Авдей. Дитя хаоса - Anastasia Ponamareva

— Это я. — Раздался его голос. — Вы издали звук, указывающий на страдание. Я активировал аудиоконтакт.

Я опустила оружие. Я и правда кричала во сне. Опять тот же кошмар. Преследование. Красные глаза даверсов.

— Не делай так больше. — Прошептала я. — Не... не следи за мной так пристально.

— Принято. Извините за вторжение в ваше приватное пространство. — В его голосе впервые появился оттенок чего-то, похожего на искреннее сожаление, запрограммированное или настоящее — я не знала.

— Ничего. — Я села на койку, проводя рукой по лицу. — Просто... дурной сон.

— Хотите поговорить об этом? Анализ показывает, что вербализация тревог может снизить их интенсивность.

Я почти рассмеялась.

— Нет, ТИТР. Спасибо. Не хочу. Просто... включи какой-нибудь фоновый шум. Статику. Белый шум.

— Включаю.

В кабине появилось тихое, успокаивающее шипение, словно от далёкой радиостанции. Это помогло.

Я легла обратно и долго смотрела в потолок, слушая этот искусственный шум и ровное дыхание своего корабля. Думала о Лиане. Спасла ли я его? Или просто отдала другой системе, которая сделает из него винтик в своей машине, как когда-то сделали со мной?

Нет. Тальвы были другими. Они позаботятся о нём. У него будет шанс.

А у меня... у меня был шанс закрыть своё прошлое. И возможно, всего лишь возможно, найти что-то, что ждало меня там, на Земле. Не среди руин, а внутри меня самой.

Я повернулась на бок и закрыла глаза, слушая, как ТИТР тихо отсчитывает секунды до конца прыжка. Путь домой был долгим. Но впервые он не казался мне дорогой в никуда. Это был путь к себе.

---

Монотонный гул гиперпространства стал фоном, в который вплетались ритмичные удары груши в тренажёрном отсеке. Я выкладывалась по полной, заставляя мышцы гореть, а сознание — отключаться от навязчивых мыслей. Капли пота катились по спине, дыхание было ровным, но тяжёлым. Я отрабатывала комбинации ударов, доводя движения до автоматизма. Тело помнило всё, чему меня учили, — каждый блок, каждый выпад, каждый подлый приём, предназначенный для убийства, а не для спорта.

— Ваши показатели сердечного ритма приближаются к красной зоне. — Раздался спокойный голос ТИТРа. — Рекомендую снизить интенсивность или сделать перерыв.

— Закрой... рот... ТИТР. — Выдохнула я между ударами. — Я... сама... решаю.

— Как пожелаете. Просто выполняю протокол заботы об операторе.

Я с силой ударила по груше в последний раз и отступила, опираясь руками о колени. Груша раскачивалась, словно повешенный. Я провела рукой по лицу, смахивая пот.

— Ладно. Перерыв. Что по сканерам?

— Всё спокойно. Следов преследования не обнаружено. Энергетический фон стабилен. Мы — единственный корабль в этом секторе гиперпространства. Если не считать теоретической вероятности встречи с гиперкитами, которая стремится к нулю.

Я фыркнула.

— Надеюсь, они не совмещают приятное с полезным. Каков процент?

— При текущих настройках сканеров и скорости прыжка? Примерно ноль целых и ещё много нулей после запятой. Вы в большей безопасности, чем капитан орбитальной станции в свой день рождения.

— Утешил. — Проворчала я, но уголок моих губ дрогнул. Я прошла на кухню, взяла бутылку с водой и сделала несколько долгих глотков, глядя в чёрное, бездонное окно гиперпространства. Оно уже не пугало меня. Оно стало... привычным. Как клетка, но клетка, в которой я была в безопасности.

— ТИТР, запусти симулятор полёта. Уровень сложности «Адский».

— Вы уверены? После физической нагрузки это может быть чрезмерно.

— Я всегда уверена. Запускай.

Голографические проекторы ожили, превращая кабину в кокпит маленького, юркого истребителя. Вокруг меня «вращалась» чернота космоса, усеянная звёздами, которые вдруг пересекли трассеры огня. Три пиратских истребителя вынырнули из теней, открывая огонь.

Я вцепилась в штурвалы, моё сознание сузилось до точки. Я пилотировала инстинктивно, моё тело помнило каждый манёвр, каждую уловку. Уворот от очереди, резкий разворот, прицельный выстрел. Один истребитель взорвался огненным шаром. Два других ринулись в атаку.

Я вела их, заставляя повторять мои движения, подставляя под огонь друг друга. Ещё один взрыв. Последний пират попытался бежать, но моя ракета настигла его.

Симуляция замерла.

— Время прохождения: две минуты четырнадцать секунд. Новый рекорд для данного уровня сложности. — Констатировал ТИТР. — Ваши навыки пилотирования остаются на исключительном уровне.

Я откинулась в кресле, снова покрытая лёгкой испариной, но на этот раз — от удовлетворения.

— Спасибо, кэп. Говори, что я и так не знаю.

— Я просто констатирую факты. Также отмечу, что в последних трёх симуляциях вы не использовали протоколы Ордена. Вы применяли... импровизацию. Особенно в манёвре с использованием обломков первого истребителя в качестве щита. Это не в учебниках.

Я замерла.

— Ты это отслеживаешь?

— Я анализирую всё для повышения эффективности. Вы вырабатываете свой стиль. Менее предсказуемый. Более... грубый. Но эффективный.

Я не ответила. Он был прав. Я отходила от догм, вбитых в меня Вейлом. Я действовала так, как подсказывала интуиция и моя собственная, дикая сила.

---

Прошли ещё сутки. Я проверяла системы корабля, чистила оружие, пыталась читать — ТИТР закачал в базу тысячи книг, — но не могла сосредоточиться. Слишком много мыслей крутилось в голове.

— ТИТР, а у тебя есть что-то... ну, не тактическое? Какие-нибудь глупые истории? Анекдоты? — наконец не выдержала я.

— Моя база данных содержит четырнадцать тысяч семьсот восемьдесят две единицы юмористического контента, классифицированного по расам, темам и уровню сложности восприятия. Однако предупреждаю: моё исполнение лишено эмоциональной окраски, что может снизить комедийный эффект.

— Постарайся.

— Хорошо. Вопрос: что крильт сказал своему отражению в зеркале?

— Не знаю. Что?

— «С тобой бы я точно не связывался».

Я молчала секунду, потом фыркнула, а через мгновение рассмеялась — тихо, хрипло, впервые за долгие недели.

— Ужасно. Дай другого.

— Какой звук издаёт грайт, когда падает с дерева? Никакого. Они не лазают по деревьям. Это логическая ловушка, основанная на антропоцентричном восприятии юмора.

На этот раз я рассмеялась по-настоящему. Это был странный, непривычный звук в тишине корабля.

— ТИТР, ты ужасный комик.

— Согласен. Но вы смеётесь. Цель достигнута. Уровень кортизола снизился на пятнадцать процентов.

Я улыбнулась, качая головой. Машина справлялась со своей работой лучше, чем любой психотерапевт.

---

Ещё через несколько дней меня ждал сюрприз. Я вошла на кухню и увидела на столе небольшую порцию питательного концентрата, но... оформленную в виде смешной рожицы из кусочков синтетического фрукта.

— ТИТР? Это что?

— Это попытка создать «сюрприз»