Лекарь слепого генерала - Елена Смертная

Глава 79. Значит… она умерла?

Нам с Леогардом не дали долго побыть наедине. Спустя ещё десяток нежных минут в обсуждении столь трепетного события, к нам с треском двери ворвался Дерби. Старик выглядел испуганным и взволнованным, от чего генерал тут же вскочил на ноги.

Одно лишь движение хозяина дома заставило слугу выдохнуть.

— Мне сказали, что вас травили, — нервно выпалил Дерби и оглянулся в сторону коридора. Там в дверном проёме показался Артур, который всё ещё смиренно ждал в доме и не беспокоил нас. Он меланхолично пожал плечами.

— Простите. Я пытался его остановить, но после первых же моих слов, он побежал сюда.

— Я бы ещё и накостылял тебе, — рыкнул старик, сжимая кулаки. Вероятно, он знал об измене Эванджелины, потому что и в мою сторону был кинут недобрый, осуждающий взгляд.

В ответ на такой выпад Ферч лишь грустно усмехнулся, качнул головой и, убрав руки в карманы, ушёл куда-то вглубь коридора. Ему явно было сложно пережить всё происходящее.

— Дерби, успокойся, — вмешался Леогард, который вернул себе военную грозность. — Сейчас всё хорошо. Эва…

Муж запнулся, выбирая имя. Однако рассказывать абсолютно всем о подмене душ — безумие. Потому я лишь кивнула, когда Лео вопросительно посмотрел в мою сторону. Он продолжил:

— Эванджелина спасла меня. Всё произошедшее — выходка её отца. В бутылке, которую он вчера принес, явно был яд или ещё что похуже.

Дерби замер с широко распахнутыми от удивления глазами. Он не сразу нашёлся, что сказать, поэтому я осторожно спросила, вставая с постели:

— Ты куда-то уходил? — в моём голосе не было осуждения, но старик всё равно враждебно дрогнул.

— Я отвозил вещи этому мерзавцу, — хмуро заговорил слуга. — Он вчера спьяну забыл багаж, а утром уже уезжал обратно домой. Прислал к нам мальчишку спозаранку с запиской, где была просьба доставить ему все сумки. Никого из слуг кроме меня не было, поэтому я решил сам сходить, — он перевел взгляд на Лео. — Хотел отчитаться, но когда зашёл к вам, вы ещё спали. Зачем… зачем вы вообще впустили этого проходимца вчера? Я знал, что от этой семейки хорошего ждать не приходится!

— Дерби, — строго осадил Лео, однако ощутил мой немой вопросительный взгляд. Генерал оглянулся и заметно смягчился. — Он пришёл, чтобы поговорить о тебе. Приди он раньше, я бы его выгнал, но… к тому дню я понял, что мне нужно кому-то выговориться. А заодно обсудить будущие планы, потому что всё это слишком съедало изнутри.

— Конечно, понимаю, — я тоскливо кивнула. — Но получается, Матис уже уехал?

— Да, — Дерби весь насупился будто боевой воробей, пытаясь осознать ситуацию. — Я сам видел полчаса назад, как его экипаж отправляется. Причем выглядел засранец бодро и весело, как ни в чем не бывало.

— Нам нужно его догнать, — в моём голосе проявились отголоски нешуточного волнения. — У них дома сейчас Престон. С ним Бекка, но всё же лучше поторопиться.

— Дерби, запрягай лошадей, — генерал отдавал команду уже на ходу. — Мы выдвинемся сразу же, как сможем. Одновременно отлови какого-нибудь посыльного мальчишку и скажи, чтобы срочно бежал в полицейский участок. Пусть офицеры перехватят нас по дороге.

— Хорошо. Я отправлю за нашим конюхом…

— Слишком долго. Сами справимся. Я могу управлять каретой, — Лео быстро зашагал к двери. — Эва, оставайся дома.

— И не подумаю! Я поеду с вами!

Муж остановился и оглядел меня взволнованным взглядом. Однако быстро понял, что спорить бесполезно.

— Ладно. Я позову, как будем выдвигаться.

Лео с Дерби ушли. Я думала, что осталась в доме одна, но когда в некомфортной тишине спустилась в кухню, там меня ждал Артур.

Бедный мой приятель сидел за пустым столом, стеклянным взглядом смотря куда-то перед собой. Скрюченный, сгорбленный, печальный. Из него словно высосали все соки.

Я тихонько прошла к столу и села напротив. Скрип отодвигаемого стула заставил жизненный механизм Ферча прийти в движение. Он поднял на меня потерянный, тусклый взгляд, в котором плескалась сплошная горечь.

— Значит… она умерла?

Короткий вопрос заставил внутри всё сжаться. Его голос звучал столь проникновенно. В нём не было надрыва, истерии. Лишь тихое, но самое искреннее и душераздирающее горе.

— Ты понял…

— Сложил все переменные, — Артур нервно, болезненно усмехнулся. Он опустил взгляд на свои руки, что лежали на столе и обессиленно сжал кулаки. Кажется, ему было очень сложно смотреть на моё лицо.

— Прости, что я врала тебе. Я не могла найти слов, чтобы рассказать. Ты ведь понимаешь, всё это звучит как безумие.

— Да, — он напряженно закивал, сдерживая слезы. — Если бы не все эти... говорящие коты, порталы и истерика Леогарда, когда он буквально вернулся из мертвых, я бы никогда не поверил.

Я потянулась вперед и накрыла один из сжатых кулаков своей ладонью. Артур вздрогнул. Я не представляю, как больно ему было смотреть на знакомую, любимую ручку, но понимать, что это больше не его Эванджелина.

— Ты очень добрый и достойный человек, Артур. Мне невероятно жаль, что всё так получилось. Поверь, я этого не хотела.

Он всё же смог поднять на меня взгляд. Сколько боли было в этих глазах. Как же несправедлив наш мир: в то время как мы с Лео наслаждались счастьем и новостью о скором малыше, бедный Артур остался одинок, ведь у него забрали возлюбленную.

— Что с ней стало? — с трудом выдавил из себя Ферч.

— Мне кажется, она в хорошем месте.

Я говорила искренне. Не знаю, откуда во мне была такая уверенность, ведь Эва очень сильно запуталась в своем желании отомстить за сестру. Не думаю, что холодное отношение к племяннику, попытки вызвать зависимость от лекарств у Леогарда и роман вне барака — это список положительных дел для суда душ. И всё же… хотелось верить, что на той стороне они встретятся с Тиффани.

— Она никогда не была плохим человеком, — рвано кивая, шепнул Артур, будто читая мои мысли. — Но она была очень несчастна. Я так сильно хотел спасти её из этого дома, подарить семью и свободу, которых она и правда заслуживала.

— Я знаю, — моя ладонь сильнее сжала мужскую подрагивающую руку. — Она любила тебя до конца, я уверена в этом.

— Лучше бы она разлюбила, чем умерла. С решением выгнать меня я мог смириться. Но с её смертью, о которой буду знать лишь я один… это слишком сложно.

— Ты сильный мужчина с добрым сердцем. Будет тяжело, но я верю, что у тебя всё ещё впереди.

Артур вновь тяжко закивал, набирая в легкие побольше воздуха. Он