"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— Так все-таки, вернемся к моему вопросу, — произнес Дамаяти. — Чем я могу вам отплатить?

— Мне нужна военная поддержка, — прямо сказал я. — Моя клановая армия пока в стадии формирования, но Непал ждать не будет. Если вы прикроете Магади, пока я не приведу туда свои силы, я буду вам очень благодарен.

— Для этого достаточно союзного договора, Раджат-джи, — хмыкнул Дамаяти. — И он у нас с вами есть. Так что Магади я помогу в любом случае. Это не цена за родовой объект.

Нравятся мне Дамаяти все-таки. Это Дхармоттара и Мохини я выбирал, скажем так, по «родовому характеру», а с Дамаяти просто повезло. Они примерно такими же оказались: прямолинейными и честными. Не настолько, как Дхармоттара, конечно, но общаться с Дамаяти было легко.

— Можете даже свою клановую армию присылать неукомплектованной, — продолжил Дамаяти. — Я оснащу их всем, чего им будет не хватать. Просто в благодарность за то, что адресатом вашего предложения стали мы.

Не понял. Какого еще предложения?

— Да ладно, — насмешливо улыбнулся Дамаяти. — Думаете, я не понимаю, что клан Лагари в любом случае не остался бы сидеть на этом объекте? Вы все равно их оттуда выжили бы. И не мы, так кто-то другой получил бы родовой объект.

Ну, в общем и целом он прав. Правда, заниматься этим прямо сейчас я не стал бы, но по итогу войны — да, Лагари рядом с землями моего клана точно не было бы.

И желание Дамаяти хоть как-то уменьшить свой долг я тоже понимаю.

Вот только он до сих пор не знает, сколько на самом деле будет мне должен.

— А что у вас с магической защитой, Дамаяти-джи? — поинтересовался я.

— Есть варианты? — сразу ухватил суть он.

— Вы наверняка слышали, что у Дхармоттара появился не только родовой объект на границе, но и магическая защита.

— Так и знал, что это ваших рук дело, — удовлетворенно усмехнулся Дамаяти. — Вы можете поставить мне такую же?

— Да, могу, — кивнул я. — Более того, я изначально собирался это сделать. Вы не удержите базу без защиты.

— Согласен, — склонил голову Дамаяти. — Вот только чем я буду закрывать такой долг…

Я с легкой улыбкой развел руками.

— Я не тороплю вас, Дамаяти-джи, — произнес я. — Война впереди длинная, и по ее итогам кто кому должен останется — большой вопрос. Но если вы хотите мое мнение, родовые объекты логично было бы менять на родовые сокровища. Либо — соразмерный долг клана.

— Вы хотели сказать, плюс долг клана? — хмыкнул Дамаяти. — Вы делаете две невозможные вещи подряд, и одного родового сокровища тут явно будет мало.

— Как скажете, — склонил голову я.

— Я в принципе, согласен с вами, Раджат-джи, — медленно протянул Дамаяти. — Правда, так с ходу и не соображу, что конкретно вам предложить. Но раз вы даете мне время…

Дамаяти вопросительно приподнял брови, и я кивнул.

— Тогда мы продолжим этот разговор через несколько дней после возвращения в столицу, — заключил он.

— Договорились, — кивнул я.

* * *

Стоило нам пересечь границу, связной браслет Шанкары сразу подал вибрирующий сигнал. Я бросил на девушку настороженный взгляд. И она, и Кришан давно вернулись в мой «кабинет» на колесах.

На границе стояла мощнейшая волновая блокировка. Через нее проходили только усиленные сигналы, которые требовали полного заряда связного браслета. Да и те едва-едва добивали до Лакхнау. Ни о каком разнообразии и условном «языке» сигналов в этом случае и речи идти не могло.

Усиленными сигналами, конечно, пользовались в отдельных случаях, но очень редко. Проще было гонца на ту сторону отправить.

А вот после пересечения границы начинали нормально работать и обычные связные браслеты с несколькими кнопками.

У каждого из нас был, как минимум, один такой. У Шанкары и Кришана было по два. Один для взаимодействия с собственной охраной, другой — для связи с родичами по эту сторону границы.

Шанкаре, как я понимаю, пришел сигнал от родичей.

Девушка поддернула рукав куртки и бросила взгляд на светящуюся кнопку.

— Где-то поблизости идет бой, — расшифровала она этот сигнал для нас. — Не на нашей базе, но где-то поблизости.

С одной стороны от земель Магади стоят Дхармоттара, с другой — Дамаяти.

И браслет Кришана молчал.

Значит — Дамаяти.

Я нажал на кнопку внутреннего переговорного устройства в машине и отдал команду водителю:

— Колонна, стоп!

Машина начала замедляться, а к нам в салон заглянул Астарабади. Он впереди, рядом с водителем, ехал.

— Сигнал с базы Магади, бой поблизости, но не у них, — коротко обозначил ситуацию я. — Скорее всего, Дамаяти. Отправь разведчиков.

— Принял, — кивнул Астарабади и скрылся в кабине.

Машина тем временем остановилась, и я выглянул наружу.

Рядом с моей БМП пристроилась машина главы клана Дамаяти, а сам он уже вышел и направлялся к нам. Я пропустил его в салон, жестом указал ему на свое кресло и закрыл за ним дверь.

— Что случилось, Раджат-джи? — спросил Дамаяти, не став садиться.

— Бой поблизости, я отправил разведку, ждем диспозицию.

— Это у нас, — вскинулся Дамаяти.

Он тут же отстучал подряд несколько команд на своем связном браслете, и через несколько секунд кнопки начали вспыхивать, принимая ответ.

— У нас, — подтвердил он. — Надо спешить!

— Мы не знаем сил противника, Дамаяти-джи, — мягко, но настойчиво возразил я. — Надо дождаться доклада разведки.

— Там мои люди! — возмутился Дамаяти.

Я его понимал. Будучи магом восьмого ранга, он привык быть одной из основных ударных сил своего клана. Да и не в его характере отсиживаться за чужими спинами.

Но иногда и присутствия высокоранговых магов мало, чтобы переломить ситуацию.

— Вы читаете официальные сводки с приграничных земель? — приподнял брови я. — Дхармоттара, вроде, дали в эту сводку достаточно информации для весомого предупреждения.

Дамаяти сжал зубы.

Читал и помнит, очевидно. А также прекрасно понимает, что Непалу тогда просто феерически не повезло нарваться именно на Дхармоттара.

Мало того, что на базе Дхармоттара в момент нападения оказался маг девятого ранга, и это не считая восьмого и нескольких седьмых рангов. Там еще и чуть ли не все боевые маги владели плетениями неограниченной дальности, и этот козырь командование базы смогло реализовать сполна.

Но даже это не помогло бы Дхармоттара устоять, если бы мы в последний момент не поставили магическую защиту.

Ничего подобного у Дамаяти и близко нет.

Если численность и укомплектованность противника сейчас такая же, как была при нападении на Дхармоттара, база Дамаяти не устоит. Если она вообще еще до сих пор стоит, что тоже не факт. Ехать туда лично — это почти гарантированно оставить клан без своего главы.

Но даже если численность противника меньше, чем тогда у Дхармоттара, наша колонна — так себе подкрепление. На базе Дамаяти на порядок больше людей, чем у нас здесь.

Да, малые