Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

Мир вокруг смазался, кровавое мясо, похожее на стенки кишок, расступилось, и я вывел нас в большое пыльное помещение.

Мы оказались у самой двери, в небольшом пятне кроваво-алого света, в то время как в остальном помещении царила тревожная темнота. Из тьмы выступали какие-то пыльные книжные полки, шкафы и стеллажи.

А из-за двери в комнату медленно и в полной тишине затекала лужа густой тёмной крови. Уже почти подобралась к нашим ногам.

Хотя нет — не в полной тишине. Оттуда, из-за двери, всё так же слышался вкрадчивый шёпот. Он ввинчивался в мозг и обещал непременно найти, взломать память, стереть волю, обещал, что спасения не будет, пока Мари не желает сотрудничать…

А значит, он здесь не всесилен. Ограничен требованиями хозяев — оставить личность девочки живой.

И я собираюсь этим воспользоваться!

С другой стороны, из глубины помещения, до нас донеслось неровное тревожное дыхание. Мари, вот она!

Рина, тоже услышав это, порывалась было что-то сказать, но я зажал ей рот, заодно «запрещая» говорить усилием воли.

Потом молча повёл её за собой меж стеллажей и полок.

Помещение это на поверку оказалось чем-то вроде библиотеки, притом довольно роскошной. Но уж очень пыльной.

Мы явно в чём-то вроде визуализированной памяти Мари. Обычно так выглядят воспоминания стариков — пыльные архивы, домашние библиотеки и всё такое…

Но об этом спрошу её как-нибудь потом, когда выберемся! Сейчас же я тихонько коснулся плеча забившейся в угол и дрожащей девочке и шепнул ей на ухо:

— Мари! Это сон! Ты спишь, всё не по-настоящему!

Подкрепив слова желанием убедить и успокоить, я взял дрожащую руку девочки в свою и ненадолго проявился.

— Костя! — прошептала она. — Рина! Вы пришли! Я не могу больше!‥

Из глаз брызнули слёзы.

— А больше и не надо. — потрепал я её по волосам. — Впусти его, открой дверь. Пусть приходит — он найдёт здесь лишь свою смерть. Примани его, а мы ударим в спину!

Хорошо иметь дело с детьми. Взрослый человек тут же подумал бы — а не уловка ли это? Не мороки ли мы, подосланные её врагом.

Но девятилетний ребёнок, увидев друзей, тут же забыл об осторожности. Мари распрямилась, и громко крикнула:

— Эй ты, тварь! Я здесь!!! Иди сюда, если тебе так нужно!!!

И, сквозь ветхие книжные полки, мы увидели, как большая входная дверь с грохотом распахивается! Комнату озарил алый свет, а чёрная кровь хлынула потоком, заливая нижние полки…

— Пора! — шепнул я Рине, ускоряясь и вновь скрываясь из виду. — Жди команды!

Я уже чувствовал его, да и Рина с Мари, уверен, тоже. Давящая, липкая аура страха, волнами бьющего в комнату.

Я мельком обернулся — у принцессы уже подкосились коленки, она бессильно рухнула на пол. Лужа крови пока ещё не дотянулась до её хрупкой фигурки — а вот мы уже бежали по ней!

К счастью, без следов — я просто запретил следам появляться, а Кошмар не ожидает нашего присутствия.

А вот и он сам…

— Ну здра-авствуй, ма-аленькая! — на десяток хриплых голосов заговорила тварь из прохода. — Наконец решила покончить с этой глупой игрой⁈ Похва-ально…

На Мари это, кажется, произвело какой-то странный эффект. Она, вся трясясь, встала с пола, дёрнула плечами… И повелительно, как учили на уроках этикета, выкрикнула:

— Да! Пора покончить с этой глупой игрой! Сегодня ты сдохнешь!

Мне в голову ударили колебания в ауре Кошмара — удивление, насмешка и… азарт?

Да, именно он!

— Во-от как⁈ Ну-ну! Иди, иди сюда, маленькая и мы с тобой поиграем! Я покажу тебе чудные, волшебные сны! Давай-давай, выходи!

Что это? Он не хочет слишком вторгаться в глубинные слои её памяти и личности? Боится что-то повредить? Или азарт охотника всё-таки пересилит послушание, как это обычно и случается у демонов?‥

— Ну уж нет! — выпалила дрожащая принцесса. — А ну, решил ко мне лезть⁈ Иди сюда, я тебя сама…

Что она «сама», Мари так и не придумала, тут же вся покраснев и засмущавшись. Я, продолжая следить за её состоянием и ловить всплески ауры из коридора, затаился сбоку от входа, между двумя забитыми шкафами. Рина, по моему сигналу, скрылась с противоположной стороны.

И он не выдержал. Явно чувствуя себя целиком на своей территории, Кошмар не смог, или не захотел, сдержаться. Сначала я почувствовал это, а потом и увидел.

Склизкая тварь, похожая на багрового осьминога, только с парой десятков шипастых щупалец и несколькими разверстыми пастями, медленно вкатывалась в комнату.

Цепляясь костяными крючьями за пол, стены, потолок, оно проталкивалось в память девятилетней девочки, полностью уверенное в неизбежности конца.

— ТЕБЕ НИГДЕ НЕ СПРЯТАТЬСЯ, МАЛЕНЬКАЯ ТРУСЛИВАЯ СМЕРТНАЯ!!! НИКТО ТЕБЕ ЗДЕСЬ НЕ ПОМОЖЕТ!!!

— А вот в этом, тварь, ты ошибаешься! В атаку!

Глава 12

Две воли

Мы с Риной ударили одновременно, как и договаривались заранее. Но, если я издал лишь короткий приказ и молча бросился в бой, то Рина заорала как бешенная и так побежала на врага, размахивая появившимся у неё в руке хлыстом.

Этот крик не был продуман заранее — но он пришёлся как нельзя кстати! Тварь невольно отвлеклась на эти вопли и визги… Всего на секунду-другую, но отвлеклась.

Этого хватило для удачного первого удара! Оказавшись вблизи этой горы пастей и щупалец, я резко выдохнул:

— Точка опоры! — а затем: — Сжатие и взрыв!

И здоровенный кусок твари с кровавым чавканьем схлопнулся в одну точку, а затем брызнул во все стороны кашей из перемолотой плоти!

Да, я обратился к самой обычной магии вместо прямого волевого контроля. Пусть мы и во сне, пусть у меня есть мой Дар, но такую тварь я на этом поле пока ещё не переиграю.

Поэтому я сразу решил делать сон максимально реалистичным и достоверным. Пусть сама реальность начнёт ограничивать могущественную волю демона.

Заодно, так ему будет проще поверить в свою смерть, когда он сдохнет!

— Получай, тварь!!! — визжала Рина с другой стороны — и её хлыст высекал из пульсирующей твари целые фонтаны крови. Девочка била, и била, и била…

На самом деле, била она секунды две. Просто восприятие в бою значительно ускорилось. Только поэтому я успел сделать резкий прыжок