Starcraft. Сталь и пепел - Владимир Сыров

Я закрыл глаза, сосредотачиваясь. Пытаясь снова поймать ту… ту волну, которая позволила мне исчезнуть на Бел-Шире. Голоса в моей голове зазвучали громче, настойчивее.

«…Пустота… Она ждет… Она дает силу… Прими ее…»

И я… я принял.

Я почувствовал, как мое тело становится легче, почти невесомым. Как контуры предметов вокруг начинают расплываться. Как я сам… растворяюсь в тенях.

Я открыл глаза. И увидел… себя. Со стороны. Полупрозрачная, едва заметная фигура, стоящая рядом с Тошем и остальными. Это было… странно. И немного пугающе.

— Ну, что ж, сержант, — Тош усмехнулся, глядя на мое «призрачное» отражение. — Похоже, ты действительно… особенный. Давай, покажи им, на что способны дети Пустоты.

Я шагнул из-за угла. Охранники меня не заметили. Псионик… он что-то почувствовал. Резко обернулся, его глаза расширились от удивления. Но было уже поздно.

Я не стрелял. Я просто… подумал. Подумал о боли. О страхе. О том, что я испытал на Рифоне. И эта мысль… она, словно энергетический разряд, ударила в псионика.

Он закричал. Диким, нечеловеческим голосом. Схватился за голову. Упал на колени. А затем… его тело начало содрогаться, из глаз, ушей, носа пошла кровь. Через несколько секунд все было кончено.

Обычный охранник, увидев это, застыл на месте от ужаса. Прежде чем он успел что-то предпринять, капрал Джонс и рядовая Ли уже были рядом с ним. Короткая, беззвучная схватка — и он тоже был мертв.

Я… я вернулся в свое тело. Тяжело дыша. Чувствуя, как по вискам стучит кровь. Я только что… убил человека. Мыслью. Это… это было…

— Неплохо, сержант, — Тош похлопал меня по плечу. — Очень неплохо для новичка. Псионический взрыв… или, как мы это называем, «Взрыв мозга». Эффективно. Но… энергозатратно. И… немного грязно, не так ли? — Он усмехнулся.

Я ничего не ответил. Я смотрел на тело убитого псионика. На его искаженное ужасом лицо. И я чувствовал… не удовлетворение. А… что-то другое. Что-то холодное. И пустое.

— Идемте, сержант, — Тош вывел меня из оцепенения. — У нас еще много дел. И… я думаю, тебе понравится то, что мы найдем дальше. Там, в блоке «Фантомов»… там есть те, кто сможет научить тебя… гораздо большему.

Мы продолжали двигаться по мрачным, гулким коридорам «Нового Фолсома». Чем ближе мы подходили к блоку, где содержались Фантомы Тоша, тем сильнее становилось это странное, давящее ощущение. Словно сам воздух здесь был пропитан концентрированной псионической энергией — смесью страха, гнева, отчаяния… и какой-то затаенной, дикой силы. Голоса в моей голове теперь звучали почти постоянно, но они больше не были чужими, враждебными. Они… они были похожи на голоса тех, кто был заперт здесь. На голоса братьев по тени.

— Они… они чувствуют нас, сержант, — Тош улыбнулся, его глаза сверкнули в полумраке. — Мои ребята… они ждут. Они знают, что свобода близка.

Мы миновали еще несколько постов охраны, которые Тош и мои бойцы обезвредили с почти хирургической точностью. Моя новая способность к невидимости и «Взрыву мозга» оказалась невероятно полезной, хотя каждое ее применение отнимало у меня все больше сил и оставляло какое-то неприятное, горькое послевкусие. Я чувствовал, как что-то темное и чужеродное все глубже проникает в мое сознание, смешивается с моими собственными мыслями, меняет меня.

Наконец, мы добрались до массивной, бронированной двери, которая, по словам Тоша, вела в блок «Фантомов». Дверь была защищена несколькими уровнями силовых полей и кодовыми замками.

— Ну, что ж, сержант, — Тош потер руки. — Похоже, пришло время для небольшого… фейерверка. Твоя задача — прикрыть меня, пока я буду взламывать эту консервную банку. А твои ребята… пусть займутся охраной. Думаю, скоро у нас будут гости.

Он достал из своего ранца какой-то сложный электронный инструмент и принялся колдовать над панелью управления замком. Я и мои бойцы заняли позиции, готовясь к возможной атаке.

И она не заставила себя ждать. Похоже, наше проникновение все-таки было замечено. Из глубины коридора донесся топот тяжелых ботинок и лязг оружия. А затем… затем появились они. Целый отряд доминионских тюремщиков в тяжелой броне, вооруженных импульсными винтовками и гранатометами. А во главе их… шел он. «Призрак» Доминиона. В своем элегантном, черном костюме, с характерной снайперской винтовкой в руках. Его лицо было скрыто маской, но я чувствовал исходящую от него холодную, безжалостную ауру.

— Похоже, у нас компания, — прошипел я. — «Бессмертные», к бою! Не дать им подобраться к Тошу!

Завязалась ожесточенная перестрелка. Коридор был узким, и нам приходилось сражаться почти вплотную. Пули и плазменные заряды рикошетили от стен, высекая снопы искр. Мои бойцы, несмотря на численное превосходство противника, дрались отчаянно. Капрал Джонс и рядовая Ли, используя укрытия, вели прицельный огонь, выбивая тюремщиков одного за другим. Я же… я снова погрузился в Пустоту.

Становясь невидимым, я появлялся в самых неожиданных местах, нанося точечные удары по наиболее опасным противникам. Моя экспериментальная импульсная винтовка, усиленная моей пси-силой, превратилась в смертоносное оружие. А «Взрыв мозга»… он стал моим главным козырем против доминионских офицеров и… «призрака».

Бой с «призраком» был особенно тяжелым. Он тоже был мастером скрытности и псионических атак. Мы кружили друг вокруг друга, как два хищника, пытаясь предугадать движения противника, нанести решающий удар. Несколько раз его снайперские выстрелы проходили в миллиметрах от моей головы. А его собственные пси-атаки… они были сильными, болезненными, но… я чувствовал, что могу им противостоять. Что моя собственная, только что пробудившаяся сила, хоть и была нестабильной и непредсказуемой, но… она была другой. Более… дикой. Более… первобытной.

В какой-то момент мне удалось застать «призрака» врасплох. Я исчез прямо у него из-под носа и появился за его спиной. Мой «Взрыв мозга» ударил его с такой силой, что он даже не успел вскрикнуть. Его тело обмякло и рухнуло на пол, как сломанная кукла.

— Есть! — Я тяжело дышал, чувствуя, как силы покидают меня. — Тош, как у тебя дела⁈

— Почти готово, сержант! — отозвался Тош, не отрываясь от панели управления. — Еще пара секунд… и… voilà!

Раздался громкий щелчок, затем — шипение гидравлики. Массивная бронированная дверь начала медленно открываться, впуская внутрь темноту и… какой-то странный, едва уловимый, сладковатый запах. Запах терразина.

А затем… затем из темноты начали выходить они. Фантомы Тоша. Их было около дюжины. Мужчины и женщины. В изорванных тюремных