Вирус Aeon. Нева - Татьяна Кравченко

Сет нахмурился:

— Я с тобой.

— Нет! — отрезала Нева резко. — Если я не вернусь – ты возвращаешься к Джине. И вы вместе едете обратно в Пальмонт. Чтобы защитить остальных. Если мы вдвоем там сгинем – считай, всё покатится к чертям.

Сет попытался возразить:

— Нева, если они твои знакомые… Может, если попросить… Они отпустят Габриэллу?

— Не думаю, — ее голос был ледяным. — Они не отпустят ее просто так. Заставят всё рассказать про нас, про Пальмонт, про запасы. А потом захватят наш дом. Как крысы. Надо как-то незаметно вытащить ее. Без шума.

Рация на поясе Невы зашипела. Голос Джины прорвался сквозь помехи, тихий и четкий:

— Вы как?

Нева быстро нажала кнопку ответа:

— В норме. Конец связи.

— Быстро ты с ней, — заметил Сет.

— Не хватало, чтобы они перехватили, — прошипела Нева. — Джина знает – мы живы. И это главное. Ждем ночи.

Они ждали. Тени сгущались, превращаясь в чернильную тьму. Звезды зажглись ярко в горном небе. Внизу на базе погасли последние огни. Остался только тусклый свет на вышках и у ворот.

— Как ты обойдешь посты? — шепотом спросил Сет.

— Я знаю эту базу, — так же тихо ответила Нева, проверяя нож. — Смогу незаметно. Со стороны ручья. Там слепое пятно. Главное – проследить, в каком доме Габриэлла.

Вдруг – в кустах справа шевеление. Резкое, не ветер. Они замерли, вжавшись в землю. Из-под густых ветвей молодой ели вышел оживший. Мужчина в рваной куртке, одна рука отсутствовала. Он неуклюже шаркал, поворачивая голову, будто принюхиваясь. Шел почти прямо на их укрытие.

— Черт! — вскочила Нева с места, как пантера. — Он выдаст нас! Всего один хриплый стон – и посты на вышках насторожатся.

Она рванула к нему резко, три бесшумных шага по мягкой хвое. Всадила нож глубоко и точно под основание черепа, прокрутив клинок. Он упал беззвучно, как мешок. Нева присела рядом, прислушиваясь. Ни криков, ни тревоги. Только ветер в соснах. Она вытерла клинок о куртку мертвеца и скользнула обратно к Сету, ее глаза в темноте горели холодным огнем готовности.

— Пора. Следи за вышками. Первый щелчок – если что.

Она растворилась в черноте ночи, бесшумная тень, движущаяся к жуткому частоколу из прикованных мертвецов и за ним – к своей плененной невестке.

Нева скользила тенью вдоль темных стен домов, каждый нерв натянут до предела. Воздух пах хвоей и страхом. Она знала этот путь – мимо туалетов, за углом кладовой, где тень была особенно густой. Еще десять метров.

Вдруг – из-за угла кладовой вышла фигура. Невысокая, в темной куртке, с карабином на перевязи. Они столкнулись лицом к лицу. Инстинкт сработал быстрее мысли. Оружие вскинулось у обеих одновременно. Прицел Невы уперся в лоб незнакомке, ствол карабина – ей в грудь. Тишина, разорванная только прерывистым дыханием.

Фонарь в руке незнакомки дрогнул, луч света скользнул по лицу Невы.

— Ева? — прошептала Сюзанна, голос дрогнул от неверия. — Это… ты?

Нева не опускала ствола, но палец ослабил давление на спуск.

— Да, Сюзи. — Голос ее был как натянутая струна. — И опусти оружие. Я не хочу тебе навредить.

Мгновение тягостного выбора. Сюзанна опустила карабин.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она, оглядываясь.

— Я пришла за Габриэллой.

Сюзанна резко вдохнула, посмотрела в сторону дальнего дома:

— За Габриэллой…

Вдруг – шаги! Тяжелые, мерные. Кто-то шел по дорожке между домами. Сюзанна схватила Неву за руку, рванула за угол кладовой. Они прижались к холодной стене, слившись с тенями. Мимо, в двух шагах, прошел патрульный с фонарем. Свет скользнул по стене в сантиметре от них.

— Пошли, — выдохнула Сюзанна, когда шаги затихли.

Она повела Неву не к маленькому дому, а к большому – бывшей резиденции хозяина. Зашли через черный ход в полутемную кухню.

— Не бойся, — Сюзанна прикрыла дверь. — Тони на обходе. Каждый вечер сам проверяет периметр. Вернется через пару часов.

— Хорошо, — кивнула Нева, осматриваясь. — А я смотрю, вы… сильно изменились. Больше не спасаете мир?

Сюзанна потупилась:

— Тони… изменился после того лагеря. Говорит, мы ошиблись, доверившись…

— А я вас предупреждала! — резко перебила Нева. — Ошибка – собирать всех подряд!

— Да… Ты была права. — В голосе Сюзанны – горечь. — Теперь Тони говорит: главное – выжить.

— Он прав, — согласилась Нева, ее взгляд стал жестким. — Но мы – люди. И надо оставаться людьми. Такими методами, как у вас… — она махнула рукой в сторону пленных, — …мы скатимся в каменный век.

Сюзанна опустила глаза:

— Я против… Но Тони не слушает. Он стал жестоким. Боится голода.

— И это факт, — холодно сказала Нева. — Кончатся запасы из супермаркетов – начнем есть крыс. В лучшем случае.

Пауза. Сюзанна спросила тихо:

— Том… твой брат? Жив?

— Да. — Нева смотрела ей прямо в глаза. — Места себе не находит. Вот я и ищу Габриэллу. А она… у вас.

Мысли Невы метались: «Если бы не ваше рабство, она давно нашла бы мужа и сына!»

Вслух спросила:

— Она давно тут?

— Месяца два.

— Пришла одна? Её родители были с ней?

— Одна. Стариков тут нет.

— А Ник? — Сюзанна произнесла имя тихо.

Нева покачала головой:

— Нет.

— Мне жаль… — Сюзанна погладила руку Невы.

Жест был искренним, но Нева насторожилась.

— Вы… в Пальмонте живете? — спросила Сюзанна невинно.

«Вот хитрая», — промелькнуло у Невы. «В душу лезет, а сама выпытывает!»

— Нет, — ответила она ровно. — Он мертв. И Вантаун тоже.

— Значит, на колесах? Постоянно?

— Нет. — Нева сохраняла ледяное спокойствие. — Поселение. На севере. Мы там.

— Вас… много? — допытывалась Сюзанна.

— Человек восемь. — Нева соврала, сократив число выживших.

— Мало… — пробормотала Сюзанна.

— Ты мне поможешь? — Нева перешла в атаку, глядя ей в глаза. — Отпусти Габриэллу.

Сюзанна заколебалась, потом кивнула:

— Это будет трудно… Но я помогу.

— Спасибо, — Нева обняла ее коротко, без тепла. Доверия не было.

— Жди здесь, — сказала Сюзанна и вышла.

Нева не доверяла. Сердце билось как набат. Она выскользнула вслед, спряталась за углом дома, в густой тени. Пистолет в руке. Если Сюзанна приведет мужчин