Современная зарубежная фантастика 6 - Адам Пшехшта

и оно образует единое целое вокруг меня. Если бы я всё еще была Клариссой, мне, может быть, пришло бы в голову, что это я – та сущность, которая претерпевает изменения, это я становлюсь холстовиком, превращаюсь в него. Вот такие мысли одолевали бы ее – она была из тех, кто сомневается в себе, кто занимается самобичеванием. [l/b] Но не всегда, и у меня отсутствуют сомнения такого рода. [l/b] У тебя есть воля, и эта воля найдет выражение под воздействием Божьей Плоти, и это выражение твердеет благодаря манипуляциям с холстом. [l/b] Тонтиновая логика, доказывавшая свою состоятельность на протяжении поколений. [l/b] А теперь я решила эту головоломку, и шкатулка откроется идеально, придет восторг, и тогда в моих силах будет сделать всё, что угодно – всё, что должно быть сделано. Я даже вернусь в начало и сделаю всё так, будто всегда была такой. Сегодня вечером я начинаю его правую сторону.

8.7912.55 – копия документа из Хранилища Ассамблеи «Б»; кат. номер 8.1345.23; (с аннотациями и анализом обстоятельств); источник – осведомитель; автор Хейли-Бет Хизер Проуз; [*8.7912.20 разрешения] в работе. [заблокировано пользователем, ссылка ХБАП/НЕКТО, *pwp] <ЗАБЛОКИРОВАНО КОНТРОЛЕРОМ ВВИДУ СРОЧНОЙ ПЕРЕДИСЛОКАЦИИ>

Если тебя обижали много лет подряд, а потом у тебя появилась возможность отомстить, Господь знает: он этого заслуживает. Только это может резко измениться. [l/b]. В одну минуту ты чувствуешь, что твои действия оправданны. Праведный суд. Мелкие людишки получают то, что заслужили. Конечно, это будоражит. Конечно, это опьяняет. [l/b] Это невероятно. [l/b] Прошлой ночью я почувствовала, как оно проскользнуло в меня. В большей степени в меня, чем в него. Ты бежишь вверх по этому крутому склону, тебе не добежать до цели. Ты сдуешься, прежде чем доберешься туда, а потом ты переваливаешь через вершину и бежишь вниз – это головокружение, эта вата в ногах, свобода и полет, а еще СКОРОСТЬ. Труднее остановиться, чем получить то, чего ты всегда добивалась. [l/b] Может ли человек демонстрировать самообладание в такого рода ситуациях? [l/b] Думать обо всех мужчинах, что стоят в очереди у моих дверей, о задыхающемся Натаниэле. Теперь, каждый раз, когда я там… какое-то садистское чувство. [l/b] Но мне нравится. [l/b] Я вижу, что нравится, пока мне это нравится, и я знаю, в кого оно меня превращает, знаю, что бы я думала о человеке, который хочет насолить другому существу так, как хочу насолить ему я, и мне всё равно. Это должно быть сделано – и спорить тут не о чем. [l/b] Это должно быть устранено из холста – каждое его мгновение на протяжении веков. [l/b] Так я это понимаю. Но я не могу не чувствовать, что я ищу себе оправдание. Необходимость насилия, необходимость безжалостности, жестокость: всё это бесконечно удобные оправдания. [l/b] Я иду еще дальше. Я оправдываю то, что мне приходится быть существом, которому нравится быть жестоким, чтобы совершать жестокости, которые необходимо совершить. Я превращаю себя в инструмент, которому не позволяется отклониться с верного пути, а потому позволяю себе получать удовольствие от его боли, потому что если я не буду этого делать, если оступлюсь или продемонстрирую, что не готова идти до конца, то это откроет дверь для него, и опять на мои плечи ляжет этот груз, на плечах всех, и всё то добро, что я хочу принести в мир, станет невозможным. [l/b] Вот только… а что, если я не смогу творить добро по той причине, что я превратила саму себя в зло? Роли поменялись. Натаниэль говорил мне, что этого нельзя делать. Он сказал Натану. Но я сделала это. Я сделала это. Пока еще нет, но скоро, и всё это буду я. Независимо от того, кто или что решит противодействовать. Себ проигрывает. Порция проигрывает. Натаниэль проигрывает. Тонтин принадлежит мне. Но что такое я?

8.7912.62 – копия документа из Хранилища Ассамблеи «Б»; кат. номер 8.1345.23; (с аннотациями); источник – осведомитель; автор Хейли-Бет Амбрин Проуз; [*8.7912.20 разрешения] в работе. [заблокировано пользователем, ссылка ХБАП/НЕКТО, *pwp] <ЗАБЛОКИРОВАНО КОНТРОЛЕРОМ ВВИДУ СРОЧНОЙ ПЕРЕДИСЛОКАЦИИ>

Сегодня появился дворецкий Господина, так что, видимо, в конце концов у меня не осталось выбора. [l/b] Я чую запах жаберников за милю, а потом появляется этот нескладный носатый монстр, он вежливо смотрит через простыню. [l/b] Не думаю, что знаю его, но я знакома с таким типом – у Себа всегда есть хотя бы один преобразованный, чтобы читать ему лекции, и у этого имелись все признаки. Он совершенно не осознает своей роли. Льстеца. Он увидел, что Натаниэль ушел, поклонился и исчез. [l/b] Потом вошел Натан, он потел и пускал Искру. Он сделал простое умозаключение, и я не стала его поправлять. Думаю, это стыдно. Я этого не чувствую, но чем еще это может быть? Я этим не горжусь, а это и есть разновидность стыда. Разве нет? Господь знает! [l/b] Смеяться не следовало бы, но я не могу удержаться.

8.7912.63 – копия документа из Хранилища Ассамблеи «Б»; кат. номер 8.1345.23; (с аннотациями и анализом обстоятельств); источник – осведомитель; автор Хейли-Бет Хизер Проуз; [*8.7912.20 разрешения] в работе. [заблокировано пользователем, ссылка ХБАП/НЕКТО, *pwp] <ЗАБЛОКИРОВАНО КОНТРОЛЕРОМ ВВИДУ СРОЧНОЙ ПЕРЕДИСЛОКАЦИИ>

Ха! Я заговорила слишком рано. Я была недостаточно жестока. Он такой коварный. Это не описать словами, но это называется недобросовестная реклама, и когда я заметила, он нанес ответный удар. Вся проделанная работа сведена на нет, и Божьей Плоти теперь не хватит, чтобы вернуться туда, где я была. Я использовала всё – это был его план от начала и до конца. Натаниэль гол до костей и потрохов. Теперь уйдет всё – сердце, печень, кишечник – будет разложено по контейнерам и припрятано на будущее. Я могу взять мозг и использовать его для маленького царства, недоступного по причине его малости. Чтобы сохранить якорь, потребуется задействовать все Искролинии. Если якорь на месте, я могу всё повторить – на сей раз жестче, зная о его фокусах. Я не учла вероятности создания промежуточного холста – такое считалось недопустимым, но с другой стороны, что тогда такое холстовик: разве не он делает невозможное возможным? Но якорь – этот вопрос рассматривается, способы все обновлены. Он сделал это слишком убедительным. Он не знает, что именно известно мне, что будет убедительным для меня, так что я изучила всё. От и до. Оно зудит во мне – эти записки НЕРЕЛЕВАНТНЫ. Единственный оставшийся вариант – Кларисса. Если ты хочешь, чтобы работа была выполнена надлежащим образом, сделай ее сам.

Еще об ассасинах Мистера Пэджа

Для Шарли трансляция на Остров белых холмов, осуществленная Матерью Мордью, была еще более удручающей, чем для других, поскольку она – а «она» совершенно определенно была она, поскольку поклялась быть женщиной вплоть до исключения любых других способов существования – была не Шарли, известной под этим именем другим ассасинам, а самозванкой.

Шарли, которую знали другие, находилась в перевоспитательном доме Ассамблеи в Шемсауте, где свыкалась с идеями, на которые должна была опираться ее новая жизнь, тогда как эта Шарли звалась Хейли-Бет-Маршиал Клементина Роудс из Женского Авангарда Восьмого Атеистического Крестового Похода, жила она под прикрытием в роли генерального наблюдателя в Мордью, ее зона ответственности ограничивалась наблюдением за возможными сценариями Теистического Возрождения. В этой роли она, как и все члены Ассамблеи, знала, что трансляция по холсту, а в данном случае по его основанию, равносильна смерти, но она пошла на это, поскольку знала, что если откажется, то Глухой Сэм всё равно ее убьет.

Она, эта самая Клементина – которую мы будет по-прежнему называть Шарли, потому что именно к этому имени она приучила себя, как к своему собственному, – думала, как ей выйти из этой компании ассасинов, еще со времени того обеда, когда Пэдж положил контракт на стол, но так и не придумала ничего приемлемого.

Она крутила на пальцах колечки жертв Шарли –