Ведьмак 23-го века. Открытая вражда - Владимир Михайлович Мясоедов

отец вот этого ничтожества, пусть и тоже был младшим магистром, но иной породы, чем-то похожим на самого Болеслава. Тоже получившим звание в боях против равных, а не экзаменационной комиссией, какой еще и на лапу дали, чтобы практическую часть помягче провели.

И оный Водолеев-старший, в сути своей младшая и отдалившаяся ветвь Долгоруких, очень, просто-таки очень посодействовал тому, что двое сыновей ближайшего помощника Болеслава, того, кто поклялся ему в вечной верности и кто управляет его землями в отсутствие магната, остались живы, здоровы и не прокляты самим Великопущем, чтоб ему с его лесами сгореть дотла и пепел чтоб загнил! Обеспечить тот побег из плена, причем побег тех, кого в официальных обменных списках не было вообще, оказалось до крайности сложно и накладно, а еще, конечно же, дорого. Но у Болеслава Четвертого были деньги, а у Водолеевых имелось несколько очень серьезных и неоплаченных претензий не к самому Великопущу, сильнейшему друиду Азии и, возможно, всего мира, но к его свите. Той свите, какая и содержала знатных и магически могучих пленников, готовя их к ритуалу кормления чащоб, какая недосчиталась нескольких имен после того побега.

В общем, сыновья младшего магистра Яцека Бойценовского вернулись живыми и даже здоровыми, насколько можно такими быть после плена, а не отдавшими душу, жизнь и родовую магию кровавым пням-алтарям Великой Пущи, забрав за собой часть сил, часть жизней, часть душ, всей своей родни. А кого-то и полностью забрав. Болеслав, что бы там про него ни говорили, очень ценил тех немногих, кто смог заслужить его расположение, так что не поскупился. Заплатил и золотом, и передачей части прав парочки предприятий иностранным коллегиям, и, что всего печальнее, открытым обещанием оказать в будущем услугу. Не слишком обременительную, не опасную, не чреватую вредом для себя или близких, но все же услугу, частично вполне подпадающую под понятие такого громкого и оскорбительного слова «измена».

— Вот же схизматик распроклятый, курва его матерь! — Только и ворчит магнат, хлебая, словно воду, жидкость из бокала и не чувствуя изысканного вкуса. — Но и я хорош, знал же, что так легко не бывает! Повелся, как дешевка повелся!

Поначалу все выглядело вполне себе цивильно, очень даже подпадая под саму концепцию «мелкой» и «необременительной» услуги роду Водолеевых и стоящих за ними Бобровых, с одним из наследников каких Водолеев-старший куда дружнее, чем с родней из Долгоруких. А еще стоящему за ними всеми Льву, пока еще Первому, пока еще Императору, пока еще всей той же Империи, пока еще Возрожденной. Болеслав понимал, что подоплека у этой мелкой интриги заметно глубже, чем ему хотели показать, но делал вид, что поверил. А это ничтожество, Водолеев, похоже, поверил в то, что Болеслав ему поверил. Все же не та уже порода, не те люди, что раньше, но и к лучшему. Чем больше таких дегенератов видят в Болеславе только то, что он показывает, тем и лучше!

Задача, да, задача…

Поначалу магнат откровенно веселился, чуть ли ни обхохатываясь в процессе выполнения «необременительного», раз за разом приглашая мальчишку Коробейникова на празднования и раз за разом уделяя ему столько своего бесценного внимания, сколько лишь мог. Тот, конечно, целитель от Бога, не поспоришь, мимику и кинестетику тела контролировал на уровне рефлексов, а в плане ментальном вовсе ощущался незыблемой скалой, нерушимой и вечной. Но и Болеслав не на помойке себя сыскал, он интуитивно, собственным подсердечным чутьем видел, насколько бесит его поведение мальчишку, насколько тот хотел бы быть где угодно, но не рядом с подливающим ему новой и новой элитной выпивки Болеславом.

Кстати, не пил практически ничего, старательно испаряя или аннигилируя содержимое бокала! Это уже прямо обидно — про жирного магистра можно было сказать многое, но только не то, что он травил своих гостей выпивкой или снедью. Вот распыленной в воздухе взвесью, направленной умелым манипулированием сквозняками, бывало, приходилось, как многими иными способами. Выпивкой? Никогда! У него есть честь и гордость, в конце концов! Так что если и жалел о чем-то Болеслав, то это об испорченной выпивке, какой он на не понимающего ценности оной мальчишку извел раз так в пять больше, чем в его «великолепном» подарке.

Именно последняя сцена, вручение дара и предложения породнится, чуть ли не вассалитет принять, стала последней частью раскрученной Боборвыми и воплощенной Водолеевыми интриги. Такое предложение, да еще и вот так, без полагающейся долгой пляски вокруг и многолетнего задабривания всеми способами, само по себе может и должно считаться тем еще оскорблением. Оно ведь как быть должно? Сначала совместные дела, предложение паев в тех или иных предприятиях, вручение хоть бы и в столетнюю аренду нормальной земли, а не лысой тундры. Затем уже свадьбы и венчания, но не родни, а родни дальней и ближней свиты, связывая друг друга пока еще зыбкими ниточками взаимных обязательств. И уже только потом можно начинать хотя бы обсуждение всего того, что последует дальше.

Собственно, даже если быть очень оптимистичным до крайности, то у Болеслава просто не было ничего такого, чтобы получить вассалитет Коробейникова, разделив его и владыку Больших Грибов, с каким юношу связывает нечто куда более крепкое, чем просто деньги или взаимные интересы. Да и не рассчитывал ни на что Болеслав, ясное дело, просто сделал жест, прямой и оскорбительный, намеренно и старательно показывая себя не просто пустозвоном и гулякой, а чуть ли не конченным дебилом. И в какой-то момент он и сам верил в то, что Коробейников повелся, все же опыта такой роли у Болеслава несколько веков набралось, а юнец остается юнцом, каким бы талантом и чернокнижником от самого Лукавого он ни был.

Угу.

Повелся.

Конечно же.

Финальный и невероятно «щедрый» подкуп случился, оскорбление было вручено публично и максимально грязно, настолько грязно, что грубее только попытаться в лицо плюнуть, попросить почистить себе ботинки или начать угрожать взять в заложники детей и жену. Водолеев и его покровители были бы не против, проверни Болеслав Четвертый что-то этакое, но тут уже никакая услуга не окупит подобного, не тогда, когда она обозначена «необременительной». Одно дело просто оскорбить и унизить, причем так, что себя при этом унижаешь как бы ни больше, выставляясь тем еще скудоумным скрягой. Ладно скудоумным, но скрягой! Никто не смел называть его скрягой в лицо!

Совсем в иную цену встанет стать врагом пусть сто раз молодому, пусть две сотни раз неопытному, но смертельно опасному чернокнижнику, у какого на руках крови высших магов как бы ни больше,