Starcraft. Сталь и пепел - Владимир Сыров

были как пороховая бочка, готовая взорваться от любого неверного движения. Их гнев к Доминиону был почти осязаемым, и даже в состоянии покоя от них исходила аура затаенной ярости. Тош регулярно связывался с Рейнором, обсуждал дальнейшие шаги, тренировки Фантомов и… Наруда. Обещал «со дня на день» предоставить полную картину. Но в один прекрасный момент связь с ним оборвалась.

Мы пытались его найти. Дроны «Гипериона» прочесывали известные Тошу безопасные зоны и убежища, Мэтт Хорнер подключал все возможные каналы связи, даже Рейнор, проявляя непривычное беспокойство, лично пытался связаться с ним. Но никаких следов. Словно Тош растворился в воздухе, так же как появлялся. Фантомы, ощутив потерю связи со своим лидером, стали еще более беспокойными и напряженными, от них исходила такая волна коллективного беспокойства, что экипаж «Гипериона» стал проявлять нервозность.

— Командир, это не дело, — сказал я Рейнору. — Без Тоша эти Фантомы… они могут выйти из-под контроля. Их гнев к Доминиону, их нестабильность… если их не направить, они могут стать угрозой и для нас.

Рейнор кивнул, его лицо было мрачным. — Я знаю, сержант. Я дал слово Нове Терре, что не допущу беспорядков. Но… пока Тош был здесь, он хоть как-то их держал в узде. Я пытаюсь связаться с его лейтенантами, но пока тщетно. Все как будто вымерли.

И тут, словно из ниоткуда, на главный экран мостика поступил входящий вызов. Источник — неизвестен. Зашифрован по протоколам Доминиона.

— Что это? — спросил Хорнер.

— Я… я не знаю, сэр, — ответил вахтенный офицер. — Новая… кодировка. Очень плотная.

Рейнор кивнул. — Принимай. Если это Доминион — будем разбираться.

Экран ожил. И там, среди потрескивающих помех, появилась она. Нова Терра. Ее лицо было по-прежнему холодным и безэмоциональным, но в ее глазах я уловил тень… чего-то, чего я не ожидал увидеть. Неудовлетворения. Мрачного удовлетворения. И какой-то горькой усталости.

— Джим Рейнор, — ее голос был спокойным, но в нем прозвучала стальная нотка. — Я хотела сообщить тебе… о твоем «союзнике». Габриэле Тоше.

Я почувствовал, как сердце у меня екнуло. Внутри все сжалось.

Нова повернулась, и изображение на экране сместилось. На фоне какой-то безжизненной, скалистой местности лежала… она. Фигура Габриэля Тоша. Его тело, облаченное в черный костюм «Спектра», было неподвижным. Под ним расплывалось темное пятно. А в его груди зияла аккуратная, оплавленная дыра. Характерный след от пси-клинка Доминионского Призрака. Или… кого-то, кто использовал пси-клинки. Тош был мертв.

На мгновение на мостике воцарилась гробовая тишина. Тайкус, стоявший в стороне, выругался. Рейнор сжал кулаки.

— Твой «союзник»… он был опасен, Рейнор, — голос Новы Терры снова прозвучал на экране, лишенный всяких эмоций, но в нем была скрыта холодная, недвусмысленная угроза. — Я сделала то, что должна была. Покончила с угрозой Фантомов. И… и с их безумным лидером. Его терразин… мы его конфисковали. А его так называемые «Фантомы»… они сейчас в наших руках. Под наблюдением. Не беспокойся, мы сделаем все, чтобы они не навредили сами себе… или кому-то другому. Мое предупреждение остается в силе. Не вмешивайся в дела Доминиона. Или… ты пожалеешь об этом. И особенно ты, сержант Торн. Ты показал… необычные способности на Упорстве. Будь осторожен. Очень осторожен. Или Доминион займется тобой лично. Прощай, Рейнор.

Изображение исчезло. Экран мостика погас, оставив нас в полной тишине, нарушаемой лишь мерным гулом двигателей.

Тош был мертв. Убит Новой Террой. Предан? Или это было его предназначение? Он так и не раскрыл нам все, что знал о Наруде. А его Фантомы… они снова оказались в руках Доминиона.

Гнев, ярость, горечь от этой новости всколыхнули меня. Он погиб. Но не как враг, а как тот, кто только что был нашим союзником. Он дал нам терразин, дал шанс, показал мне Пустоту… И теперь он мертв. Убит пси-клинком. Тем самым, что, возможно, Нова применила и против меня, если бы не этот разговор.

— Проклятье… — прорычал Рейнор, сжимая кулаки. — Проклятье нашему делу! Теперь Менгск усилит террор! У нас нет доказательств… Мы потратили все на Упорстве ради Фантомов, а они снова под контролем. Что же дальше…

Внезапно я ощутил. Голоса в моей голове зазвучали громче, но на этот раз они не были ни манящими, ни угрожающими. Они были… печальными. И… решительными. Они шептали что-то о долге, о мести.

Глава 24

Мостик «Гипериона» казался замершим. Тишина, повисшая в воздухе после исчезновения голограммы Новы Терры и сообщения о смерти Тоша, была тяжелее любого взрыва. Он был мертв. Убит. И его последние, нерассказанные тайны о Наруде, о Зел’нага, об истинном назначении пси-сил… теперь исчезли вместе с ним. А Фантомы, его дети, его «семья», которых он с таким трудом освободил, снова оказались в плену Доминиона.

— Проклятье… — прорычал Рейнор, сжимая кулаки. Его лицо исказила боль, но не от физического удара, а от осознания безвыходности ситуации. — Проклятье нашему делу! Теперь Менгск усилит террор! У нас нет доказательств… Мы потратили все на Упорстве ради Фантомов, а они снова под контролем. Что же дальше…

Внезапно я ощутил. Голоса в моей голове зазвучали громче, но на этот раз они не были ни манящими, ни угрожающими. Они были… печальными. И… решительными. Они шептали что-то о долге, о мести. Эти слова сливались с моей собственной болью от потерь — «Глыбы», Джонсона, Карвера, Беннетта, «Счастливчика», — они все были эхом в моей памяти, теперь к ним присоединился и голос Тоша.

— Наруд… — прошептал я, поднимая взгляд. — Это его дело. Он скрывается за всеми этими нитями. Мы должны найти Наруда. Он… он слишком опасен, чтобы оставаться на свободе. И мы… мы обязаны ему за все.

Рейнор посмотрел на меня, его взгляд был тяжелым, но в нем я увидел искру понимания. — Я знаю, сержант, — он кивнул. — Я знаю. Эта охота… она только начинается.

Голоса в моей голове смолкли, но их послание осталось. Оно зазвучало новой, глубокой клятвой. Неукротимой. Непоколебимой.

— Отомсти за Тоша… Раскрой правду о Наруде… Защити…

Я знал, что мой путь теперь был предопределен. Я — сержант Джакс Торн. Бывший морпех. Носитель Пустоты. И теперь… мститель за всех, кто пал. Эта война была личной. И я был готов дойти до конца.

Последующие дни на «Гиперионе» были заполнены горьким послевкусием Упорства. Хотя нам удалось унизить Доминион и спасти некоторое количество терразина, потеря Тоша и возвращение