Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

Но тут я заметил: монстр двигался неровно. Задние лапы подволакивал. Значит, я всё-таки задел что-то важное. Повредил мышцы или нервы. Он ослаб.

Но недостаточно.

Мне нужно довести дело до конца. Воткнуть вилы глубже. Прямо в сердце.

Но как подобраться к его спине, когда он смотрит прямо на меня?

Тварь рыкнула и бросилась вперёд. Медленнее, чем раньше, но всё равно быстро. Слишком быстро для измотанного человека.

Я отпрянул в сторону, перекатился по земле. Когти твари просвистели над головой. Вскочил на ноги.

Сердце бешено колотилось. Дыхание сбилось.

А монстр развернулся. Снова пошёл на меня.

И тут я понял. Единственный способ — зайти ему за спину. Использовать его заторможенность. Заставить промахнуться. А затем запрыгнуть на спину и дожать вилы своим весом.

Безумный план. Но другого нет.

— Ну давай же! — крикнул я, пятясь назад. — Попробуй ещё раз!

Монстр рыкнул и снова бросился вперёд.

Я ждал до последнего. До того момента, когда увидел раскрытую пасть в полуметре от лица. А затем шагнул вправо и вниз, присев под удар.

Тварь пролетела мимо. Я развернулся, сделал три быстрых шага и прыгнул.

Руки схватились за древко вил. Всё тело обрушилось на них сверху.

Зубцы вошли глубже. Гораздо глубже. Я почувствовал, как что-то внутри монстра разорвалось. Хлынула горячая кровь, обдав мои руки.

Красные полосы погасли.

/Витальность монстра: 0 из 120/

Тварь взревела. Захрипела. Рухнула на землю, увлекая меня за собой. Я перекатился в сторону, едва вырвав руки из-под его массивного тела.

Монстр ещё дёргался. Лапы скребли землю. Хвост бился о почву. Но это уже была агония.

Я лежал на спине, тяжело дыша. Всё тело болело. Руки тряслись. Кровь — моя и чужая — покрывала одежду.

Но я остался жив.

А оно — мертво.

/Получено достижение: «Первая кровь»!/

/Вы убили первого монстра/

/Получено 13 Эссенций Смерти/

Вместе с этим я ощутил лёгкий прилив холода в теле. Больше не было перекоса в сторону тепла.

Странная штука, эта система. Но благодаря ней мне удалось выжить. Если бы в моём арсенале были только ржавые вилы — я был бы уже мёртв. Может, и смог бы найти сердце монстра, но к тому моменту я бы получил куда больше ран.

Вот теперь точно лучше пройти в дом ведьмака и закрыться изнутри, пока сюда новые твари не набежали. А заодно проверить, что там за девка валяется.

Я отдышался после боя, а затем мысленно усмехнулся.

Уж что я точно успел понять, судя по её формам, она — не ведьмак. Им тут и не пахнет.

Выходит, я шёл сюда зря? Нет. Вряд ли. Может, самого ведьмака тут и нет, но рыжая девчонка явно должна что-то о нём знать.

Да и вообще — она ведь живёт за Чертой! На опасной территории. Как-то же она должна была тут выживать? Без знаний и умений это невозможно.

Хотя лично для меня остаётся загадкой: каким образом она, будучи полностью обнажённой, оказалось в руках уже убитого мной болотного монстра?

Я внимательно осмотрелся по сторонам, прислушался к окружающим меня звукам. Кроме жужжания комаров и кваканья лягушек больше ничего не услышал.

Я с трудом вытащил вилы и побрёл к дому ведьмака. В голове мелькали мысли о том, что мне сообщила система.

Разлад. Как выдастся спокойная минута, надо будет подробно изучить всё, что предоставляет мне система. Думаю, моя главная задача — следить за балансом.

За лечение выдаются Эссенции Жизни. За убийство — Эссенции Смерти. Нужно концентрироваться на двух потоках, которые я сегодня в себе обнаружил, и не допускать сильного перенасыщения одного из них.

Оказавшись в доме ведьмака, я запер за собой дверь. На всякий случай подпёр её тумбочкой, от ящиков которой исходил терпкий запах болотных трав.

Все окна в доме были целы, заперты изнутри. Выходит, монстр пробрался внутрь через дверь. Ага…

Я осмотрел лежащую на полу девушку и сразу же понял, каким образом она умудрилась так подставиться. В дальнем углу комнаты стояла наполненная ванная. Видимо, враг застал её в самый неудачный момент. Это объясняет её наготу.

Правда, как ей удавалось выживать раньше — это вопрос.

Совсем ещё юная. Хотя она явно старше моего нового тела. Лет восемнадцать-двадцать незнакомке точно есть.

Я присел на корточки рядом с ней, мысленно вызвал систему и заглянул в ещё неизученную мной ветку: «Целитель».

Второй навык, который я только что получил, как раз может пригодиться в этой ситуации.

/Навык ветки «Целитель». Диагностический взгляд (получается автоматически при достижении Уровня 1)/

/«Диагностический взгляд» (не требует затрат маны). Позволяет видеть повреждения в организме других живых существ. Возможен режим «Фокусировка»/

Фокусировка?

Тёплый поток внутри откликнулся. Он потёк к глазам — мягко, осторожно. Метка на руке потеплела.

Стоило мне об этом подумать, и мой взгляд тут же обострился. Веки будто налились тяжестью. Зрение сузилось и сфокусировалось. Мир вокруг меня поблёк. Цвета сохранил только силуэт лежащей на полу девушки. Она светилась бледным светом — живая, дышащая. Рядом с её головой появилась надпись: «Ушиб мягких тканей».

А затем всё вернулось.

Видимо, «Фокусировку» я могу использовать не более трёх секунд.

Что ж, значит, ей повезло. Скорее всего, навредить ей монстр не успел. Просто упала в обморок, перепугалась. А ушиб получила, когда ударилась о пол. Но с этим повреждением даже делать ничего не надо. Само заживёт.

— М? — простонала рыжая, её веки поднялись. Она прищурилась, осмотрелась по сторонам. А затем взгляд её зелёных глаз остановился на мне. — А-а-а!

Она завизжала на весь дом, прикрылась рукой, отползла от меня. Затем нащупала занавеску, сорвала её и тут же укрыла ею всё, кроме головы.

— Кто ты такой⁈ — воскликнула она. — Какого лешего ты на меня пялишься? Подсматривал за мной?

Похоже, ударилась она сильнее, чем я думал. Хотя её тоже можно понять. Пришла в себя в таком виде, а рядом какой-то пацан деревенский сидит. Она ведь и понять не может, откуда я взялся посреди болот.

— Не кричи, пока другие твари не услышали, — посоветовал я. — От одной-то еле отбился.

— Твари? — вскинула брови она. И тут же побледнела. В ужасе начала осматривать свою хижину. Видимо, вспомнила, что с ней случилось прямо перед моим приходом. — Где он⁈ Куда пропал упырь?

Упырь, значит? Будем знать.

— В окно выгляни, — я указал взглядом на западную стену. — Сама всё поймёшь. Нет его больше.

Она бросила взгляд на мои вилы. С