Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

о том, о сём, о нашем, девичьем. Селеста — замечательная юная леди. Единственное, что её огорчает, так это то, что ты с момента её приезда в Брекстад, ни разу с ней нормально не поговорил. Своди будущую жену на свидание, Коли. Я прекрасно понимаю — строить что-то с нуля очень сложно, особенно когда у тебя есть чувства к кому-то другому, — глаза девушки грустно сверкнули, — мой тебе совет, ты можешь, конечно, к нему вовсе не прислушаться, но я всё же скажу: дай шанс вам двоим на что-то прекрасное. Вот увидишь, любовь бывает разной, и не всегда она приходит сразу, чаще для истинных, глубоких чувств нужно время…

— Ты думаешь, я влюбился в тебя с первого взгляда? — молодой нелюдь быстро шагнул к принцессе, Инджибджорг встревоженно встрепенулась, но Аруна сделала останавливающий знак рукой, и телохранительница смиренно отступила вглубь коридора, только золотистые глаза сверкали в густой тени, следя за беседующей парочкой. — Я полюбил тебя со временем, не знаю, почему так вышло… Эти чувства мучат меня, я пытался бороться с ними, но…

— Коли, — принцесса подняла тонкую руку, намереваясь прикоснуться к стоящему совсем близко Коли, но вдруг передумала и спрятала руку за спину, одновременно делая шаг назад. — Береги себя и свою невесту. Поверь мне, так будет лучше для всех. Доброй ночи, мой горячо любимый друг…

Дверь за Её Высочеством давно закрылось, а Коли стоял на месте, сверля створку и думая… думая…

— Грах Петтер, уже поздно, вам бы пойти почивать, — гулкий голос Инджибджорг вывел молодого мужчину из состояния некоей прострации, и тот, посмотрев в глаза женщины и не найдя в них и капли жалости, благодарно кивнул, после чего развернулся, чтобы отправиться в другое крыло дома, туда, где жила его невеста. Свидание? Почему бы и нет! Ночью столица выглядела завораживающе волшебно. Всю эту красоту непременно стоит показать Селесте. Его будущей жене.

* * *

— С меня одно желание? — Рого Чернобородый хмуро смотрел на Виллиама Петтера и в глазах короля герцерг не видел ничего хорошего. — А не много ли принцесса орков запросила? Ведь желание может быть непомерным и неподъёмным даже для меня… Големы? Какие-то Суль? Что всё это? Големов мы и сами можем создать и направить рыть землю и дробить камни, второе… насколько эти Суль эффективны? Конечно, стоит испытать в деле их изобретение, но я уверен, что эффективнее обережных огней придумать что-то невозможно! Посему мой ответ такой: благодарим вас, Ваше Высочество Аруна, за потраченное время, но вынуждены отклонить ваше предложение, поскольку считаем, что гномы вполне смогут справиться сами.

Глава 44

Свадьба у гномов была очень символичным событием. Храм Хеймдалля был украшен белоснежными цветами, с симпатичных балкончиков свисали светлые полотна, и пол устилал бархатный ковёр мягкого сливочного оттенка. Коли и Селеста вместе вошли в освещённую магическими светильниками залу и под торжественное пение прошли к алтарю, где их ждал жрец.

Церемония бракосочетания у гномов проходила в новолуние. Впрочем, как и у всех других народов. Разве что люди в основном предпочитали дневное время суток.

Жрец поднял полную весьма внушительного размера чашу, которая была наполнена практически до краёв холодной водой, взятой из подземного источника и, молча передав сосуд жениху, принялся протяжно пропевать-проговаривать обращение к главному божеству этого мира. Голос старца оказался на удивление сильным, глубоким и проникновенным. По моим рукам побежали мурашки — настолько красивым баритоном обладал последователь Хеймдалля. И пока он пел, Коли пил, а потом и Селеста. И чем больше выпьют жених с невестой, тем полноценнее у них сложится супружеская жизнь.

Песнопение завершилось на торжественной ноте, и чаша была возвращена монаху. Тот заглянул внутрь и, мягко улыбнувшись, перевернул её. Остатки воды пролились на каменный серебристого цвета алтарь, а мы следили за всем происходящим, задержав дыхание, на самом деле действие это было невероятно завораживающим.

Прозрачные капли упали на гладкую поверхность и быстро закончились, а алтарь, полыхнув белым светом, мгновенно впитал всю влагу, не оставив и следа, после чего перекинулся на замершую пару и окутал их в мягкий светлый кокон, задержался так на несколько секунд и исчез, как и не было — благословение высшего божества получено — молодожёны постарались на славу, практически опустошив сосуд.

А потом был пир, как говорится, на весь мир. Король прислал шикарный подарок — парюру из чистейших бриллиантов для невесты из редких драгоценных камней, а Коли получил от Его Величества жеребца необыкновенной породы, невероятно прекрасного золотистого окраса.

После подарков короля настала моя очередь одаривать молодожёнов.

— Коли, Селеста, надеюсь, вы найдёте верное применение этому артефакту, — к подножию возвышения, на котором сидели жених и невеста, мои орки поднесли два подноса, накрытых бархатными полотнами, и одну большую деревянную коробку. — Это МаК, версия номер три. Магокамера номер три. Функции, кои может выполнять сей без преувеличения разумный артефакт, прописаны в инструкции. Второй подарок для вас, Селеста, — продолжила говорить я, а народ повытягивали шеи, чтобы лучше рассмотреть дары принцессы орков. — Защитный браслет. Как его использовать, также прописано в рекомендации по эксплуатации. И третий артефакт.

Торн не спеша откинул крышку и демонстративно-медленно, даже несколько трепетно вынул наружу необычный для местных наряд.

— Этот костюм — форма для боевого мага. Я дала ему название Kommandør. Цельный артефакт, созданный из чёрной сейки. На каждую чешуйку нанесена руна, на некоторых ливеновские символы, и всё это представляет собой печати, объединённые в определённую систему. Коли, надев его (костюм) ты станешь быстрее, сильнее, сокрушительнее и смертоноснее в несколько раз, — я внимательно посмотрела в жадно полыхнувшие глаза друга — он явно был в предвкушении и жаждал испробовать мою новую разработку немедленно. Но вынужден был сидеть на месте и благосклонно-благодарно улыбаться, вместо того, чтобы вскочить и помчаться на полигон. — Тебе не будет равных, как воину, и как магу, поскольку артефакт накапливает энергию и делится ей со своим хозяином. И да, в него тоже вживлён дух, но уже более высокого второго ранга, он полностью адаптирован к новым условиям существования и будет служить тебе верой и правдой. Поскольку стоит тебе надеть костюм, как Командор полностью подстроится под тебя и никто другой не сможет использовать сей артефакт, — только в случае гибели хозяина, добавила мысленно, поскольку говорить об этом в такой праздничной обстановке точно было бы лишним.

Чего мне стоило создание сего артефакта, знали только