"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

Сашка. Он сидит на прослушке, фиксирует всё. Вот ему и поручу разобраться с Алисой. Тихо, аккуратно, без лишнего шума. Он умеет быть незаметным, когда это требуется.

Возвращаемся в поместье, а во дворе меня уже встречает Котов — бодрый, весёлый, будто не на серьёзное сражение приехал. Крепкое рукопожатие, хлопок по плечу — мы уже стали настоящими друзьями.

— Скорпиоша! — он ухмыляется. — Живой! Мне тут такого нарассказывали — и Прорва, и морской портал, и скорпион с людьми на берегу. Ты там что, решил весь народ распугать?

— Жизнь у меня такая, — усмехаюсь. — Привёл свои силы?

— Армия на Изнанке, под куполом. Мастифин с Пелагеей работают и вводят в курс дела новичков, они там уже проводят диверсии.

— Результаты есть?

— Неплохие даже. Уничтожили три колонны снабженцев, перерезали два маршрута подвоза. Бурые нервничают — их разведчики бегают как ошпаренные. Прикинь, у них там всё как у человеческой армии. Логистика, разведка, все дела…

— А что летающие? Появлялись? — спрашиваю я.

— Двух сбили. Остальные стали осторожнее, держатся высоко.

— Хорошо. Идём в кабинет, обсудим план наступления. Алиса, — улыбаюсь ей, — иди отдыхай, ты, наверное, устала.

— Есть немного, — она тоже слегка улыбается мне.

Проходим в дом. По дороге сталкиваюсь с Глебом — мастер стоит в коридоре, держит в руках мою биту. Разглядывает её, будто ювелир, разглядывающий необработанный алмаз.

— Граф, — говорит он. — Я могу улучшить оружие. Ваше и ваших союзников. Усилить защитные свойства, добавить проводимость магической энергии. На поле боя это даст преимущество.

— Мастер, вы ещё слабы, — говорю. — Только вчера на ногах стоять начали.

— Я достаточно силён для работы руками, — он упрямо поджимает губы. — И потом, это шкурный интерес. Разумные муравьи — это же невероятно интересно! Их биология, социальная структура и способ коммуникации — это материал для десятка научных работ!

— То есть вам спокойно не сидится?

Глеб открывает рот, чтобы возразить, потом — закрывает и усмехается.

— Спокойная жизнь явно не для меня, — говорит он нехотя. — Как бы я ни хотел думать иначе.

— Тогда за работу. Фёдор вам поможет. Идите на Изнанку, к куполу. Там Мастифин покажет, чем вооружена наша армия. Улучшайте, что можете. После боя обсудим вашу лабораторию, — киваю я.

— С вами приятно иметь дело, граф, — Глеб кивает и уходит энергичным шагом, будто и не лежал при смерти два дня назад.

Провожаю его взглядом. Ярослав отправляется в мой кабинет, а я иду к Сашке. Комната с прослушкой — маленькая каморка на первом этаже, рядом с кухней. Внутри — стол, стул, артефакт-ретранслятор и стопка блокнотов. Сашка сидит в наушниках, сосредоточенно строчит в блокнот.

Стучу в косяк. Он вздрагивает, снимает наушники.

— Господин! — тут же подскакивает.

— Тихо, тихо. Есть дело.

Сажусь на край стола. Сашка плюхается обратно и выжидающе смотрит.

— Первое — мне нужно полное досье на Алису. Кем была до замужества, где жила, с кем общалась, чем занималась. Всё, что можно найти. Тихо и аккуратно.

— Понял, господин. Сделаю.

— Второе — что по Пересмешникову?

Сашка хмурится. Листает блокнот, находит нужную страницу.

— Вообще ничего, но если позволите, мне кое-что кажется странным.

Взмахиваю рукой, мол, говори. И он говорит:

— Вот что странно. Пересмешников в своём кабинете, куда вы установили жучок, почти не ведёт важных переговоров. Бытовые дела, распоряжения слугам, пара звонков адвокату по мелким вопросам. И всё.

— Это подозрительно, — соглашаюсь.

— Именно, — кивает Сашка. — Либо он знает о слежке — но тогда почему не снял жучок? Либо у него есть другое помещение. Место, где он проворачивает настоящие дела.

— Или он общается вживую, без мобилетов и артефактов. Лично, с глазу на глаз, — добавляю я. — И подальше от своего кабинета.

— Тоже вариант, — соглашается Сашка. — Но за ним следить сложнее, у него серьёзная охрана, и он параноик.

— Ладно. Продолжай слушать, фиксируй всё, даже мелочи. Иногда мелочи говорят больше, чем большие речи.

— Понял.

Забираю блокноты — три штуки, исписанных мелким почерком. Полистаю на досуге, может, что-то зацеплю.

Поднимаюсь на второй этаж, Котов ждёт в кабинете — развалился в кресле, закинул ногу на ногу.

— Ну что, генерал, — ухмыляется он. — Обсудим план захвата?

— Обсудим.

Сажусь за стол. Разворачиваю карту Изнанки — Даниил нарисовал подробную, с пометками.

— Матка здесь, — показываю. — В центре колонии, в командном пункте. Вокруг — элитная охрана, не меньше сотни крупных особей. Основная армия — три тысячи — расположена по периметру.

— Лобовая атака — самоубийство, — констатирует Ярослав. — Хотя будет весело.

— Согласен. Поэтому применим хитрость. Мы провернём отвлекающий манёвр. Основные силы — твои бойцы плюс наши союзные муравьи — атакуют с севера и запада. Шумно, ярко, убедительно. Задача — оттянуть основную армию бурых от командного пункта.

— А ты?

— А я со своей группой зайду с юга. Через тоннели, которые нашёл Даниил. Пока основная армия будет занята вами, мы проберёмся к матке.

— Кто с тобой?

— Цыпа, Даниил, Кабанский. И Фёдор — мне нужен его переводчик. Если мы захватим матку, надо будет с ней поговорить.

— Поговорить? Думаешь, она пойдёт на контакт?

— Кто знает, но если удастся договориться — война закончится. Если нет — хотя бы будем контролировать их армию через матку.

Котов задумчиво сплетает пальцы.

— Мне нравится, — говорит он. — Безумие, прямо как я люблю. Когда начинаем?

— Завтра на рассвете. У бурых активность снижается в предрассветные часы — Мастифин заметил. Это наше окно.

— Тогда мне нужно подготовить людей. Пойду к куполу.

Он встаёт, жмёт мне руку и уходит. В дверях оборачивается:

— Скорпиоша.

— Чего?

— Не подохни там.

— Постараюсь.

Он усмехается и исчезает за дверью. Сижу в кабинете, смотрю на карту. Завтра — бой. Большой, настоящий, с тысячами противников. Самое крупное сражение в моей жизни — и в этой, и в прошлой.

Но сначала — подготовка.

* * *

Симферополь. Архив губернаторской администрации.

Везде пыль: на полках, папках, полу и даже в воздухе — мельчайшие частицы