Вселённый - Джеймс Патрик Хоган

Иногда ты оглядываешься на что-то и понимаешь, что тебе не нравится то, что ты сделал». Он остановился, делая глоток, и многозначительно посмотрел на нее поверх своего стакана. «А иногда, если говорить по правде, ты коришь себя за ничто, потому что вещи кажутся не такими, какими ты их видишь позже. Ты узнаешь что-то новое, и это затуманивает твои воспоминания о том, как много ты не знал раньше».

«Спасибо, что дали мне шанс, но мне не нужна благотворительность».

«Может, это не благотворительность. Может, мы знаем что-то, чего не знаешь ты». Хотя она все еще стояла спиной, Хант чувствовал, как она борется со своей совестью. Ей действительно некуда было бежать. Вопрос был только в том, чтобы не показаться слишком легко сдавшейся. Он дал ей несколько секунд.

«Итак... как давно вас завербовали и кто за этим стоял?» — снова спросил он.

Джина вздохнула, торопливо отпила и повернулась к нему лицом через комнату. «Это нелегко», — сказала она.

«Никто этого не ожидает».

Она подошла к гостиной и присела на краешек одного из стульев. «С самого начала — еще на Земле. Это был твой босс, Колдуэлл, и какой-то филиал — о, я не знаю, какой-то охранной компании где-то. Они думают, что есть операция Йевленезе, у которой есть информатор где-то в PAC».

Хант покачал головой, не колеблясь ни секунды. «Не Грегг. Он так не работает. Попробуй другой».

«Я вам говорю, именно это и произошло».

«Чушь».

«Ладно, ладно». Джина подняла руку. «Не совсем Колдуэлл. С ним был еще один парень, из армии. Его звали генерал Шоу — не знаю, из какого ведомства или как там. Но Колдуэлл его представил, и он был там все время, пока Шоу говорил...» Джина покачала головой и подняла пальцы свободной руки в защитном жесте. «Он сказал, что это звучало как что-то чрезвычайно важное. Я тогда вас не знала. Честно говоря, это чертовски беспокоит меня изнутри уже несколько дней. Но я согласилась. Это было секретно, и я не могла ни с кем здесь поговорить. Что еще я могла сделать, кроме как согласиться?»

Хант посмотрел на нее, не меняя выражения лица. Он не верил этой версии больше, чем предыдущей, но этот трек обещал быть плодотворным. «Ты встретил этого генерала до того, как мы покинули Землю, с Греггом?» — повторил он.

«Да. В Годдарде. В офисе Колдуэлла».

«До того, как ты пришел ко мне домой?»

«Да... может и нет». Джина потерла лоб. «Я не уверена».

«Опишите его».

«О... крупный такой парень, розовое лицо, голубые глаза, рыжие усы — типичная стрижка в военном стиле. Он был одет в сероватый мундир, может быть, светло-голубой, с множеством лент и галунов».

«И он сказал вам, что здесь есть стукач?»

Джина с любопытством подняла глаза. «Что это такое? Разве он не был на честном слове?»

«Не беспокойтесь об этом пока».

«Он сказал, что есть основания подозревать кого-то», — продолжила Джина. «Они не доверяли официальному каналу через Каллена, поэтому идея заключалась в том, чтобы ввести независимого наблюдателя, о котором никто не знал. Вы не должны были об этом знать, ни Каллен, ни даже Гарут». Джина пожала плечами. «Думаю, что мое появление, которое никто не мог связать ни с одной организацией, показалось мне идеальной возможностью».

Хант достал из кармана пачку сигарет, выбрал одну и поднял глаза, прежде чем поднести ее ко рту. «И тогда он дал вам контактную процедуру, которую использовала Мэрион Фейн?»

Джина снова вздохнула, как бы говоря: «Какого черта?» «Нет, позже, после того, как мы приедем. Он здесь, в Шибане. Я встречалась с ним пару дней назад».

Выражение лица Ханта стало резким. «Когда?»

«В тот день, когда Баумер показал мне город». Она помолчала. «У меня такое чувство, что он тоже каким-то образом работал на Шоу».

«Думаю, мы теперь никогда не узнаем, не так ли? Что случилось?»

«Я думаю, что многое из того, что Баумер был наркоманом, могло быть прикрытием. Мы пошли в клуб, но только для того, чтобы я мог рассказать об этом правдоподобно, и чтобы не было проблем, если кто-то проверит. Но я не оставался там так долго, как сказал. Другой парень забрал меня и отвез в какое-то место — комнату в многоквартирном доме, который мог быть где угодно, — и я дал Шоу краткий обзор того, что происходило с округа Колумбия. Тогда он проинформировал меня о том, что он хотел, и дал новый код, который будут использовать контакты».

«Понятно», — наконец, Хант закурил, затем встал и прошелся по комнате, размышляя и делая несколько затяжек.

Джина еще больше откинулась на спинку стула. «Что бы ты сделал?» — спросила она его после того, как молчание затянулось больше чем на минуту.

«Что?» Хант, казалось, внезапно вернулся откуда-то за много миль. «О, да, я думаю, то же самое. Как вы говорите, вы не знали нас в то время».

«В любом случае, приятно это слышать».

Хант взяла свой портфель, который она поставила на стул у рабочей зоны с одной стороны гостиной, передвинула его на рабочий стол, затем села в кресло и развернула его лицом к себе. «Помнишь тот разговор, который мы вели у меня в Редферн-Каньонс в тот день, когда ты туда поехал? Ты спросил меня, что такое реальность, и я ответил, что это все фотоны. Все остальное, что ты думаешь, что видишь, ты создаешь у себя в голове».

«Нейронные конструкции. Да, я помню».

«Забавные вещи, головы. Я знал одного парня в Кембридже, много лет назад, который хотел стать великим ученым. Он купил этот большой дом с большим количеством тишины и уединения и наполнил его всеми вещами, которые должны были помочь этому случиться. Кабинет с панелями и камином; лучший компьютер с номерами доступа ко всему; огромная библиотека и лаборатория, оборудованная всем необходимым. У него даже была доска и много блокнотов, готовых записывать вдохновение, когда оно приходило... Единственная проблема была в том, что ничего не получалось. Он окружил себя всеми этими принадлежностями, а затем сидел и ждал, что это что-то для него сделает. Многие люди пытаются жить своей жизнью одинаково. Но, конечно, так не бывает. Это должно исходить изнутри... Совсем как то, что вы сказали о JHC: его послание заключалось в том, что каждый должен найти свой собственный способ понять, кто он. Полагаться на внешний мир, который сделает это за вас, не работает».

«Почему вы