Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

кровью глазами, фыркал и хрипло дышал — взмыленные бока тяжело поднимались и опускались. Аруна непременно пожалела бы лошадь и дала ей что-нибудь вкусненькое, мысль об упрямой девушке возникла неожиданно и губы монстра сами собой сжались в тонкую линию.

— Таккь скаль дю ха! — возница трясущимися руками бросил вожжи, и медленно слез с сиденья. — Удружил так удружил. Я продукты вёз в королевскую кухню, ох… теперь всё поднимать, столько суеты, а всё потому, что гадкий мальчонка, выскочивший из-за угла, ткнул чем-то острым в мою всегда такую спокойную Алву. Хитро покосившись на молчаливого гиганта, в новой приличной одежде, но отчего-то босоногого, старый Мик вдруг решил предложить: — Ежели поможешь, денег отсыплю. Или попрошу на королевской кухне красотку Свану тебя накормить, ох и пироги она печёт, язык проглотить можно — настолько вкусно!

— От стряпни твоей Сваны не откажусь, — пробасил Джерард, от звуков его низкого голоса по телу Мика побежали мурашки и мелькнула мысль, что зря он так, первому встречному такие вещи предлагает, но потом махнул рукой, старый торговец умел быть благодарным, а ещё всегда старался держать слово.

— Договорились, пропуск у меня есть, сядешь в телегу и спокойно проедем. Назад тоже со мной вернёшься. Слушай, а ты случаем подработку не ищешь?

— Смотря какую, — пожал широкими плечами немногословный незнакомец и принялся поднимать рассыпанные овощи и корзины в телегу.

— Да вот такую — продукты доставлять. У меня своя ферма, стар я уже ездить, а ты внушаешь доверие, вроде как на обман не пойдёшь, вон, единственный, кто бросился мне на помощь, остальные разбежались кто куда, как роттеры!

И действительно, от обезумевшей лошади народ старался держаться подальше и обходил странную парочку по широкой дуге, тем не менее глазея и удивляясь размерам орка.

— Почему мальчик это сделал? — стараясь казаться дружелюбным и ещё больше расположить к себе старика, спросил бывший король. — Я Джер.

— О, приятно, приятно! А я Мик. Он упрашивал меня угостить его золотым яблоком, но тебе же известна их цена? Да и вырастить на нашей суровой земле такие лакомства — ещё та задачка. И энти яблочки только на стол королевской семье и их приближённым полагаются. Так что я отказал, зверёныш обозлился и отомстил. Ух, найду его, пару десятков плетей получит! Помню его морду чумазую… Вот ты, кстати, и подумай об моём предложении, платить много не смогу, зато будешь сыт и ммм, обут, да.

Собрать все ящики и корзины, уложить в них овощи и фрукты заняло у Джерарда немного времени и вот он въезжает в другую часть города — туда, где живёт высшая знать, а дальше на возвышенности сверкает в лучах солнца белоснежный дворец Ланара Первого.

Глава 38

— Уруз-Вирд-Тур-Вирд-Перт-Вирд-Одаль — печать, накладываемая на другого разумного с целью защиты, — вслух зачитал ларер Риг.

— Тут ещё вот, смотри, Манназ-Вирд-Дагаз-Вирд-Анзус-Вирд-Кеназ-Вирд-Хагалаз — печать, защищающая разумного, а Высшие силы благословляют на светлое начало. Видишь, как интересно закручено. Как ты проглядел данный свиток в Королевской библиотеке?

— Затёрто там было, вот эти руны кто-то приписал, — и поднял на меня прищуренный взор голубых глаз.

— Это я его переработала немного, — пожала плечами, — потом испытала на Арене, чтобы, если и взорвалось что-то, то не корпус библиотеки.

— Ару-уна… — осуждающе протянул наставник, качая головой.

А гном противно захихикал:

— Мне всё больше нравится быть орко-гномом. Давай показывай, что там у тебя в итоге вышло, — небрежно махнув сухонькой рукой, царственно позволили мне.

Прикольный старикан. Но ларер Риг был мне ближе и по духу, и по направлению. А вот несколько сумасшедший Ворнэ иногда пугал масштабностью мыслей и то, как он мог мою маленькую затею расширить до объёмного проекта, осуществить который в данном промежутке времени было проблематично.

Преподы удобно сели на принесённые специальные для них скамейки и в нетерпеливом ожидании уставились на меня.

Я подошла к границе обережных сосудов, и посмотрела на солнце, практически закатившееся за горизонт: ещё чуть-чуть и магический огонь взметнётся ввысь, чтобы в течение ночи беречь покой жителей Сульёпгана.

Кроме Ворнэ и Рига к нам присоединились любопытные дети и ша Аскетилл. Ша Сиира видно не было, кажется, у него какой-то урок, который проводится у реки в озёрной части столицы. Краем глаза заметила замершую в сторонке старуху Гутрун, рядом с ней Виту и мощную, словно танк, фигуру Инджибджорг.

Вдох-выдох. Усмирить мечущиеся мысли, поймать волну спокойствия, и начать работу: подняла руки и несколькими плавными движениями, перетекающими из одной позиции в другую, «нарисовала» в воздухе печать. Закончив с самой простой частью, и, не теряя сосредоточенности, продолжила создавать заклинание: обеими кистями, поставив пальцы в удобную позицию, толкнула из дополнительных резервуаров ману в опорные точки, тем самым активировав заклинание.

Маленькое белоснежное солнышко сначала мягко, затем всё сильнее и сильнее разгоралось перед нашими восхищёнными взорами; позади меня послышались удивлённые восклицания, которые тем не менее быстро сошли на нет.

Я прищурилась — настолько свет был ярок и раздражал глаза.

— А что дальше? — раздалось откуда-то сбоку и справа. Голос узнала — Дерек Олорэ. Надо же, парень всегда появляется вовремя, прямо на самое интересное. Благо клятву о неразглашении он дал вполне добровольно, хоть и был возмущён нашим таким недоверием к его столь высокой персоне. Как же, сам будущий герцерг Олорэ! Ему стоит верить на слово.

— И какое название ты дала своему заклинанию? — подошёл с другой стороны Ревн.

— Светоч, — ответила я, и с усилием воли прекратила подачу энергии в получившийся округлый самый настоящий солнечный шар.

После чего скастовала воздушное заклинание, чтобы уберечь глаза и добавила, слегка улыбнувшись:

— Дерек, ты спрашивал, а что дальше? Тогда вот, смотри!

И одновременно с моими словами зашипели обережные огни, красно-оранжевое пламя взметнулось высоко вверх, а я, не слушая предупреждающие голоса учителей, шагнула вперёд, в сгустившуюся ночь.

Ведомая моей волей, искусственно созданная «звезда», подлетела на несколько метров вверх и вперёд, осветив большую территорию, и я видела окружающую обстановку почти также ясно, как днём.

— Ничего себе!.. Это малое светило!.. Аруна придумала иной Суль! — разной тональности крики летали мне в спину, и я, ведомая любопытством, быстро оглянулась, чтобы запечатлеть этот незабываемый исторический момент: огромное количество горожан столпилось за линией обережных огней и с широко раскрытыми глазами, некоторые и ртами, таращились на чудо. Потому что