"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

Поэтому мы не взяли из убежища ничего.

Я не исключала того, что наши вещи в академии могут быть досмотрены, после чего сделаны ненужные для нас выводы. А так – мы просто гуляли с Роэном по городу, целуясь там и сям. Пообедали в ресторации и накупили мне всякой ерунды, после чего вернулись в академию…

Стоило ли говорить, что перед возвращением мы приняли серьезные меры предосторожности? Я открывала портал за порталом, затирая следы и путая координаты, чтобы ни одна живая драконья душа не могла проследить, откуда мы пришли.

Затем был общий сбор двух команд в гостиной нашего коттеджа – но уже после ужина и попыток журналистов взять у нас интервью, от которого мы отказались, заявив, что поговорим с ними после первого испытания.

Но, опять же, пусть мы вместе ломали головы над тем, как нам победить, ничего путного так и не придумали. Перечислили все опасности, которые могут поджидать нас в подземелье, после чего парни уверенно заявили, что нам все нипочем, главное, чтобы там была магия.

И посмотрели на меня, словно ожидали ответа, будет ли она там или нет.

Я пожала плечами.

- Все зависит от того, как глубоко мы опустимся под землю и как много поблизости окажется залежей минерала, который позволяет островам держаться в воздухе. Насколько я знаю, в большом количестве этот минерал дает определенное искривление магических полей, так что сложные заклинания могут оказаться под вопросом. Но с этой проблемой я детально не знакома, потому что в Аллирии мы такого не проходили.

Оказалось, и в ТалМирене они тоже, так что нам оставалось лишь гадать как о магии, так и о задании, которое мы все получим ровно перед стартом.

Устав выдвигать предположения, все разошлись по своим комнатам. Решили, что утро вечера мудренее и нам нужно набраться сил перед испытанием.

Улегшись в постель, я думала, что долго не смогу заснуть, потому что мысли о родителях не будут давать мне покоя, но – ничего подобного!

Я почти моментально провалилась в мир сновидений, а разбудил меня даже не Киран или близнецы, а стилисты, явившиеся ни свет ни заря, чтобы привести нас в порядок перед выходом к зрителям.

- Может, мы все погибнем на этом испытании, – мрачно заявил Киран, пребывавший в довольно угрюмом расположении духа. – Зачем нам все это?

Потому что стилисты пытались растрепать его волосы под модным в столице углом.

- Чтобы в могилку нас положили красивыми, – вежливо отозвалась я. – Представь, лежишь ты в гробу под вспышками аппаратов для импринта и понимаешь, что хотя бы с волосами у тебя все в полном порядке.

В ответ Киран пробурчал нечто нечленораздельное, а близнецы довольно расхохотались.

Хотя это было нервное веселье – мы прекрасно понимали, что через час начиналось наше первое испытание на турнире Десяти Островов и там нам вряд ли будет до смеха.

Тут появился наш декан, где-то пропадавший со вчерашнего дня.

Окинул меня одобрительным взглядом: с уложенными вокруг головы косами и вплетенными в них серебристо-синими лентами, в штанах, длинной серой тунике и строгой синей куртке – все в цветах нашей Академии Скаймора.

Отозвал меня в сторону, сказав Кирану, что разговор у нас будет личный и к испытанию он не имеет отношения. Накинул завесу неслышимости, чтобы наверняка огорчить любопытные уши, после чего заявил, что провел весь прошлый вечер и половину этой ночи в поисках нужной для меня лаборатории.

Но ничего путного не обнаружил. Зато выяснил кое-что о Соргене.

Вернее, про Соргена.

- Что именно? – поинтересовалась я, чувствуя, как быстрее застучало сердце, хотя, казалось, после того, что я увидела вчера в убежище, вокруг него должна была вырасти броня толщиной в пару сантиметров.

Но оно колотилось так, что дай Боги!..

- Оказывается, сын Соргена учится в столичной академии. Его зовут Эрвин. Эрвин Сорген, и он капитан четверки Арисара.

- Вот как! – сорвалось с моих губ. – Ну надо же!..

А ведь он на меня смотрел, промелькнуло в голове. Разглядывал вчера днем возле портала, когда мы готовились отправиться на торжественное открытие турнира.

Кто знает, что у него было на уме. Может, он тоже в курсе, кто я такая?

Нет, не так; каков процент вероятности того, что Сорген не рассказал своему сыну о таящейся во мне угрозе и не заставил того ее устранить.

То есть устранить меня. Провернуть это во время испытания, а потом сделать вид, что оно само так получилось.

Ну да, по чистой случайности.

- Очень маленький процент, – сказала я себе, но оказалось, что произнесла эти слова вслух, как раз в разгар объяснений Кейлора Вейра.

Декан вещал о том, как сильно ему пришлось потрудиться, но он все-таки узнал… Да, выяснил, что Эрвин Сорген в день турнира куда-то спешно отлучался, да так, что едва успел вернуться к открытию, а организаторам заявил, что у него были не терпящие отлагательств семейные дела.

Кейлору казалось, что это важно. Вот и я склонялась к мысли, что Эрвин Сорген навестил отца, чтобы получить от того последние указания.

- Так что это за маленький процент? – спросил у меня декан.

- Тот, с которым мы можем победить, – уклончиво отозвалась я.

- Не думаю, что у тебя возникнут сложности с этим испытанием, так что не морочь мне голову, – устало произнес Кейлор. – Просто будь осторожна, Джойлин! Возможно, Сорген что-то задумал и попытается воздействовать на ситуацию через своего сына.

Я почти в этом не сомневалась и уже скоро рассказала об Эрвине Соргене Роэну. Уставилась на его задумчивое лицо, пообещав, что да, конечно же, я стану смотреть в оба.

Впрочем, уже скоро капитаны наших четверок решили: если по воле организаторов мы начнем свой путь по подземелью в разных его точках, но получим карту, то сделаем все, чтобы соединиться.

- В ближайшем возможном месте, – произнес Роэн, но тут за нами пришли.

Затем было построение возле стационарного портала и десятиминутная готовность к выходу, после чего явились распорядители, чтобы объяснить одну важную вещь. По их словам, по всему подземелью установлены особые зеркала, подпитывающиеся крупицами магических артефактов.

Так вот, эти зеркала ни в коем случае нельзя уничтожать. Каждое разрушенное зеркало – минус один балл от результата команды. Но правила первого испытания и условия победы и проигрыша будут объявлены чуть