Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

– Дослушай. На выходе из больницы скажем, что переводим в другую больницу, но куда – уточнять не станем. Пока Нейтан не вернется, буду держать его у себя. А потом уже он пусть разбирается…

– Сама в это веришь? Хорошо, ладно, скажешь, что увезла в другую больницу, а что стоит этим злоумышленникам пзже поймать тебя или меня и вытрясти, куда именно? Ладно, я, предположим, как-то отстреляюсь. А ты?

– Да, ты права. Глупая идея… Но я в самом деле не знаю, как лучше поступить. Не оставлять же как есть? – я пожала плечами, поморщившись, когда очередная холодная капля сорвалась с моих волос и попала за шиворот, тут же скатившись по позвоночнику.

Некоторое время мы с Ванессой молчали. Она, как и я, нет-нет бросала задумчивые взгляды на Кевина.

– А он красавчик. Отмыть, побрить – и нормальный мужик будет, не чета твоему заморышу, – выдала вдруг Ванесса, явно пребывая на своей волне.

– Что?

– Я это вслух сказала? Не обращай внимания… Слушай, а ведь мы с тобой люди подневольные, у нас же есть начальство, – она подскочила на койке, разворачиваясь ко мне, ее глаза загорелись идеей.

– К чему ты клонишь?

– Наш центр существует не первый год. За это время на Нейтана сколько раз пытались наехать, а нас никто не тронул, понимая, что мы лишь выполняем его приказы, понимаешь?

– И? Нейтана сейчас нет.

– Нейтана нет в столице, что не мешает ему в случае чего отдать распоряжение по телефону. А значит, он вполне мог бы приказать нам вызвать сюда стражу – я все еще настаиваю на его «шестерке», между прочим. А заодно перевезти этого Кевина в больницу. И там уже не будут разбираться, увезла его ты или стражники. Теперь сообразила? – Ванесса прищурилась, ожидая моей реакции.

Я покрутила эту мысль в голове, пытаясь найти изъяны. Да, безусловно, их хватало, вся история была шита белыми нитками, но в самом деле, кто в здравом уме потащит к себе домой раненного незнакомого раба? Так что искать у меня дома будут в последнюю очередь.

Существовала вероятность, что с Нейтаном все же кто-то попытается связаться по этому делу, и он все же вернется раньше, чем собирался. Но мы хотя бы будем знать, что пытались.

Некоторое время мы с орчанкой еще обсуждали подробный план действий, а также, что и кому следует говорить и как действовать. Очень не хватало Нейтана. Хотелось хотя бы позвонить ему, посоветоваться, но… Жизнь одного раба, которую я худо-бедно все же смогу защитить до приезда нашего начальника, против десятка, а то и сотни жизней несчастных, которых Нейтан еще может спасти – выбор очевиден.

Ванесса помогла мне вызвать карету и погрузить туда Кевина, связалась с участком Нейтана и вызвала отряд стражников. Пообещала сама ввести их в курс дела, а заодно запустить продуманную нами легенду.

Я дома с помощью перепуганного Тони перетащила Кевина в комнату с диваном, где и разместила раненного. Вот только понятия не имела, что делать с ним дальше. Да что говорить – мне даже не было известно, какие у него травмы и не стало ли ему хуже от перевозки.

Все это подводило к единственному выводу: следует вызвать целителя, обладающего магическим даром, которому могу доверять. И, похоже, я знала одного такого…

Глава 16

Больше всего боялась, что на звонок ответит Кайл, но Нейтан не зря дал мне номер именно Ланы. Не удержалась от облегченного вздоха, услышав ее удивленный голос.

– Николетта?

– Да… Мне нужна твоя помощь, – выдохнула я.

– Целителя или… – уточнила она непонятно зачем. Каким еще образом она может помочь мне?

– Целителя. Но не мне. Хотя бы просто посмотреть.

Разумеется, я понимала, что одно дело – исцелить сестру своего мужа, и совсем другое – непонятно кого, притащенного этой же сестрой в дом. Но я и не собиралась просить Лану об этом. Просто удостовериться, что жизнь Кевина вне опасности, и узнать, как продолжать его лечение.

Прошло несколько томительных секунд, прежде чем Лана вновь заговорила.

– Переусердствовала с наказанием своего раба? – уточнила спокойным голосом с каплей интереса, словно это обычное дело.

С шумом выдохнув, я крепко зажмурилась и, мысленно досчитав до пяти, сквозь зубы ответила:

– Нет. Знаешь, неважно. Прости, что побеспокоила.

И уже почти нажала кнопку отбоя, когда Лана недовольно добавила:

– Да подожди ты, просто уточнила. Жди, скоро буду.

Все время до ее прихода я мерила шагами комнату, грызя ноготь на большом пальце, то и дело бросая обеспокоенные взгляды на Кевина. Тони, на удивление, не приставал с расспросами, просто подпирал стену комнаты, взволновано наблюдая за мной. Меня запоздало накрывало ужасом от пережитого за день: увиденное в памяти Кевина, его пробуждение, попытка убийства, перевозка в мой дом и, в довершение ко всему, не утихшая нестерпимая головная боль и дурнота. Как бы хотелось просто вычеркнуть все это из памяти и спокойно лечь спать…

Лана не заставила себя долго ждать и вскоре уже стучала в мою дверь. Тони дернулся, чтобы открыть, но я уже сама бросилась к ней. К счастью, она пришла одна, с Кайлом мне было бы сложнее. Не тратя времени на приветствие и объяснение ситуации, просто ухватила ее за запястье и молча протащила в гостиную.

– Вот, – только и выдавила, указав на Кевина.

Идеальной формы брови Ланы взметнулись вверх от удивления.

– Неожиданно… Напомни, зачем ты меня позвала, и кто это? – уточнила она с легкой растерянностью, впрочем, быстро взяла себя в руки, становясь все той же неприступной идеальной леди.

– Он очень важный свидетель по одному делу, которым сейчас занимается наш центр. Можешь определить его физическое состояние и дать рекомендации, как стоит лечить?

Лана сложила руки на груди, смерив меня задумчивым взглядом, вскользь мазнула им по Тони, не торопясь поворачиваться к Кевину. Качнулась с носков на пятки и лишь спустя несколько минут снова заговорила.

– Я узнаю, что этот свидетель делает у тебя дома и почему ты позвонила мне, а не любому другому штатному целителю? – уточнила нейтральным тоном и чуть сощурилась.

– Пожалуй, это лишняя информация, – главное, побольше уверенности в голосе и взгляде.

Лана задумчиво покивала, уголки ее губ дрогнули, будто девушка сдерживала улыбку.

– Нейтан об этом знает?

– Разумеется.

– Тебе бы подучиться врать. Пока не очень убедительно. Хоть бы сказала, что решила завести себе еще одного раба… Ладно, это все не мое дело. Ты в безопасности? – последняя фраза прозвучала неожиданно твердо, а на лице Ланы промелькнуло