"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

И тем не менее даже сейчас он был настороже, мысленно считая те самые пять минут, через которые, по словам Хэнь Фяо, её сестра снова завладеет их телом. Тогда Сима снова окажется в смертельной опасности. Сейчас он победил только потому, что Хэнь Фяо намеренно ему поддавалась, желая, чтобы он этого не заметил и убил её. Если же её телом завладеет Хэнь Шань, его победа будет под большим вопросом.

У него оставалось не больше четырёх минут, чтобы найти выход из этого положения. Иначе ему действительно придётся…

Сима помотал головой и спросил Хэнь Фяо:

— Ты не можешь не позволить Шань завладеть твоим телом?

— Нет…

— Тогда как насчёт… — Сима замялся. Его мысли блуждали в безвыходном лабиринте, состоящем из сплошных тупиков. Меж тем Хэнь Фяо медленно приподняла голову и сказала тихим голосом:

— … Есть один способ.

— Какой? — спросил Сима и сразу почувствовал, как по спине у него пробежали мурашки, когда девушка поправила свои чёрные волосы, открывая светлое лицо, на котором держалась горькая улыбка:

— Клятва Бесконечной Жертвы.

— Что…

— Используй её на мне. Тогда ты получишь всю родословную, всю власть над миром теней, и никто, даже я, даже Она, не сможет тебе навредить.

— Но ты умрёшь, в чём тогда смысл это делать?

— Не сразу. И ты… возможно, ты сможешь продлить мою жизнь, если станешь правителем этого мира. Если захочешь.

Сима колебался. После того, что случилось с Лу Инь, он испытывал глубокое отвращение к этой технике. Должны быть и другие варианты, думал он, но Хэнь Фяо считала иначе. Она медленно приподнялась на ноги и мановением руки начертила вокруг себя формацию для Клятвы Бесконечной Жертвы:

— Знаешь, эту технику придумала Древняя Бессмертная Мэй. Она знала, что однажды она станет необходима, чтобы обрести настоящее бессмертие. Только не думала, что его обретёт не она, а кто-то другой.

— Стой, мы ещё не… кх! — хотел остановить её Сима, как вдруг Хэнь Фяо притянула его к себе и схватила за горло. Не ожидая подобной атаки, он не смог оказать ей ни малейшего сопротивления. В следующее мгновение нежные белые пальцы Хэнь Фяо сомкнулись на его шее. Она не давила на неё, не душила — просто держала его, нежно, но крепко, пока печати вокруг разливали на них всё более яркий красный свет.

— Меньше минуты, нужно поспешить, — вытирая другой рукой слёзы сказала Хэнь Фяо.

— Стой! Что насчёт Бессмертной Мэй? Она проникла в твоё сознание вместе с Клятвой Бесконечной Жертвы, верно? — выдавил Сима, в равной степени потому, что боялся подобного развития событий, и потому, что старался остановить Хэнь Фяо.

— От неё почти ничего не осталось. Тогда она была внутри ребёнка, но теперь растворилась внутри нас… Всё будет хорошо, — сказала девушка.

Сима продолжал вырываться. Клятва Бесконечной Жертвы разгоралась всё ярче и ярче, проникая в него, словно тысячи змей, которые овевали его душу. Наконец он схватился за меч и перерубил руку, которой его держала Хэнь Фяо. Её светлая белая кисть упала на пол. Сима освободился и сразу попытался отпрянуть, но не успел — Хэнь Фяо резко потянулась вперёд и схватила его в крепкие объятия.

— Всё будет хорошо… — повторила она дрожащим голосом, и Сима понял, что она говорит это не ему, не Хэнь Шань, не Бессмертной Мэй, а себе. Он снова попытался вырваться, но это было бесполезно. Хватка Хэнь Фяо оставалась непроницаемой. — Всё будет… будет… Как я хочу! — вдруг раздался тот же, но другой, властный и холодный голос, и Сима почувствовал, как крепкие объятия превратились в тиски, от которых у него затрещал и переломился позвоночник. Он посмотрел на лицо Хэнь Фяо и увидел, что она разглядывает его пустыми чёрными глазами, которые скорее подходили насекомому, нежели настоящему человеку.

— Умри, — сказала она, сжимая его всё сильнее и сильнее. Сима снова попытался вырваться, но это было бесполезно. Мелькнул фиолетовый и белый свет. Его меч и сабля одновременно вонзились в Хэнь Шань и приковали её к месту. На её лице показалась безумная гримаса, ужасающая в красном сиянии Клятвы Бесконечной Жертвы.

Хэнь Шань затараторила, как сломанная кукла:

— Умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри, Умри, умрИ, УМри, УмРИ, уМРИ, Умри УМРИ УМРИ АХХХГХ! — издала она последний, нечеловеческий рёв и вскинула голову, открывая белоснежную шею и разливая на неё кровавые слёзы.

Сима рухнул на землю. В его теле не оставалось целых костей. Даже его душу покрывали многочисленные трещины, оставленные смертоносными объятиями Хэнь Шань. Он прокашлялся кровью, качнулся и услышал тихий шёпот:

— Пока…

В следующее мгновение перед глазами у него мелькнула красная вспышка и распростёрся бесконечный мрак.

…

…

…

Глава 38

Где

В себя он пришёл уже за пределами мира теней.

Где именно?

Сима не знал.

Над головой у него простирался высокий закруглённый потолок, плавно переходящий в оконную арку. Сима медленно провёл по нему взглядом, немного поморщился, когда в лицо ему ударил яркий свет, и увидел просторное голубое небо. Сверху. В то время как снизу был…

— Город? — прошептал он удивлённым голосом, как будто уже много лет не видел ничего подобного.

Не то чтобы ему не приходилось видеть «города». Просто люди иной раз вкладывают в одни и те же слова разные значения. В сознании Дмитрия, который был родом с планеты Земля, ещё сохранился образ города-мегаполиса, состоявшего из многочисленных небоскрёбов, пересечённых длинными асльфатированными шоссе. Такие города он и правда не видел уже много сотен лет — до этого момента.

Перед глазами у него возвышались гигантские здания из стекла и камня. Между ними тянулись широкие дороги, местами обрамляющие зелёные парки и цветущие клумбы.

Всё это было ему так знакомо, что на долю секунды Сима действительно показалось, что он вернулся на Землю.

Затем он присмотрелся и понял, что это было не так и что похож был только внешний образ мегаполиса, в то время как детали были совершенно иными. Здания были не просто высокими, но простирались на километры в небеса, выше любого небоскрёба; дороги тянулись не только по земле, но и по небу; в парках произрастали