Starcraft. Сталь и пепел - Владимир Сыров

И она активировала пси-клинок, шагнув ко мне. Я был истощен. Мои пси-способности были почти на нуле. Я потерпел неудачу.

И тут раздался крик из динамиков. — Сержант! Тош вышел на связь! Он добрался до точки эвакуации! Они вырвались!

Нова на мгновение замерла. В этот короткий, почти незаметный момент я увидел в ее глазах что-то. Разочарование? Осознание? Осознание того, что ее задержали. И что цель ускользнула.

Она посмотрела на меня долгим, холодным взглядом. Затем развернулась и отдала приказ своим Призракам. — Отходим. Цель ускользнула. Перегруппируемся и доложим командованию.

И они растворились в тенях коридора. Она не стала сражаться со мной до конца. Не стала. Моя хитрость. Моя риторика. Моя псионическая провокация… все это сработало. Я задержал ее. Дал Тошу шанс.

Я упал на колени, пытаясь отдышаться. Голова раскалывалась, перед глазами плыли пятна, а псионическое истощение давило, как гора. Но… мы сделали это. Я сделал это.

— Ну, что, сержант? Живой? — Голос Тоша прозвучал в моем разуме, затем его фигура материализовалась рядом. Он выглядел изрядно потрепанным, но его глаза горели триумфом. — Сработал? Сработал мой маленький план? Она не стала тебя добивать? Я так и знал. Ты ведь особенный, сержант. Я тебе говорил.

Я кивнул, не в силах говорить.

— Отличная работа, сержант, — он положил руку мне на плечо. — А теперь… теперь идем. Пора отправляться домой. И готовиться к новой главе. К нашей главе. Главе, где дети Пустоты… наконец, получат то, что заслужили.

Он помог мне подняться. Я шагал, опираясь на него, чувствуя, как мир вокруг меня все еще слегка плывет. Я только что поговорил с элитным призраком Доминиона. С самой Новой Террой. И я… я выиграл эту дуэль. Не оружием. А словами. И едва пробудившейся силой разума.

Глава 23

Прорыв к точке эвакуации на Упорстве превратился в яростный штурм. Фантомы Тоша, разбуженные и полные ненависти к Доминиону, неслись вперед, как неудержимая волна. Их псионические атаки разрывали тюремщиков на части, бросая на землю даже «Мародеров» и «Голиафов». Капрал Джонс и рядовая Ли действовали слаженно, прикрывая Тоша и раненых Фантомов, которых мы вели за собой. Я же, используя свой едва освоенный дар к невидимости и «Взрыву мозга», появлялся в самых неожиданных местах, сея хаос и ужас в рядах врага, отвлекая огонь на себя и обезвреживая особо опасных противников. Каждое применение пси-сил отнимало огромное количество энергии, заставляя мой разум гореть, а тело — дрожать, но я стискивал зубы и продолжал сражаться. Мы оставили за собой сотни трупов и разрушенный тюремный комплекс.

Наконец, мы добрались до точки эвакуации. Десантный челнок «Гипериона» уже ждал нас, его рампы были открыты, а защитные турели вели огонь по наседающим тюремщикам, пытающимся прорваться к нам. «Гиперион» тоже активно прикрывал нас с орбиты, его дальнобойные орудия обрушивали на тюремные комплексы Доминиона плазменные удары, не давая им сосредоточиться на нас.

Едва последний Фантом и мой отряд оказались на борту, как челнок взревел двигателями и резко набрал высоту, оставляя позади горящий, разрушенный «Новый Фолсом» и вопящих от бессильной ярости доминионских солдат. Победа. Цена которой еще не была до конца понята.

Мостик «Гипериона» гудел от смешанных эмоций — облегчения от спасения, злорадства по поводу унижения Доминиона, и явного беспокойства по поводу нашего нового «груза». Два десятка Фантомов Тоша теперь располагались в специально отведенном отсеке, под наблюдением, но явно чувствуя себя свободно. От них исходила почти осязаемая волна псионической энергии, которая вызывала легкую головную боль даже у меня.

Рейнор встретил нас с Тошем в своем командном пункте. Его лицо было смесью гнева и… какого-то странного, почти восторженного удовлетворения.

— Молодцы, что вернулись живыми, — начал он, смерив меня и Тоша тяжелым взглядом. — Но, черт возьми, Тош, ты там такой бардак устроил, что Доминион будет месяц разбираться! Весь сектор гудит о восстании псиоников на Упорстве! Ты хоть представляешь, сколько теперь на нас будет охотиться «Призраков» и «Призрак-убийц»⁈

Тош лишь рассмеялся. — О, Джимми, всегда такой предсказуемый. А что? Зато какая слава! Теперь каждый знает, что Доминион не всесилен! И что есть силы, с которыми ему не совладать! И ты… ты теперь один из тех, кто может нанимать настоящих Фантомов, Джимми! Это не обычные болванчики в броне! Это элита! Они будут тебе служить! Они помогут тебе раздавить Менгска! — В его словах звенел почти маниакальный азарт.

Рейнор покачал головой, но в его глазах я уловил искорку. — Ладно, Тош, — он тяжело вздохнул. — Я еще разберусь с твоим «бардаком». А пока… — он посмотрел на меня. — У нас разговор. Наедине.

Тош понимающе усмехнулся и, махнув рукой, вышел, оставив нас с Рейнором.

— Итак, сержант, — Рейнор жестом предложил мне сесть. Я с трудом опустился в кресло, чувствуя, как болят все мышцы, как горит голова. — Я послушал ваш доклад. Ты, похоже, там знатно начудил. Против Новы Терры… это было смело. Очень смело. И очень глупо. Ты чуть не поплатился жизнью за свою дерзость.

— Я задержал ее, командир, — ответил я, хотя и знал, что оправдываться нет смысла. — Это дало Тошу время. И его люди… они на свободе.

— Я не спорю с результатом, Торн, — Рейнор кивнул. — Но метод… Мы рискуем, доверяя этому Тошу. Он… он слишком скользкий. И его методы… они не всегда понятны. Я до сих пор не знаю, почему он согласился рассказать о Наруде. И какова истинная цель его «дела». Будь с ним бдителен, сержант. Очень бдителен. Он… он способен на все. И ради своих Фантомов он пойдет по головам, включая наши.

Я молчал. Я знал, что Рейнор прав. Тош был человеком с глубоко скрытыми мотивами. Его одержимость Фантомами, терразином, его странная харизма — все это вызывало смесь восхищения и тревоги. Но… он научил меня. Дал мне попробовать эту силу.

— Кстати о силе, сержант, — Рейнор вдруг улыбнулся, но улыбка получилась вымученной. — Нам нужно поговорить о твоих способностях. Доктор Чаква доложила, что пси-потенциал у тебя не только проснулся, но и… вырос. А что самое главное, после визита на Упорство, после всего, что ты там прочувствовал и попробовал, этот потенциал стал заметно более стабильным. Похоже, те троеногие и «Взрыв мозга» Тоша — не просто выученные трюки.

— Ты сам сказал, что я должен научиться