Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Надо же… Это лишь совпадение или нет? Софи не могла ничего поделать – подозрительно присматривалась к нему, оценивая шансы на то, что его кто-то к ней подослал.

Собеседником он был приятным, кавалером не слишком галантным, но оберегал ее подчеркнуто – и от рьяных велосипедистов и от красного света светофора. Софи подумала, что с таким парнем наверное не страшно гулять вечером по местным переулкам.

Они добрели до ее дома. Софи, боясь как бы он не подумал, что настало время поцелуев, торопливо стала прощаться.

– И что про меня скажешь? – спросил он напрямик.

Софи усмехнулась. Такая прямота могла показаться странной, но только не ей, после эльфийских венцов на третий день знакомства.

– Ты… приятный парень, – сказала Софи искренне. – Но наверное у нас ничего не получится. Прости.

– А я про тебя вот что скажу, – он сунул руки в карманы толстовки. – Во-первых, Элис не твое настоящее имя.

Софи окаменела.

– Тебе оно не нравится, это сразу видно. На двадцать четыре ты не выглядишь. Дальше – ты не жила тут в Сландене. Про бункер на горе, что я спросил – вранье. Нет там никакого бункера. Просто проверил тебя. Вывод – живешь под чужими документами.

Сердце Софи глухо заколотилось от страха. Боже мой, боже… Какая она дура, так просто выдала себя!

– Дальше, для официантки ты слишком образована. Ты училась на какую-то бумажную специальность, не на швею. Много знаешь про историю города. Полагаю, подготовилась, чтобы тут жить и сойти за свою. Бегаешь, не глядя по сторонам, так же и работаешь. Я еще месяц назад заходил в ваше кафе – ты меня даже не узнала. А сейчас вдруг узнала. Делаем выводы – ты скрываешься после какого-то знатного дерма в жизни, пытаясь выкарабкаться и начать заново.

Софи стояла, затаив дыхание, стараясь изобразить на лице недоумение.

– Ну? Угадал?

Она молчала.

– Чтобы ты понимала – меня это не пугает. Мне все равно, что там с тобой было раньше.

– Это сейчас не пугает, – тихо сказала Софи.

– Я не из робких. И тоже не простой. Есть свои тараканы и заскоки. Так что, пробуем или как?

Софи стояла и хлопала глазами.

– А… Ты меня немного ошарашил, – призналась она. – И это все не так. Про имя и документы и…

– Не собираюсь я никому тебя сдавать, если ты к этому ведешь. – Раф пожал плечами. – Ну что там может быть, чтобы меня удивить? Наркота? Бывший муж? Защита свидетелей?

Софи сглотнула.

– Извини, мне… Я лучше пойду.

– Ладно. Понял, – сказал он, кивнул и пошел прочь. Так просто, словно ему и правда было все равно.

Три дня Софи не ходила бегать. Потом пошла в другой парк. С ужасом она ждала, что в ее дверь постучит полиция, но ничего не произошло. На пятый день она отважилась и пошла туда, где бегала обычно.

Раф привычно наматывал круги по широкой дорожке. Увидел ее и подошел.

– Привет.

Она смотрела не него, пытаясь понять, можно ли ему верить. Глаза у него были зеленые, темные, непрозрачные. Лицо с резкими мужскими чертами, к такому привыкаешь и скоро оно кажется красивым. Волосы коротко на служебный манер острижены. Бегал он явно со знанием дела, толстовка обрисовывала мощные плечи. Софи рядом с ним почувствовала себя совсем маленькой и беззащитной.

– Привет, – еле выдавила она из себя.

– Я тебя напугал, да?

– Немного.

– А сейчас? Отошла?

Софи неопределенно пожала плечами.

– Не волнуйся, досаждать не стану и болтать тоже. Бегай себе…

– Нет, погоди… А… – Софи смущенно потупилась. – А какие у тебя тараканы?

Он вздохнул и четко доложился:

– Шовинист, ревнивец, параноик, гомофоб, расист… военный.

Софи присвистнула.

– Да, ничего себе набор!

– Да… – с горечью согласился он.

– А плюсы-то есть? – Софи с усмешкой изобразила скепсис.

Он усмехнулся и мгновение деланно поразмыслил.

– Надежный, сильный, верный, – отчитался Раф. – Пресс кубиками, если тебя это интересует, и на секс жалоб не имел. – добавил он лукаво.

Софи усмехнулась. На самом деле она не могла и представить, чтобы у нее был секс с кем-то. И наверное об этом тоже стоило упомянуть…

– Ты был прав, там замешан… бывший, – скривившись охарактеризовала Софи. – И… – она вдохнула. – У меня к нему еще есть чувства.

– Шансы на продолжение?

Софи пришлось несколько раз вздохнуть, прежде чем она смогла сказать:

– Нулевые.

Что-то оборвалось внутри, болезненно тренькнуло в сердце. Но вместе с тем неподъемная тяжесть словно осталась позади. Нулевые… Нулевые…

«Прощай, Джон…»

– Намекаешь, что все будет сложно, болезненно и медленно? – спросил он.

– Вроде того…

– Я сложностей не боюсь.

Софи прищурилась.

– Да откуда ты такой взялся? – насторожилась она.

– Мама с папой сделали. Рассказать как?

И Софи рассмеялась.

Отношения их складывались не просто. Раф не соврал про своих тараканов. Он и правда не любил ни орков, ни эльфов, ни геев. Но особой проблемой это не было. Орков в Сланедене было на один маленький квартал, эльфов не было вовсе, по крайней мере открыто. Были ли они скрытые, как Нилан, Софи ясное дело не знала.

Он рьяно поддерживал правительство, на радикальных демократов только ворчал. Позиция у него была простая и четкая – мир устроен как устроен, и нечего расшатывать то, что стоит себе и радует глаз. Он был из военной семьи, его отец и дед служили в армии, и даже его сестра пошла по этой стезе. Хобби у него были весьма специфичные – оружие, единоборства, авиация. Раф мог зависнуть у витрины оружейного магазина точно так же, как она у ювелирного. Еще и с восторгом порассказать о прицеле, затворе… Потом он ловил осторожный скепсис на ее лице, и резко менял тему. Он старался не грузить ее этим, но Софи видела, что его это действительно увлекает, и принимала как есть. Он ездил на стрельбище с сослуживцами и друзьями, просто для удовольствия, трижды в неделю тренировался в каком-то клубе рукопашного боя. Софи ни туда ни туда носа не совала. Ей не хотелось ничего об этом знать. Оружие ее пугало. Гораздо больше, чем раньше, после того как она увидела его в действии. Она помнила тихий щелчок и бессмысленный взгляд Фелис, для которой все на этом щелчке и закончилось.

Софи сначала боялась, что такие пристрастия говорят о нем, как об агрессивном человеке. Но Раф быстро развеял ее страхи. Он не был тем, кто искал драки, а с ним предпочитали не связываться.

Как-то раз подвыпивший парень попытался подкатить к Софи, ждущей Рафа около кофейни. Он еле на