Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

Именно сейчас я пожалела, что мы ушли без Элики. Она наверняка ориентируется в местных ценах, я же понадеялась исключительно на себя. Очень неразумно с моей стороны, но теперь жалеть уже было поздно. Я оглянулась на Хмилью, которая и носила наши сбережения, чтобы слежанка отсчитала нужное количество монет.

— Ваша витрина плохо держалась, — неожиданно раздался голос от входа и внутрь палатки зашла молоденькая девушка, пряча руки в белую муфточку. — Я здесь часто прохожу и уже не первый раз вижу, как вы продаете таким способом бракованный товар. Именно у вас витрины не держатся должным образом. К тому же, цена за такой гласвир — максимум семь серебряных. Вы посмотрите на покореженный металл по окантовке и на качество стекла — оно мутное.

Я внимательнее присмотрелась к разбитым веерам и действительно отметила, что все так и было. Дотронулась до стеллажа — он стоял весьма шатко, одна ножка была короче другой. Я укоризненно посмотрела на торговца, но он смотрел лишь на молоденькую незнакомку.

— Что? — запыхтел продавец, даже щеки покраснели и казалось, сейчас повалит пар из ушей. — Да как вы смеете меня оскорблять? Я честный торговец!

Девушка и не думала тушеваться. Она улыбнулась: и были в этой улыбке и аристократизм, и усмешка. Девушка была красивая: пухлые губы, овал лица «сердечком» с узким подбородком и румяными щеками, пышные ресницы, обрамлящие большие карие глаза, и толстые каштановые косы, ниспадавшие на весьма внушительную грудь, размеры которой были очевидны даже под теплой дубленкой. Не сказать, что у меня тоже не было чем похвастать, но все же фигурой леди я восхитилась.

— Я лишь говорю то, что вижу: часто замечаю, как приезжие опрокидывают у вас витрины, а после вы продаете им разбитые гласвиры втридорога. Мы можем вызвать оценщика и заодно магполицию, чтобы разрешить этот спорю.

— Вызывайте, я не боюсь! — отозвался мужчина, хотя голос дрогнул.

— Прекрасно, — кивнула я и начала чертить символ вызова в воздухе, и тут на лицо мужчины легла тень.

— Стойте! — Он сглотнул. — Будет достаточно и пяти золотых. За всё.

— Двух, не больше, и то из щедрости, — фыркнула девушка. — И еще вон тот гласвир в подарок за моральный ущерб.

Мужчина хмурился и сомневался, но в итоге признал свою неправоту и кивнул. Я обернулась к Хмилье, и служанка сама отсчитала два золотых. Подаренный гласвир я отдала горничной — мне самой он был не нужен, как и пыхтящей Млике, явно недовольной таким раскладом. Из лавки торговца мы вышли не в самом хорошем расположении духа. Наша спасительница собиралась уйти, но я догнала её.

— Постойте! Как я могу вас отблагодарить?

— Отблагодарить? — удивилась она и улыбнулась. — Не стоит благодарностей. Это я должна просить у вас прощения за то, что вам пришлось столкнуться с такой несправедливостью на моей родине.

— Настолько заметно, что мы приезжие? — спросила я, и девушка кивнула.

— Откуда вы?

— Гости его величества, мы из Бриоля, — несколько напыщенно откликнулась Малика, но незнакомка не обратила внимания на её тон.

— Далеко отсюда. Особенная редкость зимой встретить гостей с Юга — вы предпочитаете путешествовать летом, наш климат для вас суров.

— У вас несколько холоднее, — подтвердила я.

— Извините за лишнее любопытство, но каково в Бриоле? Мне всегда были интересны другие королевства, но отец не отпускает меня, — девушка вздохнула. Послушание — участь хороших детей. Как жаль, что я для своего отца всегда была проблемной. — Говорят, наш младший принц сватался к строптивой Бриольской принцессе, но получил отказ. Быть может, правители решили всё переиграть, поэтому и отправили делегацию, как я понимаю, вы из неё? Говорят, что время в Бриоле наступило неспокойное.

Слухи расползлись дальше и быстрее, чем я рассчитывала. Это действительно плохо. Успею ли я что-то изменить?

— Слухи преувеличены, — с натянутой улыбкой отозвалась я. — Но не будем о политике. Мы ведь так и не представились друг другу.

— Вы правы, совершенно неучтиво с моей стороны, — кивнула девушка. — Мое имя Айрис Эйфери, дочь маркиза Деароша. Рада знакомству.

— Взаимно, — я сделала книксен. — Купава Даорг, принцесса Бриоля. — Айрис приоткрыла рот, но тут же его захлопнула, посмотрев на меня виновато. — А мою спутницу зовут Малика Церг, дочь герцога Фамира Церга.

— Надеюсь, вы не отличаетесь злопамятностью, — виновато произнесла девушка.

— Память у меня хорошая, — отозвалась я и улыбнулась. — Поэтому я буду помнить вашу доброту. Сегодня на площади случилась неприятная ситуация, которая наверняка оставила бы после себя осадок, если бы не ваше вмешательство.

— Пустяки! Я просто не могу оставаться в стороне, когда происходит несправедливость.

— В этом мы с вами похожи. Быть может, вы скажете свой домашний адрес? Я бы прислала к вам посыльного с цветами в качестве благодарности.

— Третий дом на Еловой улице, — улыбнулась девушка. — Кстати, если вы не против, то в качестве благодарности я бы приняла ваш визит к нам. Завтра матушка устраивает небольшой музыкальный вечер — ожидаются высокие гости. Я будет очень рада вашему присутствию. Познакомлю вас со своими друзьями.

— С удовольствием принимаю ваше приглашение, — я сделала книксен, и девушка склонилась более глубоко, как того требовал этикет. — До встречи.

Распрощавшись с Айрис, мы с Маликой переглянулись. Ярмарка нас больше не интересовала, и я планировала изменить маршрут и отправиться сначала в мастерскую Орниксона, а если там не найдем подходящие гласвиры, то в салон мадам Вистроу.

Мы обогнули площадь и вышли на улицу Роз — обо всем узнала Хмилья, расспросив горожан, и нам оставалось лишь следовать за проворной горничной. Вскоре мы подошли к мастерской, занимавшей два этажа, с необычной лепниной в форме шестеренок и такими же ставнями. В парадных двухстворчатых дверях постоянно толпились посетители, то пропуская входящих, то выходящих. Нам невольно пришлось встать в эту небольшую очередь, чтобы спустя минуту оказаться в мире артефакторного волшебства.

Огромный двухэтажный холл встретил нас желтоватым светом и обилием летающих магических артефактов. Прямо по центру стоял прилавок, за которым трудились три миловидные девушки в коричневых стилизованных под местный антураж платьев, и обслуживали покупателей, упаковывая приобретенные товары в коробочки. По обе стороны от входа на второй этаж вели деревянные лестницы с резными перилами. Заинтересовавшихся товарами консультировали