Авдей. Дитя хаоса - Anastasia Ponamareva

Все взгляды обратились к ней.

— Объясни. — Приказал Вейл.

— Мы предполагаем, что её главная цель — бегство и выживание. — Сказала Каллист. — Но что, если её цель изменилась? Что, если она... поменяла логику? Перестала быть Айвой, за которой мы охотимся?

— Ты говоришь о смене личности? — усмехнулся Корвус. — Это не меняет её сути. Зверь остаётся зверем.

— Но меняется его поведение. — Настаивала Каллист. — Зверь, который бежит, и зверь, который... к примеру, помогает кому-то, действуют по разным схемам. Мы ищем следы паники, агрессии, скрытности. А если она потратила несколько дней на то, чтобы спасти кого-то, купить припасы, починить корабль... это не вписывается в наш профиль поиска. Мы просто... не смотрим в ту сторону.

Вейл замер. Мысль была до гениальности простой и оттого ещё более неприятной. Они прочёсывали космос в поисках тени, в то время как источник этой тени мог спокойно находиться на каком-нибудь публичном порту, просто играя другую роль.

В ту же минуту по другому каналу поступило шифрованное сообщение. Вейл прочёл его, и его лицо стало ещё суровее.

— Даверсы. — Произнёс он, заставляя всех встрепенуться. — Их корабль-разведчик только что атаковал наш патруль в секторе Дельта-12. Без видимой причины. Они явно что-то ищут. И явно тоже не нашли.

— Даверсы? — переспросил один из младших аналитиков, недавно переведённый из штаба Согласия. — Но я думал, мы воюем с Повелителями...

Вейл посмотрел на него тяжёлым, ледяным взглядом.

— Повелители — это то, как их называют в галактике. За их способность вторгаться в чужой разум, подавлять волю, стирать личности. Но раса, к которой они принадлежат, называется даверсы. — Он сделал паузу, и в его голосе зазвенел холодный металл. — Запомни это. Знание врага начинается с его истинного имени. Даверсы. Не Повелители. Даверсы. Так их называли те, кто пал от их рук. И так будут называть те, кто их уничтожит.

Аналитик побледнел и поспешно кивнул.

— Так точно, Наставник. Даверсы.

Корвус нетерпеливо перебил:

— Какая разница, как их называть? Они нападают на нас, думая, что мы её уже нашли и скрываем! Они отвлекают наши силы, пока настоящая угроза свободно разгуливает по космосу!

Две могущественные силы, Орден и даверсы, схлестнулись в серии яростных, бессмысленных стычек, ища одну и ту же добычу, слепо тычась в темноте и попадая друг по другу, в то время как их настоящая цель — Сера — тихо и планомерно делала то, что ни одна из сторон не могла даже предугадать. Она не бежала. Она жила.

---

На борту «Серой музы»

Я заканчивала ввод последних параметров в навигационный компьютер. На главном экране горела конечная точка маршрута — маленькая, голубая точка по имени Земля.

Полтора месяца в гиперпространстве. Долгий, почти безумный путь домой. Туда, где уже не было дома.

Мысль посетила меня внезапно, как озарение. Скоро у мамы день рождения. Я машинально посчитала время по старому, земному календарю. Давно не делала этого.

Раньше эта дата вызывала лишь приступы горькой, разъедающей тоски, слёзы, которые я давила в себе, чтобы не выдать слабости. Теперь... теперь я подумала об этом спокойно. С горькой, но светлой печалью. Я представила их лица. Мамы. Папы. Их улыбки. Не их последние крики ужаса, а то, как они смеялись, когда я, маленькая, принесла им свой первый нарисованный кораблик.

Лиан преподал мне урок. Его детское, безмятежное принятие потери, его способность цепляться за жизнь и находить радость в мелочах — звёздах, кораблях, простой еде — растопили часть льда в моей душе. Я поняла, что помнить — не значит носить боль в себе как кинжал, направленный на самого себя. Можно помнить с любовью. И отпускать.

Но чтобы отпустить по-настоящему, мне нужно было сделать это там. Дома. На родной земле. Увидеть то, что осталось. Возможно, ничего. Возможно, лишь руины и дикие звери, отбившие планету у захватчиков. Но мне было нужно туда.

Пока корабль готовился к прыжку, выполняя предварительные расчёты, я занялась последним штрихом. Подключила портативный терминал к основному ядру «Серой музы».

— Заверши инициализацию нового интерфейса. — Скомандовала я. — Имя: ТИТР. Уровень доступа: стандартный оперативный. Приоритет: мониторинг навигации, связи и сканирования в фоновом режиме. Протокол взаимодействия: голосовой, с параметрами вежливости.

На экране завертелись строки кода. Через несколько секунд раздался спокойный, нейтральный, приятный мужской голос без эмоциональной окраски.

— Инициализация завершена. Интеллектуальный терминал тактического распознавания к вашим услугам. Вы можете называть меня ТИТР. Чем могу быть полезен, оператор?

Я откинулась в кресле.

— Пока ничем. Просто дежурь. Дай знать, если сканеры засекут что-то интересное.

— Принято. Перехвачена незашифрованная сводка новостей с ретранслятора Омикрон-7. Сообщается о нескольких стычках между кораблями Ордена Авдеев и силами даверсов в смежных секторах. Инциденты классифицируются как локальные. Угрозы для нашего текущего местоположения не представляют.

Я хмыкнула.

— Ищут меня. И друг друга походя мочат. Хорошо. Пусть отвлекаются.

— Будет ли у вас потребность в дальнейшем анализе тактической обстановки? — поинтересовался ТИТР.

— Пока нет. — Я помолчала. Мне, конечно, не нужен был этот ИскИн. Я прекрасно справлялась одна. Но... в тишине гиперпрыжка, длящемся неделями, даже такой безэмоциональный голос был лучше полного одиночества. С кем-то же можно было поговорить. Хоть и с машиной. — ТИТР, установи напоминание на дату по земному календарю: седьмое июня. Отметка: День рождения матери.

— Напоминание установлено. — Без тени удивления ответил ИскИн. — Будет ли связана с этим какая-либо процедура? Возложение цветов, отправка сообщения?

— Нет. — Тихо ответила я, глядя на голубую точку на карте. — Никаких процедур. Просто напомни.

— Понял. Принято к сведению.

Раздался мелодичный сигнал — прыжок был готов к активации.

— Ну что же. — Прошептала я, мои пальцы легли на рычаги управления. — Поехали домой, Муза.

Я потянула рычаги на себя. Звёзды за иллюминаторами растянулись в сверкающие линии, а затем сменились безумным, гипнотическим калейдоскопом гиперпространства.

Корабль лёг в долгий прыжок. На полтора месяца я была вычеркнута из реальности. И все охотники в галактике могли теперь искать меня где угодно, но только не на том пути, который вёл в никому не нужное, забытое всеми пепелище под названием Земля.

А я сидела в кресле пилота, слушая ровный гул двигателей, и впервые за долгие годы моё прошлое не душило меня. Оно просто тихо