"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Справедливости ради, я его и в прошлом мире не видел. Слышал, что спецы по магическому взлому есть, но лично сталкиваться не доводилось.

Как ни странно, магическая защита на манипуляции Рама не реагировала.

Легкие колебания по нитям шли, конечно, но даже я об этом скорее догадывался, чем видел. Впрочем, с пяти метров — неудивительно. Главное, что защита не реагировала, словно поиск места, куда надо приложить магический ключ, был допустим. Та еще дыра в безопасности, конечно.

В какой-то момент участок плетения слева на уровне глаз засветился чуть ярче остальных.

Рам тут же достал из кармана разгрузки артефакт-генератор ключей и поднес его к этому участку. Очень близко, практически вплотную.

После подачи короткого управляющего импульса артефакт тихонько загудел и принялся с бешеной скоростью выдавать одно плетение за другим. Примерно два плетения в секунду. Я их даже рассмотреть толком не успевал. Это и есть магические ключи, надо понимать.

На тридцатом ключе я сбился со счета, а они все продолжали мелькать.

Очень интересная игрушка. Не ожидал я встретить настолько сложный артефакт в этом мире. Ладно сами ключи, эти плетения донельзя примитивные. Но в основное плетение артефакта заложены не просто все вариации этих ключей, а еще и какой-то управляющий контур. Хотя бы последовательность и периодичность появления ключей он должен контролировать.

Нет, для моего мира ничего запредельного тут нет, я и сам такую штуку рассчитаю. Но для местных это недостижимый уровень. Откуда?

И ведь это не уникальные артефакты, которые производят объекты древних. Этот генератор ключей используют в армейской разведке, а значит, и производить его должны в достаточных количествах. В небольших, конечно, но не в единичных.

В какой-то момент меня хлестнула отдача от магической сигналки.

У нас гости.

Сигналок я раскинул несколько, как только мы спустились в подвал.

С артефактами невидимости просочиться через охрану наверху оказалось до безобразия просто. Даже я, не имевший специальной диверсионной подготовки, не особенно напрягался. Правда, с расписанным посекундным планом проникновения это и не должно было быть сложно.

А вот сигналки были моей инициативой. Рам даже покосился на меня укоризненно, когда их увидел. Пришлось пообещать пересчитать это плетение на один цвет, специально для диверсантов.

Сработала первая, на лестнице.

Я нажал кнопку «внимание» на сигнальном браслете, который связывал меня с Рамом. Диверсант повернул ко мне голову.

«Гость, один, маг пятого ранга, справлюсь сам», — показал я жестами.

Рам кивнул и вернулся к своему занятию.

Я активировал артефакт невидимости и скользнул за угол. От использования плетения невидимости с рук я отказался еще дома. Зачем занимать внимание поддержанием плетения, если ровно то же самое сделает мой артефакт? Пусть и голова, и руки будут свободны. На всякий случай.

Из-за дальнего поворота коридора показался неторопливо идущий гость. Им оказался маг Партнамеш. Удобно, когда принадлежность роду, что называется, на лице написана.

И личность гостя стала неприятным сюрпризом.

Будь это простой охранник, я бы его убил, не раздумывая. Но аристократ — это повод для мести. А учитывая, что авторство этой операции будет установлено однозначно, — мне же с Партнамеш еще торговаться, — смерть одного из них крайне нежелательна.

Пока Партнамеш приближался, я судорожно перебирал варианты. Не учили меня тихо брать пленников, в моем арсенале попросту нет подходящих плетений.

О том же «соннике» я слышал, но никогда его не изучал. Усыпить праной через прикосновение ладони, как сделала бы Асан, я тоже не смогу. Магическая веревка — это рискованно. Могу до смерти задушить рывком, а могу не додавить, и он успеет отреагировать…

Ладно, пойдем простейшим путем. Надеюсь, это не обернется потасовкой, которая поднимет на уши весь особняк.

Я накинул на себя ментальную концентрацию. Это не сделает меня быстрее, а вот точнее — запросто. Одно плетение мысленно сплел и зафиксировал в почти готовом виде, страховкой будет. Не сработает основной вариант — пригодится.

В неподвижности невидимость скрывала меня полностью. Я изначально прижался к стене, а Партнамеш замедлил шаг на подходе к повороту. Отличный расклад. Практически идеальный для меня в нынешней ситуации.

Когда Партнамеш поравнялся со мной, он двигался уже совсем медленно. И на мой резкий удар в шею сбоку он не успел среагировать. В нужную точку на сонной артерии я наверняка не попал бы, но именно поэтому я бил ребром ладони примерно в ту зону.

Повезло.

Партнамеш запнулся и начал оседать. Я подхватил его обмякшее тело и тихо уложил на пол. Затем приложил пальцы к артерии на его шее. Есть биение, он жив.

Вдвойне повезло.

Я выглянул из-за угла коридора. Рама там уже не было, а открытая дверь наглядно сигнализировала о его успехе.

Что ж, осталось дождаться, пока мой диверсант найдет бумаги и просочиться обратно так же тихо, как мы дошли сюда.

* * *

Глава рода Партнамеш отложил бумаги и кивнул вошедшему в кабинет сыну на кресло. С чем попало наследник не приходит.

— Мы выяснили, что пропало, — понурился сын.

Глава рода молча ждал. Показательное раскаяние его не трогало, сначала нужно было понять суть.

— Главное, — коротко потребовал глава рода.

— Переводы на счета посредников по работе против клана Раджат, — обреченно выдохнул наследник.

— Клана? — прищурился глава рода. — Ты что, ухитрился не только род Раджат зацепить⁈

— Дхармоттара, — совсем тихо произнес наследник.

— Дебил, — тяжело вздохнул глава рода и почти ровно поинтересовался: — Ты чем думал?

— Ну, мы по ним уже работали, информация была, а тут такая возможность…

Под тяжелым взглядом отца наследник умолк на полуслове.

— Похоже, ты забыл, что в прошлый раз обошлось без войны только благодаря Махападма, — сухо констатировал глава рода.

— Ну и в этот обойдется, — пожал плечами наследник.

— Мальчишка, — презрительно выплюнул глава рода. — Махападма и так в нас нехило вложились. Они давно уже отдачи от нас ждут, а не бесконечных пустых инвестиций!

Наследник отвел глаза.

— Да и что мы за род, если без Махападма ничего не можем? — горько усмехнулся глава рода.

— А без Махападма…

— Был бы в противниках только род Раджат, мы бы с ним потягались еще, — объяснил глава рода. — А Дхармоттара нас раскатают в пыль за декаду.

— Так клан не может нападать на свободный род, — удивился наследник.

— Это если ты зацепил только один род клана, — хмыкнул глава рода. — А ты ухитрился зацепить два. И это уже дело всего клана.

— В суд им идти не с чем, а объявить нам войну… — наследник задумался и неопределенно покачал головой.

— А для объявления войны наши счета очень даже годятся, — ответил глава рода. — Стройной логической цепочки, которая стыкуется на нескольких мертвых именах, им хватит. Думаешь, император будет придираться к древнему чужаку? А их в клане Раджат фактически уже четверо, если ты забыл!

Наследник втянул