Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

— Ай… Неважно. А сам я не могу потому что чтобы докричаться до Тени мне нужен большой разовый запас маны, а ещё мощный астральный всплеск.

— Чево?

— Души ваши нужны! Мне нужны ваши ду-у-уши, бу-у-у!

— М-да. Хорошо, что ты, Костя, в театральный кружок не пошёл. — оценивающе протянула Рина.

— Так и ты не пошла. Тебя не взяли.

— Такой талант пропадает…

Вообще, конечно, я слегка лукавил. Да, разовый всплеск маны нужен сильный. Пропусти я его из Заклинания — придётся по кускам на утро собирать. А вот четыре мага, пусть и маленьких, плюс мой амулет, плюс посох Лизы, да фамильяр Сашки, да ворон ещё…

Совсем другое дело. Но вот с душами дело иное. Мне нужны были именно мои ребята, а не абы кто. Ибо на их душах есть метка Сына Неба. Он помнит их.

А вот они о нём — нет. Я ведь пока никому не вернул память о путешествии в Тень.

— Приступаем! — дрожа от холода приказал я, когда все взялись за руки и встали в круг посреди снега. Детали ритуала я расписал заранее.

В ночнушках в минус десять объяснения, говорят, обычно плохо заходят.

В центре в снег был воткнут посох Лизы. Именно его решили сделать направляющей осью для сигнала в Тень. Мы встали кругом, у ног Сани лёг Хвостик и заурчал как заправской трактор, над головами у нас кружил и хрипел ворон Син, а Виктор влился в посох и разгонял в нём ману.

Никаких сложных текстов. Обычная мантра:

— Снегокошка, творение моё, взываю к тебе. Взываю к тебе. Взываю к тебе, Снегокошка.

Повторяя раз за разом эту скороговорку, я как бы соединял наши четыре Источника, сливал нашу ману в единое кольцо, с огромной скоростью проходящее через наши организмы.

Разумеется, с помощью Заклинания. Чтобы самому настроить Сложение Сил и кого-нибудь ненароком не прикончить, нужно ещё лет пять заниматься! Но результат вышел безупречный!

Наши тела засветились в холодной ночи, замерцали. А потом мана и астральная энергия от нас потекла в посох густым, словно жидким, призрачным сиянием.

А, когда её скопилось достаточно, из посоха шарахнул мощный луч… куда-то. Уже в паре метров над чёрной палкой он будто обрывался.

Уходил за грань нашего мира. И это значит, что задумка удалась!

Говорят, именно как-то так человек моего мира впервые побывал на Оке, ближайшем из двух спутников моей планеты.

Просто луч был не сигнальный, а телепортационный и творили его человек пятьдесят.

Но достоверно не знаю. Быть может, просто старинная байка. А вот что знаю точно — это то, что Сын Неба нас услышал.

Спустя где-то минуту ритуала холод отступил. Я услышал синхронный вздох облегчения — так всем стало хорошо. Снег под ногами будто потеплел.

А из места, где обрывался луч, выскочила Снегокошка. Без лишних спецэффектов, просто хоп — и изящное создание плавно опускается на снег.

— Ты продолжаешь меняться! — похвалил я её вместо приветствия. — Уже почти совсем дух!

Так оно и было. Из немного несуразного элементаля, чьё тело слепила толпа детей, Снегокошка превратилась в настоящую красавицу. Ледяная, почти прозрачная, но гибкая и текучая как вода. Внутри будто ветер гоняет позёмку, а с тихо звенящей сверкающей шерсти летит снежная пыль.

Она оглядела нас большими ярко-синими глазами, похожими на два сапфира, и промурчала мелодичным густым голосом:

— Вы так рисковали здоровьем, чтобы позвать меня. Не порядок!

Первым, как ни странно, ответил не кто-то из нас.

— М-р-да не пер-реживай об этих кожаных, мяу! Ни ума, ни мр-фантазии! Пойдём лучше мр-по снегу побегаем-мяу!

— Эй, Хвостик! — осадил я не в меру распушившегося кота, ставшего похожим на маленького тигра. — Хватит яйца к даме подкатывать! У нас тут важные дела!

— Что мр-ожет быть важнее любви, мр-кожаный⁈ — надулся кот. Его голос — звучащий из пасти, а не в мыслях — ничуть не походил на Снегокошку.

У этого ничего мелодичного — будто не в меру наглый хулиган решил до тебя докопаться. Представили? Вот — буквально Хвостик!

Так как холод вблизи снежного духа отступил окончательно, ребята быстро развеселились. Забыв и про сон, и про причину собрания, они принялись валять в снегу друг друга и наглого кота, кидаться снежками и наглаживать Снегокошку по прозрачной гладкой шерсти, похожей на чешую из тонких-тонких сосулек.

Она им не препятствовала. Но, посреди этих игр, неотрывно смотрела на меня.

— Я хочу говорить с Сыном Неба. — негромко сказал я ей. — Ничего жизненно важного, но, думаю, его заинтересует возможность прикончить очередного Именованного Кошмара?

Должна заинтересовать. Это ведь астральные демоны — когда они не находятся в чьих-нибудь снах, они вольно охотятся именно в Тени.

В явный мир им путь заказан, а души Тени куда питательней снов офисного работника.

А приличный маг в своих снах может и по морде дать даже безо всякого дара Сноходца!

Глаза Снегокошки закрылись, она завалилась на снег и звонко замурлыкала, до упаду радуя ребят. А я ждал ответа.

Не просто же так она решила в снегу поваляться! Или просто так⁈

Нет. Всё-таки она «отлучалась» за ответом. И вскоре дала мне его.

— Он приснится тебе завтра. Сегодня у нас у самих непростые дела.

— Бремя правителя? — иронично улыбнулся я. Точно знаю, что серьёзные дела духов он решает раз лет этак в сто.

— Если бы. Бремя карателя.

— О, вот как? Тёмный дух?

— Хуже. — мотнула головой Снегокошка, попутно шутливо бодаясь с Риной. — Падший ангел. Ну, не из вашего Рая, какой-то иной светлый. Просто в этом секторе мироздания их всех называют ангелами.

— Понятно. — сочувственно вздохнул я.

Падшие ангелы — это уже считай демоны. Вскоре они ими и становятся. Только вот в первое время они сохраняют часть своей природы.

А в первую очередь — способность маскировать ауру и астральный след. Что делает такого охотника почти неуловимым, в отличии от обычных демонов.

— Что, кто-то решил, что царьком в тёмном мире быть лучше, чем слугой в светлом? — усмехнулся я. Обычная история.

— Да. Решил поглотить побольше душ, чтобы потом заявиться куда-нибудь с кубышкой посолидней. Пришлось Владыке вмешиваться лично.

— Рад, что он не оставляет такую дичь без внимания. — серьёзно кивнул я. — Значит, велик шанс, что и моё