Starcraft. Сталь и пепел - Владимир Сыров

— А я… я буду твоим… проводником, сержант, — Тош снова посмотрел на меня. — Помогу тебе… раскрыть твой потенциал. Терразин на Бел-Шире… он лишь приоткрыл дверь. А я… я покажу тебе, что находится за ней. Если, конечно, ты не боишься заглянуть в Пустоту.

План был дерзким. Рискованным. И… немного безумным. Но что-то в словах Тоша, в его уверенности, в его обещании помочь мне разобраться с моей новой силой… заставляло меня верить ему. Или, по крайней мере, хотеть верить.

— Я согласен, Тош, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. — Я помогу тебе. Но… при одном условии. Никаких лишних жертв. Мы вытаскиваем твоих людей. И уходим. И ты научишь меня контролировать это… это то, что происходит со мной.

Тош широко улыбнулся. — Договорились, сержант. Ты не пожалеешь. Мы покажем им… мы покажем им всем… на что способны дети Пустоты'

— Только учти, Тош, — Рейнор вмешался, его голос был суров. — Если что-то пойдет не так… если твои Фантомы начнут буйствовать… я не буду колебаться. И сержант Торн тоже. Понял?

— Понял, понял, Джимми, — Тош махнул рукой. — Не волнуйся. Все будет… как по маслу. Ну, почти.

Он снова усмехнулся и растворился в воздухе, оставив нас наедине с его планом и… очень, очень смешанными чувствами. Миссия на Упорстве обещала быть самой опасной из всех, в которых я когда-либо участвовал. Но и… самой важной. Для меня. И, возможно, для всего сектора.

* * *

Высадка на Упорстве прошла под покровом ночи, если, конечно, можно назвать ночью вечные сумерки этой безжизненной, скалистой планеты, освещаемой лишь тусклым светом далеких звезд и зловещим багровым сиянием, исходящим от самого тюремного комплекса «Новый Фолсом». Мы — я, Тош, и двое моих самых опытных и «тихих» бойцов из нового взвода, капрал «Призрак» Джонс (да, ирония судьбы, учитывая мою новую «специализацию») и рядовой «Тишина» Ли, — спрыгнули с десантного челнока, который тут же растворился в тенях, оставив нас одних наедине с этим адом.

— Ну что, сержант, готов к небольшому… проникновению со взломом? — Голос Тоша, едва слышный в динамиках моего шлема, был полон предвкушения. Он, казалось, чувствовал себя здесь, как рыба в воде. Или, скорее, как тень в ночи. Его черный, облегающий костюм «Спектра» почти полностью сливался с окружающей темнотой, а в руках он держал два длинных, изогнутых клинка, лезвия которых тускло поблескивали в свете звезд.

— Я всегда готов, Тош, — ответил я, проверяя свою экспериментальную импульсную винтовку. Пси-усилитель, встроенный в нее Свонном, тихо гудел, и я чувствовал, как он… резонирует с чем-то внутри меня. Голоса… они снова зазвучали в моей голове, но на этот раз они были другими. Более… управляемыми. Словно я мог их… направлять. — Веди. Ты же знаешь здесь каждый камень.

— О, да, сержант, — Тош усмехнулся. — У меня с этим местом… особые отношения. Идемте. И… постарайтесь не шуметь. Местные «надзиратели» очень не любят, когда их беспокоят по ночам.

Мы двинулись за Тошем, который, словно настоящий призрак, скользил между скалами, ни разу не издав ни звука. Я старался не отставать, используя все свои навыки маскировки, полученные еще во времена службы в Доминионе и отточенные на тренировках с Джонсоном. Капрал Джонс и рядовая Ли, оба опытные разведчики, тоже двигались почти бесшумно.

Тюремный комплекс «Новый Фолсом» представлял собой гигантскую, многоуровневую конструкцию из темного металла и бетона, врезанную в скалу. Мощные прожекторы освещали периметр, патрули «Мародеров» и «Голиафов» мерно двигались по своим маршрутам, а на сторожевых вышках виднелись силуэты снайперов. Прорваться через такую оборону с боем было бы действительно самоубийством.

Но Тош, похоже, знал другой путь. Он привел нас к небольшой, едва заметной расщелине в скале, скрытой за нагромождением камней.

— Это… это старый вентиляционный туннель, — прошептал он. — Еще со времен Конфедерации. Они использовали его для… ну, скажем так, для «особых» нужд. Доминион, похоже, о нем забыл. Или… просто не счел нужным его заделывать. Нам повезло.

Туннель был узким, темным и зловонным. Мы двигались по нему гуськом, Тош — впереди, я — за ним, Джонс и Ли — замыкали. Через несколько сотен метров мы вышли в какой-то технический коридор, слабо освещенный аварийными лампами.

— Так, — Тош остановился, прислушиваясь. — Теперь — самое интересное. Нам нужно добраться до центрального командного пункта. Оттуда мы сможем отключить часть систем безопасности и получить доступ к тюремному шлюзу, который ведет в блок «Фантомов». Но… по пути нас ждут несколько… неприятных сюрпризов. Патрули. Камеры. И… возможно, даже «призраки» Доминиона. Они тут как цепные псы.

— что насчет моей… способности, Тош? — спросил я, вспомнив свой недавний опыт на Бел-Шире. — Я… я могу становиться невидимым. Как ты. Это… это может помочь?

Тош посмотрел на меня, и в его глазах мелькнул интерес. — А ты быстро учишься, сержант. Да, это может помочь. Очень помочь. Но… это требует большой концентрации. И… это отнимает много сил. Особенно у новичков. Так что… используй это с умом. И только в крайнем случае. А пока… пока положись на меня. Я — профессионал в играх с тенями.

И он действительно был профессионалом. Мы двигались по коридорам тюремного комплекса, как призраки. Тош обезвреживал камеры, отключал лазерные лучи, убирал патрульных — быстро, тихо, безжалостно. Его клинки мелькали в темноте, как смертоносные молнии, оставляя за собой лишь тихие стоны и быстро гаснущие жизни. Капрал Джонс и рядовая Ли работали слаженно, прикрывая его и контролируя фланги. Я же… я старался не отставать, учась у Тоша искусству скрытного передвижения и бесшумного устранения противника. И… я слушал. Слушал голоса в своей голове. Они становились все отчетливее, все настойчивее. И они… они подсказывали мне. Предупреждали об опасности. Указывали на уязвимые места.

— Осторожно, сержант, — прошептал Тош, когда мы подошли к очередному перекрестку коридоров. — За углом — два охранника. И… один из них — псионик. Не «призрак», но… довольно сильный. Я чувствую его… ауру.

Я тоже это почувствовал. Какое-то неприятное, давящее ощущение. Словно кто-то пытался… заглянуть мне в голову.

— Я возьму его на себя, — сказал я, моя рука легла на рукоять импульсной винтовки. — Вы разбирайтесь с обычным охранником.

— Уверен, сержант? — Тош посмотрел на меня с сомнением. — Псионики — это не простые солдаты. Он может…

— Я справлюсь,