Путь трёх совершенствований. Том 4 - Дмитрий Крам

— Вот! — поддержал я. — Нас ждут. От нас многое зависит. Давайте искать какое-то промежуточное решение.

— Давайте, — тут же встряла Бета. — Можем разделиться на две двойки, например.

— Это не безопасно, — покачал я головой. — Если для вас так важна судьба Тадеуша, я могу сходить один и хотя бы разведаю, что с ним случилось. А вы… — я посмотрел на левый склон, там даже на метр не спустишься, глянул на правый, он хоть немного пологий. — А вы укройтесь тут. Тай, сделай нору, закрой её со всех сторон, оставив лишь дырку для воздуха. Спрячетесь там, ведь из тоннеля может вылезти, что угодно.

— А ты не взял в дорогу тех зелий, восполняющих силу одарённых? — спросил парень. — Я пока пустой.

— Вроде Аманда положила, — сказал я. Сунул руку в рюкзак и вытащил зелье маны из инвентаря. — Держи. Потихоньку пей, проверяя запас внутренней энергии.

Я оставил ребятам рюкзак и подошёл к пещере. Чем светить? Факел сооружать смысла нет, гоблины учуют запах гари. Ладно, пойду в темноту, а потом достану светозарный камень, скажу, что тут нашёл.

Я свернул налево и стал постепенно заходить во мрак, давая глазам возможность привыкнуть. Замер, чтобы послушать, что говорят соратники.

— Как-то глупо вышло, — сказала Мэй. — Рискуем самым ценным членом группы, ради самого бесполезного.

— Нда, — вздохнула Бета.

— Будем надеяться всё пройдёт хорошо, — сказал Тай. — Выживание, выживанием, но мы всё же люди.

А потом звуки пропали. Они оказались в норе, которая по идее должна скрыть их запах.

Я сразу извлёк меч. Потом могу не успеть.

Дорога шла вниз, и свет очень скоро перестал проникать сюда. Я попытался подсветить округу даром, выпустил его в ладонь, но толку с такой подсветки не было, чтобы с ней передвигаться, надо хотя бы пару дней во тьме провести.

Я извлёк светозар. Сделал его свечение слабым, рассеянным вокруг и одновременно направленным вперёд. Осторожно переступил кость. Остановился разглядывая, непонятно чья.

Тьма здесь не была такой пугающей, как допустим, тьма в путевой комнате. Эта была естественной. Я знал, кто в ней. А та живой и абсолютно непонятной.

Вскоре появились два ответвления влево и вправо. Я замер, изучая входы. Слева копошилась большая жирная уродливая сколопендра размером со змею. Гоблины бы сожрали её. Значит, либо прямо, либо направо. В другом ответвлении лежала кость. Она была покрыта пылью. Если бы зеленокожие прошли тут, то наступили бы точно или отопнули. Кажется, группа прошла прямо.

Сраный Тадеуш. Делать мне больше нечего, как лезть за ним под землю. Может, это тоннель ведёт до самых фаллопиевых труб планеты. Днями я тут ползать точно не собираюсь.

Я наступил на жука и хитин громко хрустнул. Остановился. Тишина. Ладно, идём дальше.

Уже начал волноваться, что далеко ушёл и услышал далёкий шорох. Почти погасил свет, оставив слабый блеск, чтобы не наступить на мусор. Что-то шевельнулось во мраке. Я положил светозар и отступил во тьму, прижавшись к стене.

В бледном свете можно было различить, что тварь передвигалась на четвереньках. Похоже дикий неразумный гоблин. Что он тут делает один? Стережёт?

Существо шло к источнику света. Кажется, нос у него не работал или пещерный гадкий аромат перебивал мой запах. Монстр слегка порыкивал, прижимался к каменному полу и обходил светозар по кругу.

Ну да. Дикий гоблин. Редко встретишь такого. Их как правило съедают или убивают разумные сородичи.

Гоблин взял светозар и высунул язык, чтобы облизать. Ну уж нет! Меч рассёк воздух, и голова зеленокожего покатилась по полу.

Ничего ценного при нём не нашлось, и я продолжил погружение в недра земли. Попадалось всё больше следов жизнедеятельности гоблинов, приходилось обходить мерзкие лужи и кучи, в которых копошились насекомые. Сразу захотелось залить эти ходы топливом под крышечку, а потом поджечь, обеззараживая гору, спасая её от паразитов.

Не знаю, сколько так шёл, иногда наступая на жуков или личинок, морщась и едва сдерживаясь, чтобы не развернуться и не бросить всё. Вдруг неожиданно услышал голос. Голос, который тихо бранился на эльфийском наречии.

Я погасил светозар и нырнул в отнорок.

— Ерч у-мёэ. Хиро хин хидх аб ванат! — шептал проклятье некто, идущий с банкой наполненной светлячками. Он резко накрыл её тёмной тканью. Я не дышал, так что незнакомец, постоял секунду и снова скинул ткань.

Я увидел острые уши и красные вампирские глаза. Кровос-то что тут забыл? И ведь выйдет наружу и может наткнуться на моих соратников.

Я резко шагнул из тени, эльф успел развернуться, клинок упёрся ему в горло, и вампир замер.

— Ерч у-мёэ, — усмехнулся я шепотом. — Хиро хин хидх аб ванат.

Брови его удивлённо подпрыгнули, да и я свои еле сдержал, произношение было прекрасное. Вампир упёрся спиной в стену и встал на носочки, чтобы отдалить острие от шеи.

— Ты слишком шумный кровосос. Назови мне хоть одну причину не убивать тебя?

Вампир вдруг исчез, став невидимым, оттолкнул меня и бросился прочь. Только вот ход прямой. Я выхватил нож. Проверим, как работает новое умение Метатель. Швырнул оружие со всей силы, и эльф завалился, прокатившись по полу. Невидимость слетела. Он попытался подняться.

— А могли договориться, — сказал я, подойдя и занеся меч.

Но тут услышал гоблинскую поступь. Это мерзкое быстрое перебирание ног и шелест болтающейся брони ни с чем не спутаешь.

Я вынул кинжал из спины продолжающего ползти вампира, и снова спрятался.

Гоблины выскочили из бокового тоннеля и радостно ринулись к кровососу. Схватили его. Подняли на плечи и потащили, по дороге трогая его рану в спине и облизывая пальцы.

Какие же уроды гадкие!

Я двинулся следом. Они никого не боялись, вероятно, считают себя здесь самыми опасными.

Очень долго зеленокожие спускались витыми тоннелями, затем крайне неожиданно вышли к украшенному светящимися грибами залу, где в клетках сидели разумные лишь нескольких разновидностей. Вампиры, гномы, дроу и сами гоблины. Жемчужиной коллекции был человек. Тадеуш.

Он готовился к побегу. Клетка не сдержит астрального оборотня. Вампира занесли в соседнюю с ним клеть и закинули, молотом поставив на место отогнутый прут. Так вот в чём дело! Тадеуш отогнул ему прут рукой оборотня, и посмотрел, сбежит ли эльф.

Лишь один гоблин остался, едва остальные зеленокожие покинули зал, как эта парочка начала общаться жестами. Вампир явно описывал маршрут. Остальные активно за ними следили. Уверен, среди них есть предатель. Возможно, он даже не гоблин.

Я бы с удовольствием досмотрел спектакль, выяснил, зачем им пленники и многое другое, но