Смертник - Максим Казанцев

— Нет, — коротко ответил Марк, покачав головой.

— В смысле нет? — глаза Алисы расширились.

— День рождения завтра. — Пауза. — Значит и подарки будут завтра.

— Но это же нечестно! — она шутливо топнула ногой. — Я до утра сойду с ума от ожидания.

— Не сойдешь, — Марк обнял ее, притягивая к себе и приближая лицо к ее лицу. — Я знаю отличный способ занять тебя. — Пауза. — Хоть до самого утра.

— А знаешь, — Алиса весело посмотрела на него. — Я совершенно не против.

Следующим утром они встали с рассветом, поспав буквально пару часов. Выглядели при этом оба отдохнувшими и совершенно счастливыми. Стоило девушке открыть глаза, как Марк поцеловал ее, протянув закрытый пенал, перевязанный шпагатом.

— С днем рождения, любимая!

— Как… — Алиса замерла. — Как ты меня назвал?

— Любимая… — Марк повторил с удовольствием.

— Знаешь, — задумчиво проговорила девушка, — а ведь это уже лучший подарок из всех возможных. — Пауза. — Но и от остальных я не откажусь.

Сказав это, Алиса потянулась к тесемкам, но тут же была остановлена.

— Подожди, — Марк накрыл пенал рукой. — Давай договоримся, что ты откроешь его не здесь, а в зоне.

Несколько секунд Алиса боролась с искушением, а после произнесла:

— Хорошо.

— Спасибо, — тихо произнес парень.

После обязательной разминки Марк ненадолго отлучился, вернувшись с мешком провизии. Задумав совместить выход с праздничным обедом, он заранее договорился об этом в ресторане. Парень планировал порадовать девушку вкуснейшим шашлыком по рецепту Молота.

Очередной сюрприз ожидали Алису, стоило ей начать одеваться… Девушка замерла, мгновенно ощутив разницу. Единственное что она смогла произнести, посмотрев на Марка широко открытыми глазами:

— Это… это как?

— Обязательно расскажу, — он улыбнулся. — Но позже.

Было видно, что Алиса на пределе. Обувшись и надев перчатки, она неверяще прислушивалась к своим ощущениям.

— Марк…

— Прошу, — он взял ее руки в свои и заглянул в глаза. — Потерпи до вечера, пожалуйста. Я обязательно все расскажу.

Марк снова улыбался. И вообще редкая раньше улыбка практически не сходила с его лица последние дни. Он наконец осознал, что кроме опасностей и переживаний в жизни может быть еще и…

СЧАСТЬЕ!

И сейчас… сейчас он сполна наслаждался им.

— Хорошо, — выдохнула Алиса. — Но если ты попытаешься отделаться привычным — «секрет»… — она помолчала. — Тебя будут ждать большие неприятности.

Смех двух счастливых людей разлетелся по комнате.

Беспрепятственно покинув пределы цитадели, они направились к небольшой балке, которую Марк присмотрел в один из прошлых выходов. Тихое место, скрытое колючими кустами, находилось в нескольких часах ходьбы.

Стоило отойти от Цитадели буквально километр, как Алиса остановилась и сбросила плащ, убирая его в рюкзак.

Облегченно выдохнув, произнесла:

— Так гораздо лучше.

Оставшийся путь они проделали молча, изредка обмениваясь короткими знаками — зона не терпела невнимательности, быстро наказывая за беспечность. Выскочившую на них одиночную тварь, некогда бывшую енотом, Марк разрубил походя, даже не замедлив шага.

Повозиться пришлось, когда они прибыли на место. Мысленно извинившись перед копьем, Марк перехватил Губитель поудобнее и начал прорубать узкую просеку в сплошной стене кустарника.

Стоило им расположиться и зажечь костер, как раздался вопрошающий голос Алисы:

— Ну теперь-то я могу открыть свой подарок?

Ощутив неожиданную робость, пробежавшую холодком по спине, Марк только и ответил:

— Теперь, да.

Быстро справившись с завязками, Алиса нетерпеливо открыла пенал и пораженно замерла.

— Ты запомнил… — прошептала она, посмотрев на Марка со слезами в глазах. — Это правда мне?

— Конечно, — кивнул он и взволнованно спросил: — Тебе нравится?

— Не просто нравится, — дрожащие кончики пальцев едва коснулись лежащего предмета. — Она потрясающая…

Через секунду свет впервые увидел артефакт, который через множество лет будут назван одним из ВЕЛИКИХ.

В дрожащей руке, Алиса держала…

Добрый день, мои дорогие и любимые читатели и читательницы! Я очень рад, что вы есть у меня! Со следующей главы доступ к книге становится — платным. Я заранее от ВСЕГО СЕРДЦА благодарю всех тех, кто поддержит меня, начинающего автора, и приобретет мою книгу. Если у кого-то есть непреодолимое желание продолжить чтение, но нет либо финансовой, либо физической возможности оплатить книгу — напишите мне в личку и мы подумаем как решить этот вопрос )).

Желаю вам здоровья и хорошего дня!

Глава 18

Волшебница

ВОЛШЕБНУЮ ПАЛОЧКУ!!!

Не просто палочку — подлинное произведение искусства, выполненное из сплава золота и платины, покрытое по всей длине мельчайшими узорами. Если присмотреться, среди них можно было заметить множество крошечных картин маленькой девочки, творящей волшебство.

Чуть больше тридцати сантиметров, она плавно сужалась, заканчиваясь острым, отливающим черным металлом кончиком, способным стать серьезным оружием в умелых руках. Основание венчал крупный рубин, закрепленный в подобии короны, укрывающей камень почти целиком.

— Тяжелая, — прошептала Алиса. — И такая красивая…

Она подняла взгляд на Марка.

— Это же я, да? — девушка всмотрелась в узоры. — Но как тебе удалось создать такую… — она не смогла найти подходящих слов.

— Это чтобы маленькая волшебница Алиса, живущая вот здесь, — Марк мягко положил ладонь на область ее сердца, — никогда не забывала о своей мечте творить добро и делать мир лучше.

Горячие слезы капали из глаз девушки, но она не обращала на них внимания, продолжая рассматривать мостик в свое детство. В то время, когда она еще верила в добро и чудеса.

— Спасибо, — едва слышно прошептала она. — Спасибо тебе за все. Это… это лучший подарок на свете.

— Пожалуйста, волшебница Алиса, — Марк был искренне рад, что угадал с подарком.

Увидев, что девушка бережно кладет ее обратно в пенал, он вскрикнул:

— Подожди! — Алиса замерла. — А поколдовать?

Девушка недоверчиво посмотрела на него, потом на палочку. Она не видела ни единого кристалла эфириума и не чувствовала даже малейшего намека на энергию. И все же, с замиранием сердца, подняла палочку и взмахнула ей в сторону ближайших деревьев.

НИЧЕГО…

Абсолютно ничего не произошло. Да и не могло произойти — волшебство осталось там… в детстве. Единственным эффектом оказалось разочарование, немного смазавшее праздничное настроение. Помимо воли глаза вновь наполнились слезами.

— Ну ты чего, — Марк немного растерялся, понимая, что