Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

ларер Риг и ларер Ворнэ, поскольку именно они помогали мне с обработкой сейки, ну и Рори немного. А ещё в процессе участвовали оба шамана, ох сколько духов было призвано, и из пары десятков только один принял такое непривычное для него существование. Получается, Командор — это своего рода симбионт, когда сотрудничество с хозяином будет невероятно выгодным для духа, впрочем, таковым оно будет и для боевого мага.

— Это просто невероятно! — выдохнул Коли и, всё же не утерпев, вскочил со стула и быстро спустился к Торну, продолжавшему держать боевой костюм. А уж когда гном потянул обновку на себя, и с каким трудом Торн разжал пальцы, вызвало улыбку у многих. И я могла понять своего подчинённого — такая вещь в глазах, хоть что-то понимающих в боевых артефактах разумных, стоит гораздо дороже любых драгоценностей. Многие и вовсе не пощадят чьей-либо жизни, лишь бы заполучить подобную вещь в личное пользование.

— Это первый и пока единственный экземпляр. Его готовили специально для тебя, — закончила я и присела на своё место. И пока не стала говорить, что нечто подобное мы не собираемся изготавливать для кого-то ещё, кроме себя. В ближайшем будущем Ансгар планировали создать специальный отряд боевых магов и берсерков, и они будут носить подобные магокостюмы. Им не будет равных в силе и скорости по обе стороны Сольваны. И даже нечисть побоится вступать в схватку с воинами Командорами.

Коли значил для меня очень много, я не могла позволить каким-то не зависящим от меня обстоятельствам, навредить ему. Лучший друг должен быть максимально защищён от ран и возможной гибели. Мне так будет намного спокойнее. Друзьями не разбрасываются, особенно такими, показавшими свою преданность на деле. Для которых ты — не объект наживы, а личность.

А после я расслабилась, не став напрягаться по поводу отказа короля от моей помощи, что же, его право, вот только сердце ныло, предчувствуя беду, и ещё перед отъездом я собиралась поговорить с герцергом Виллиамом, чтобы максимально подготовить семью Петтеров к возможному вторжению. Мне очень не нравилось происходящее, словно кто-то или что-то задумало пустить нежить на свободные территории. В общем, я позволила себе отдохнуть: выпила вкуснющей медовухи из просто невероятных размеров кружки, потанцевала вволю и с удовольствием посмотрела подготовленное представление местных артистов.

* * *

Интерлюдия

Обглоданная нога магдира, откинутая с чудовищной силой, отлетела далеко в сторону, капли крови магического животного прочертили неприглядную чёрную дорожку по светлому речному песку.

Облизнув багровую зубастую пасть с длинными заострёнными клыками, монстр предвкушающе ощерился и поглядел на противоположный берег — где-то там, в теле горы, жили гномы…

Он проснулся давно, тогда, когда расцвёл Шелестайн, но потребовалось очень много времени, чтобы вернулась необходимая для ворожбы часть его сил, так же как и воспоминания.

Цель — открыть проход на ту сторону Сольваны, там есть маги, много магов, и у них нет обережных огней. Осталось подкопить ещё энергии и устроить второе землетрясение. Кровь разумных, наделённых сверхъестественными способностями — идеальное топливо и возможность вернуть себе утерянное. Орки его не интересовали, берсерки — не чета магдирам, а колдовские животные не сравнятся с алой живительной жидкостью колдунов.

Вигбьорн (прим. автора — медведь войны) вернулся. И он очень хотел стать Хозяином всех земель.

Глава 45

— Береги себя, — негромко попросила я Коли, стоявшего рядом со мной на краю обрыва. Далеко внизу бушевало море, оно было синим-синим, как и небо над головой. Звук бьющихся о скалы волн, долетал и до нас, а белая кучерявая пена, образованная от столкновения, расходилась далеко в стороны и медленно, даже неохотно истаивала.

Сегодня на удивление было тепло, хоть и очень ветрено.

— Море Хоп, море Надежды, оно другое, вот видела бы ты Сорь, — заговорил гном после непродолжительного молчания.

— И совсем скоро я смогу лично эти отличия узреть, — усмехнувшись одним уголком губ, вздохнула я.

Молодой Петтер резко повернул ко мне голову и тревожно нахмурился:

— Что ты там забыла?

— О, есть кое-какие дела на Архипелаге Осей, — туманно ответила я, не став уточнять, ведь во все времена фраза «меньше знаешь, крепче спишь» находила подтверждение.

— Рассказывай, — покачал головой парень, выжидательно сверля мой профиль.

— Пока рассказывать нечего, друг мой.

— Но если вдруг тебе понадобится помощь, ты непременно меня позовёшь, — молодой мужчина положил свою узкую кисть мне на плече и требовательно сжал.

— Договорились, — мне пришлось взглянуть ему в глаза.

— Обещай, — не унимался Коли.

— Как и ты, что ежели случится беда, ты не станешь излишне геройствовать, посадишь народ на корабли и отправишься в Сульёпган. Живой Коли Петтер, намного лучше мёртвого.

— Звучит как-то странно, — улыбнулся гном, рассматривая моё лицо. — У тебя цвет кожи стал светлее, чудно как-то, — вдруг заявил он. — В нашу первую встречу ты была гораздо, мхм, — запнулся он, явно подбирая нужное слово, — зеленее, — закончил он, чуть покраснев.

— Может, тебе показалось? — пожала плечами я, прекрасно понимая, что он имел в виду. Моя внешность действительно стала немного другой, нет, в целом я выглядела так же, но кое-что всё же претерпело изменения, например глаза, стали больше и более раскосыми, такими, какие они были в той, другой моей жизни. Кожа из тёмно-зелёного стала бледно-оливковой. Я ведь была человеком, с белой кожей… Вот так иная душа сподвигла новое тело на метаморфозы, пусть не кардинальные, но они были.

— Да, возможно. Сейчас и освещение иное, да и вообще, столько времени прошло…

— Не так уж и много, — хмыкнула я и сжала его руку в своей.

— А такое ощущение, что знаю тебя уже много-много лет, — покачал головой будущий глава рода.

— Таккь за экскурсию и за это незабываемое зрелище, — с трудом оторвав взор от его карих, полных любви глаз, снова посмотрела вперёд. — Дух захватывает.

— Ты не ответила, — с нажимом проговорил Коли.

— Обещаю.

— И я, обещаю…

Наш корабль нёс нас по волнам в сторону дома. Впереди подготовка к дальнему путешествию, мне нужны были маги воды, сильные, тренированные. Наёмники. И много офигенных артефакты. Я собиралась идти спасать друга.

Забыть о Джерарде, и даже не попытаться ему помочь — это не ко мне. Он мой друг. И этим всё сказано.

— Ты уверена, что действительно хочешь так рисковать