Вмерзшие в S-T-I-K-S 3. Рожденные холодом - Дмитрий Крам

Ну мы и начали утром. Повторили ритуал в деталях: вбили в землю пару ломов, привязали к железякам трупы, даже костер разожгли и снег в ведре растопили, чтобы поливать тела, пока они льдом не покроются. Может, это крайне важный пункт, вдруг скреббер на запах дыма приходит.

На удивление воспоминания о том, как то же самое делали со мной не доставляли мне психологического дискомфорта, даже наоборот, как-то легче стало, когда эту процедуру с мертвецами провернул.

— Дын-н-н-н-н-нь! — врезал я небольшой кувалдой по лому. — Дын-н-н-н!

Прошло минут пятнадцать в полной тишине, все замерли и прислушивались, не было слышно ни малейшего шороха куртки или скрипа снега под ногой. Наконец, Пыр подал голос:

— Может, там ритм какой особый нужен?

— Кто его знает, мне точный порядок не докладывали. Может, его вообще специальным даром подзывают.

Тишина была нарушена, люди отмерли и начали разминать затекшие тела.

Я бил по лому каждую минуту, затем каждые десять, потом каждые полчаса, а после каждый час, к вечеру попытки прекратились. Неизвестно, это мы делали что-то неправильно или скреббер сегодня сытый, а может, ушел в другие края, или его уже кто-нибудь убил, а вдруг, он приходит только в определенные точки, и если их не знать, никогда с ним не встретишься. Вариантов уйма.

В ожидании прошло семнадцать дней. Заняться было особо нечем, кроме как боевой подготовкой и «космической тренировкой», так бойцы прозвали выход на Черноту. Ну а что, очень даже похоже. Когда первый раз ступаешь на нее, ощущение, как будто в центрифугу засунули.

Я за это время неплохо освоил дар, теперь мог идти по Черноте точно так же как по обычному кластеру, только чувствовал, как внутренний резервуар начинает быстрее пустеть, но не так чтобы критично. Вдобавок я знал, в каком направлении двигаться, чтобы добраться до нормального участка. То есть, мне вполне под силу пересечь всю территорию мертвых стабов, перебираясь от островка к островку.

В качестве эксперимента я даже прошел несколько километров по Черноте. Оказалось, что там как лебедь, плавающий в нефти, был небольшой треугольный кластер, площадью всего-то в сотню квадратных метров. На нем стоял один единственный ларек. На окошке приклеен листок с написанным маркером текстом «Сигарет поштучно нет».

— Охренеть! Тебя с каких времён сюда занесло, — только и подивился я.

Вернувшись в лагерь, рассказал об увиденном. Бойцы потом весь вечер это обсуждали. Информационный вакуум он такой, любую херню будешь со всех сторон обмусоливать.

Я не просто так проверял свои способности. Все кроме моей группы не очень любили выходить на Черноту. Оно и не удивительно, ощущения ужасные. А вот мы ныряли туда как в прорубь после бани, а все потому, что не доверяли никому. Мертвые кластеры наш реальный шанс свалить после убийства скреббера.

— Интересно, а что будет со стылой пиявкой, если забросить её на Черноту? — спросил я у парней. Мы развалились в броневике, дырку в корпусе заделали, но хоть обогреватель и выключен, внутри жарковато.

— Распадутся, как и всё остальное, — авторитетно заявил Варик.

— А мне кажется, побегут, — сказал Салага.

— Они ж не умеют, — хохотнул Танк.

— Научатся.

— Т-с-с-с! — прижал палец к губам Воронцов. — Слышите?

Я открыл дверь, чтобы лучше доносились звуки с улицы.

— Что за херь? — спросил по рации Пыр.

— Это он! — уверенно заявил я. Это сраное шуршание ни с чем не спутаешь.

— По местам, все по местам! — заорал командир.

Мы быстро распределились, каждый занял свое место. Варик прыгнул за руль и вопреки инструкциям запустил движок, чтоб в случае чего рвануть отсюда. Танк встал за пушку, 2А42 крайне хорошо показала себя в аэропорту, думается мне, и здесь она не подведет. Воронцов покинул машину, он должен снайперить на крыше. Салага отправился вместе с ним, вооружившись моим АШ-12. Если что-то пойдет не так, они вдвоем нас прикроют и таких дел натворят. Я вышел на улицу и выволок за собой трубу гранатомета.

Шагах в двадцати спереди и справа от меня занял позицию боец из соседнего экипажа. Он встал на колено за специальное укрытие, зарядил снаряд, положил гранатомет на плечо и вместо того, чтобы взять на прицел точку с приманкой, следил за приближением подземного бугорка. Ладно хоть палец не на спуске.

Я знал, что так стоять не вариант. Еще неизвестно, как скоро скреббер явится, замаешься трубу держать, мышцы будут затекать, пальцы начнут неметь, глаза слезиться, все зачешется, поэтому поступил умнее — заранее подготовил точку для стрельбы из положения лежа. Может, производить сам выстрел и не очень удобно, зато без лишней суеты, лег и ждешь.

— Доложить о готовности, — шепотом вышел на связь Пыр.

— Борт один готов.

— Второй готов.

— Стрелок три готов.

— Минометы готовы, — посыпались таким же шепотом доклады.

Шорох усиливался, переходя в гул, напоминающий белый шум, словно по трассе мчался обмотанный мишурой гоночный болид.

Я тут же мысленно вернулся в тот момент, когда в первый раз увидел скреббера, меня передернуло от жутких воспоминаний. Едва наваждение от флешбека прошло, получившей нокдаун психике врезали еще раз, уже реальной картинкой чудища.

Глава 34

Охота скреббера

День девяносто третий

Граница Черноты

Исполинская тварь была метрах в ста, но уже вынырнула и снова провалилась под снег словно дельфин, выскочивший из воды. Осмотрелась что ли? Гладкое змееподобное тело не получилось разглядеть от начала до конца, зато удалось услышать пугающий рев. Волосы от него встали дыбом, гранатометчик, стоящий по диагонали, выронил трубу.

— П… а… пр… п… приготовиться, — все-таки сумел взять себя в руки Пыр и отдал команду, за кнопку детонации отвечал он сам, так что можно быть уверенным, его палец не дрогнет.

Как и в прошлый раз, монстр не спешил расстаться с жизнью. Замер шагах в ста от приманки. Из черного снега показался глаз на ножке, покрутился, оценил обстановку и снова спрятался. Бугор покатился в сторону трупов, остановился метров за двадцать. Медленно голова твари высунулась наружу, огромная пасть раскрылась, и из нее как два пожарных шланга выстрелили манипуляторы. Они пробили тела жертв с уже знакомым треском, словно носочком наступил в лужу после первого заморозка.

Вот сейчас бы засадить ему в пасть прямо из гранатомета. Ну же, Пыр, отдай команду, чего ты ждешь, мать твою? А что, если он специально