"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Непальцы организовали своего рода защитный угол и начали медленно, но слаженно отступать.

— Выучка, однако, — негромко отдал им должное Астарабади.

— Мне нужны полноцветные маги! — напомнил я ему.

— Ребята уже пошли за ними, — кивнул Астарабади куда-то в сторону.

Я посмотрел в ту сторону, и увидел скрывшийся в лесу хвост своего отряда. Судя по всему, в БМП остались только те, кто стоял за пулеметами, и, наверное, водители.

Успел бы Феришт освоить хоть пару плетений полноцветной магии, этот отряд возглавлял бы он. А сейчас он даже не полевой командир, по сути. Связные браслеты у него остались, конечно, и общий план боя он набросал еще на той поляне, где мы ждали доклада разведки. Но и только.

Даже свой голосовой переговорник он отдал Раму.

— Шанкара, — наклонив голову вниз, позвал я.

— Здесь! — бодро отозвалась девушка.

— Из пулемета стреляла когда-нибудь?

— Нет.

— А хочешь?

— Хочу, конечно!

Бросив взгляд на хмыкнувшего Астарабади, я спрыгнул вниз.

Сейчас пулеметы уже не гремели беспрерывно, они работали короткими очередями. Этого было достаточно, чтобы держать противника в напряжении и не позволять ему убрать щиты с нашего направления.

Атакующая магия, кстати, со стороны непальцев больше вообще никуда не летела. Ни в нас, ни в бойцов Дамаяти. Они все силы бросили на щиты.

— Залезай, — махнул я ей рукой на место стрелка. — Феришт объяснит, как завести эту игрушку.

— Спасибо, — улыбнулась девушка и одним прыжком взлетела на мое место.

— А ты? — поинтересовался так и сидящий в кресле Кришан.

— У них мало сильных магов, — ответил я. — Мои плетения будут эффективнее, чем пулемет в моих руках. Тем более, когда есть кого поставить стрелком.

Кришан кивнул и встал.

Вряд ли он будет серьезной угрозой непальцам как маг, все же у него пока только четвертый ранг, а это примерно та же пробивная способность, что и у пулемета. Но и сидеть тут тоже бессмысленно.

Я махнул рукой, приглашая следовать за мной, распахнул двери в задней части БМП и спрыгнул на землю. Кришан последовал за мной.

* * *

Я обошел БМП справа и выглянул из-за ее корпуса. Водители поставили машины грамотно: мордой к противнику, но чуть-чуть под углом. В итоге места в «тени» брони БМП хватало и на спокойную высадку, и на работу небольшого боевого отряда, если понадобится.

Кришан перебежал к соседней БМП и скрылся за ней. Все правильно, так мы с ним не будем друг другу мешать.

На поле боя тем временем установилось некое подобие равновесия.

Непальцы медленно стягивались в одну кучу, то и дело используя неровности рельефа, и еще медленнее отступали к лесу. Бойцы Дамаяти сильно на них не наседали, держались в пределах семидесяти-восьмидесяти метров. И контратаку, если бы противник на нее решился, провести сложно, и нам пространства для стрельбы хватает.

Ряды непальцев поредели заметно. Их осталось навскидку человек двести, и это еще не конец, то и дело по ходу движения непальцев оставались все новые и новые неподвижные тела.

И я вносил в это картину посильную лепту. Мне расстояние не было помехой, мои плетения то и дело летели прицельно именно в те щиты, по которым уже какое-то время работали пулеметы. И далеко не всегда маги успевали поставить новый щит. А кое-где эти щиты моих атак попросту не выдерживали.

Вспышки полноцветных щитов я видел. Редкие они были, но были. И, как ни странно, в разных местах. Словно полноцветные маги бегали где-то позади своих бойцов и каждый раз прикрывали разные отряды.

В принципе, это возможно. Им даже бегать не обязательно, в моем мире щиты ставились на любом расстоянии от мага.

Полноцветные щиты я не атаковал.

Во-первых, я хотел взять этих красавцев живыми, а во-вторых, полноцветный щит мага равного ранга я не пробью. Смысл тогда тратить время и силы? Куда эффективнее направить атаку в другое место и еще проредить их ряды. Моим же бойцам в лесу потом проще будет.

Эта вялая, с моей стороны, перестрелка, не мешала мне думать. Чем-то меня эти непальцы все равно смущали.

Например, кто дал армейцам Непала доступ к плетениям с неограниченной дальностью?

При нападении на базу Дхармоттара защитники гоняли нападающих, как хотели, потому что владели этим, а непальцы нет. Там — нет, а тут — да? Почему?

К тому же тогда у базы Дхармоттара не были замечены полноцветные маги. Скорее всего, их там и не было. Не в атакующей группе, по крайней мере.

Получается, непальцы учли свои ошибки и притащили сюда людей, владеющих и тем, и другим? Возможно. Но почему армейцы? Неужели там полноцветные чужаки настолько бескорыстны, что поделились этими знаниями со всеми желающими?

Или эта военная форма — банальная маскировка, и мы сейчас имеем дело с гвардией непальских аристо?

Непальцы, тем временем, все больше растягивались на поле боя. Ближайшие к нам отряды отступали очень медленно, это был явный заслон, а часть их сил уже скрылась в лесу. И полноцветных вспышек, кстати, стало заметно меньше.

Надеюсь, мои уже успели туда добраться. Не хотелось бы упустить непальских чужаков.

— Господин Раджат! — раздался голос откуда-то справа.

Я обернулся. Диверсант с гербом моего рода на груди бежал в мою сторону легкой трусцой. На плече у него болталось бессознательное тело пленника в непальской военной форме.

— Рам сказал, вы должны это увидеть, — выдохнул диверсант.

Он остановился рядом со мной, скинул пленника на землю и перевернул его на спину.

Я замер. Это был мальчишка лет тринадцати максимум.

— Он швырялся полноцветной магией, я сам видел, — тихо добавил диверсант.

У меня в голове чего только не промелькнуло в этот момент. Но главный вывод оформился практически мгновенно.

Они что, ухитрились обучить и притащить сюда только что открывших в себе магию детей⁈

— Прикрой, — бросил я диверсанту.

Оглядевшись, я отошел подальше за корпус БМП. Убедившись, что там никого нет, и меня не видно никому из бойцов, я достал голосовой переговорник.

— Рам! — рявкнул я. — Всех магов противника брать в плен живыми! Повторяю, живыми!!

Игорь Кольцов

Наследник рода Раджат — 10

Глава 1

— Принял, — раздался голос Рама из переговорника. — Магов беру живыми.

Я выдохнул, хотя руки по-прежнему немного подрагивали.

Когда я увидел этого мальчишку, у меня все перевернулось внутри. Дети. Это же дети.

Возможно, будь мне реальных шестнадцать, я отнесся бы к этому проще. Тринадцать, шестнадцать — не такая уж большая разница. Но мне в прошлом мире почти сороковник был, и этот мальчишка был для меня ребенком.

Мне прежде не приходилось убивать детей. Даже если это дети врагов, это все равно дети.