Путь Стратега 9. РеалРТС - Луций Корнелий

3 Центурии сулимских жалящих лучников

3 Центурии арбалетчиков ти-шадайского образца

Иррегулярные войска:

Магистр 1

Посвященный жрец Бессмертного Солнца 1

Гибрид-сирена 2

Гибрид-циклоп 1

Гибрид-дриада 1

Гибрид-минотавр 3

Якши 3

Племенной воин Мадарчи 18

Поедатели сердец Мадарчи 3

Певцы ярости Мадарчи 1

Сэйфские копейщики 102

Сэйфские всадники-загонщики 231

Сэйфские конные застрельщики 692

Латные герои Кербрии 33

Яростные берсерки 32

Бронированные боевые соратники 186

Подавлением и борьба с чудовищами:

Мастер-венатор 1

Венаторы 50

Наемные подавители 40

Наемные бестиарии 28

Отборные подавители 46

Чудовища:

Гомункулы 22

Гомункулы-крушители 3

Грифоны 9

Кентавры 5

Пегасы 6

Гарпии 96

Горная гидра 1

Минотавр 1

Язат-арака 1

После генерального сражения в Бер-Шадде серьезных потерь пока удавалось избегать, но, если что, я рассматривал вариант расформирования когорт велитов или ауксилии для пополнения основных подразделений легионов. Возможно, стоит сделать это заранее. Многие когорты легионов имели недобор по 10–40 человек на центурию.

Почти весь день после ночного сражения я спал. И меня даже ни разу не разбудили. Это был самый спокойный день в Махен-Тире за последние недели.

Дозорные легионов скучали на постах. Какую-то активность проявляли лишь жители города, укрепляющие улицы, а также наши артиллеристы. Часть орудий снимали с позиций, чтобы установить на стенах и башнях города. Это позволит вести огонь прямой наводкой по центральным улицам Махен-Тира. Стены, ещё недавно защищавшие город, теперь будут служить Империи.

Организацией новых позиции для артиллерии занималась Орина. Она вообще стала прямо таки экспертом по всяческим механизмам метания камней, болтов и прочих снарядов.

Ближе к закату, когда я только-только проснулся, Сандис устроил военный совет для имперских стратегов под Махен-Тиром. Обсуждались перспективы дальнейшего взятия города. Лично я озвучил такой план:

— Предложим амнистию. Пускай ополченцы, у которых есть семьи, выходят вместе с ними. Разоружим их, отправим на уже захваченные территории. Дадим гарнизону города несколько дней на подумать, параллельно, разумеется, ведя обстрел.

— Для того, кто снискал почётное прозвище Палач Севера, вы озвучиваете очень миролюбивые планы, друг мой, — со снисходительной ухмылочкой ответил Сандис. — Зачем давать врагу передышку пусть даже и под обстрелом? Предлагаю начать уличные бои сегодня же ночью. Махен-Тир слаб. Он истекает кровью. Надо добить эту жалкую тварь как можно скорее.

— А я согласен с Михаиром! — тут же бросился защищать мою точку зрения или скорее нападать на Сандиса Петрий. — Парни устали. Они хорошо постарались сегодня ночью. Что скажешь, Октан? Давайте проголосуем!

— Кто-нибудь, объясните Петрию, что у нас здесь не заседание Сената и тем более не демократия, — сквозя презрением ответил Сандис. — Я и только я решаю, что делать моим легионам. Они атакуют сегодня ночью. Присоединиться или нет — ваш выбор. Махен-Тир не принесет нам победы. Это лишь шаг к ней. Главная цель — столица Шадда. Пока мы возимся тут, разбойничий главарь Ксерион набирает новую армию.

Хм. Аргументы Сандиса имели смысл.

— Мои войска присоединяться к штурму послезавтра, — добавил свое мнение Октан Мерцин. — Время убывает.

Это он, интересно, про ситуацию в Шадде или во всей Империи?

— Начинайте, — кивнул я. — Мои легионы присоединяться к вам в ближайшее время как только будут проведены некоторые ротации.

Сандис и Октан готовы тянуть на себе основную тяжесть осады? Да пожалуйста. Мне следует наоборот беречь войска. Только они будут моей опорой, когда грянет гром.

Глава 30

Сила в разнообразии

«Защитники и жители Махен-Тира, я обращаюсь не к вашим лидерам. Я обращаюсь к каждому из вас. Принимайте решение за себя. Город обречен и мы все это знаем».

Словно в подтверждение моим словам раздался громкий треск. Одно из крупных зданий имперского квартала рухнуло, оставив после себя облако пыли и удушливого дыма. Всполохи пожара вырвались из-под руин, в бешенном танце разметав яркие искры. Прошлой ночью войска Сандиса начали штурм занятых шаддинцами улиц. Мой коллега по триумвирату не церемонился. Его легионеры активно использовали поджоги для расчистки баррикад и уничтожения забарракидировавшихся в домах шаддинцев.

«Спасайте себя. Сдавайтесь или прячьтесь, чтобы пережить осаду города. Уверен, жрецы проповедовали вам жертвенную смерть во славу Великого Солнца. Не верьте им. Солнце дарит свои лучи и вам, и жителям Империи, и полуразумным дикарям с далёких безымянных островов. Магия жрецов не божественные чудеса. Смотрите на небеса! Видите одного из ваших язатов, который сейчас служит Империи? Вот доказательство моей правоты»

В этот время Ицибал верхом на своем монстре рассекал над городом. Разумеется, для надёжности к нему был приставлен один из подавителей.

«Вскоре по моему, триумвира Михаира Лиардиана, приказу будут выставлены знамена — белые полотна, выйдя к которым вы сможете безопасно сдаться, сложить оружие, получив шанс прекратить войну с Империей без рабства и плена».

Звучало заманчиво? Очень надеюсь, что да. Не хочется терять воинов в уличных боях. Впрочем, мы пока в них и не участвовали.

Сандис, как и обещал, первым направил штурмовые группы в ещё удерживаемые шаддинцами кварталы. Несколько тысяч легионеров прямо сейчас вели уличные бои. Завтра примеру Иворна собирался последовать Октан Мерцин. Перед внешней стеной города, где теперь было безопасно, формировались его штурмовые отряды. Похоже, Октан набирал для этого добровольцев из разных когорт и вспомогательных подразделений.

«Ещё раз повторяю, город обречен», — через командный голос произнёс я, ловя в «объектив» всех шаддинцев, которые сейчас не прятались. — «Сохраните свои жизни. Война закончится, её ужасы уйдут в прошлое, но лишь выжившие застанут это».

Пускай мои подразделения пока не участвовали в штурме, однако орудийные расчёты уже заняли внешнюю стену города и её башни. Прямой наводкой каменные ядра летели по городу. Особенно хорошо было отрабатывать ими по районам трущоб. Непрочные глиняные хибары и хижины из тростника получали от попаданий серьёзные пробоины или даже полностью рушились. Ещё больший эффект производили зажигательные снаряды. Однако я специально отдал приказ не использовать их на полную мощность.

Масштабный пожар хоть и расчистит территорию трущоб, но жертвами его станут в основном безоружные гражданские. Плюс хотелось бы сохранить часть трофеев и ресурсов города. Они нам ещё пригодятся.

Используя дозированные бомбардировки зажигательными снарядами, я вынуждал шаддинцев покидать свои укрытия, чтобы потушить возгорания, при этом внимая моей пропаганде. Такая переговорная тактика могла сработать. У флотоводца Мэттью Перри получилось подобным образом открыть американским