему из них.

…чёрт, был бы тут топор.

Или хотя бы какое-то оружие.

Или Славик с Эрикой.

Да хоть бы даже Элиза нашлась!

Первый из семерых отлетел в сторону от моего удара; второй полетел следом, от третьего я увернулся… но затем кто-то долбанул меня арматуриной по колену.

Секундная заминка, но это уже проблема: сообразив, что я не простой прохожий, гопники Больжедора полезли за огнестрелом. Ого!.. У двух даже какие-то магические навыки оказались.

Я быстро обернулся по сторонам. Нужно импровизировать, иначе меня тупо завалят толпой. Новый удар, я еле успел отпрыгнуть… Один из пробуждённых швырнул в меня огненным шаром; я присел, уклоняясь — но тут же в меня влетела чья-то бита…

Выстрел.

Вначале я даже не понял, кто стреляет — решил, что один из этих парней. И тогда когда они присели от резкого звука и отпрянули назад, я увидел его.

Бомж стоял напротив, посреди улицы, сжимая в узловатых морщинистых руках дымящийся дробовик.

—…как же вы за*бали, суки, — выдохнул он. — Даже район, бл*, не поменять — везде одно и то же.

Подняв дробовик, он наставил его прямо на гопников.

— А ну отошли, придурки! Никто не тронет парня, который дал мне денег на пирожок!

Глава 23

Банг!..

Х*як!..

Бомж опустил дробовик. Я опустил кирпич. Синхронно выдохнув, мы поглядели друг на друга.

— Откуда ты взял дробовик, дед?

— Это же дом Дэна. Дэн всегда хранил дробовик под полом, — кивнул бомж. — А я нашёл его.

Молчание длилось секунд пять; затем я уточнил:

— Может быть, нам пора куда-нибудь убраться?

— Куда тут уберёшься, бл*? — бомж сердито пнул одно из мёртвых тел, лежащих у нас под ногами. — Везде одно и то же.

— Я не в этом смысле, — отбросив кирпич, я наклонился и поднял с тел пару пистолетов, а затем и дубинку — так надёжнее. — Я в смысле, прямо сейчас. Всё-таки дробовик — громкая штука, вдруг сейчас ещё тридцать таких же утырков набегут…

Бомж-дедок задумчиво поглядел на свой дробовик, как будто видел его в первый раз.

— Да не, — наконец, сообщил он почти что умиротворённо. — Не набегут, не переживай. У кого мозги есть, тот от выстрелов подальше держаться будет. Да и потом, здесь уже все привыкли к такому…

Он перевёл взгляд на меня — цепкий и внимательный.

— А знаешь, что, парень… Надоело мне всё. Надоело сидеть на кирпичах, терпеть больжедорских шавок. Надоело, что район, бл*, превращают в притон. Всё вот это…

— Жевать чёрствые пирожки вместо нормальной еды надоело? — уточнил я.

Бомж вытаращил глаза.

— Неее, ты чего? Пирожки — это святое. Всё надоело, кроме пирожков.

Послышались шаги; мы с дедком вскинули оружие, настороженно обернувшись на переулок… и я тут же махнул рукой.

— Не стреляй, дед. Свои.

По переулку, слегка приплясывая, вприпрыжку бежала Элиза.

— Привет! — кивнула она. — О, вы тоже?..

— Чего «тоже»? — сощурился я, в душе уже зная ответ.

— Тоже людей валите, — Элиза даже удивилась такому дурацкому вопросу. — Там четыре милых молодых человека интересовались мной. Ну, знаешь… финансовым состоянием, постельными предпочтениями… знакомились, в общем.

Она улыбнулась старику.

— Я им всё-всё рассказала! А кое-что из своих фетишей даже показала. Правда, они не пережили…

Короткая пауза — и Элиза захихикала:

— Ну, в том и идея!

Старик шумно сплюнул на асфальт — и покачал головой.

— Пойдём.

— Куда? — уточнил я, внимательно следя, чтобы из подворотни не вышел кто-нибудь ещё.

— Есть одно местечко, — бомж улыбнулся в бороду. — Хочу познакомить тебя со своими приятелями, парень. Рассказать о тебе. Может быть, кто ещё плюнет на всё и пойдёт за тобой, а?

Я пожал плечами. Почему бы, собственно, и нет? Ведь в последние несколько дней этим я и занимался — собирал вокруг себя тех, кого мог.

Престарелые Тёмные или бомжи с дробовиками и дубинками — какая, в сущности, разница?

Элиза, кажется, была полностью довольна приключением. А уж посещение трущобного притона произвело на неё такой эффект, будто мы пришли на конфетную фабрику или во дворец диснеевской принцессы.

Но, честно говоря… мои глаза тоже отдыхали на этом славном зрелище. Да, очередные развалины. Да, бомжатник, наполненный соответствующим контингентом…

Но без чёртовых нариков, утыканных иглами, как ёжики. Наконец-то, блин!

— Здесь люди могут немного отлежаться подальше от больжедоровских толкачей, бл*, — пояснил мне бомж. — А кто-то тут и живёт. Мэрские пидоры не знают про это место, а если вдруг наткнутся…

Он весомо подкинул в руке дробовик.

Я кивнул. Взгляды, которые кидали на нас местные обитатели, греющиеся у бочек и лежащие по углам, были суровыми, и, наверное, не будь с нами «провожатого» из местных, приём нас с Эльзой ждал бы совсем другой.

— О, это же там крысятина? — восхитилась Эльза, указывая в угол, где четверо бомжей сгрудились вокруг маленькой жаровни. — Крысятина, да? По запаху узнаю! Можно мне кусочек?

— Для тебя, деточка, всё самое лучшее, — бомж оскалился своими жёлтыми зубами. — Пошли, познакомлю тебя с местными. А заодно и тебя, парень…

Он хлопнул меня по плечу.

— Кхм, — заметили позади меня. — А мы уже знакомы.

Я обернулся. Правда?..

Нет, старик, стоящий позади, не был мне знаком.

Или… где-то я его видел. Кажется. Возможно, там было темно и очень людно, возможно, я видел это лицо буквально пару секунд, но…

В голове щёлкнуло.

— Это ты, — кивнул я. — Ты был там, в заброшке. Когда я вытаскивал оттуда Кавадзаки и Алису с отцом.

— Когда ты укротил толпу бугаёв одними словами, — подтвердил дед.

— Ты пытался уйти и ещё парня молодого за собой тащил.

— Внука.

— Я послал за вами Славика, но вы в толпе успели от него уйти.

Старик кивком подтвердил и это — а затем протянул мне ладонь.

— Крамер. Генри Крамер. Бывший агент Корпорации.

— Макс Грачёв, — отозвался я, пожимая руку. — Глава Тёмных и будущий спаситель этого города.

Бомж и Элиза переводили взгляд с одного из нас на другого.

— Ну… — нашёлся наконец дедок, — я вижу, вы и правда знакомы. Вы пока поговорите… Гена у нас парень непростой, это все