Путь трёх совершенствований. Том 4 - Дмитрий Крам

Я вынул меч и неспеша пошёл первым, пока очертания построек не стали различимы глазом. Заброшенный храм или форпост, так сразу и не скажешь.

По кругу когда-то была стена, сейчас часть плит упала. Следом только каменные колоны, видимо их соединяла древесина, которая сгнила от времени. Потом небольшие постройки, и в самом центре здание с куполообразной крышей. И скелеты. Скелеты гномов, расположенные по всей территории так, словно присели отдохнуть во время дежурства. На первый взгляд они казались недвижимы, но, если долго и внимательно разглядывать в бинокль, можно заметить, что птицы на них не садятся и ящерицы по ним не ползают.

— Солнце отработало смену, — с тревогой в голосе заметил Тай. — Нужно бежать. Иначе не успеем к шару сегодня.

— Сегодня уже не будем рисковать, — сказал я. — Мы не знаем, что там. Лучше на рассвете спокойно дойдём. Заночуем в тех руинах.

Мы спустились. Я уверенно крутанул меч, ступив на камень брусчатки, а потом взгляд зацепился за скелет гоблина. Я стал рыскать глазами, нашёл ещё несколько мумифицированных гуманоидов, вероятно вампиры и дроу, и даже орка. Но ни одного гнома.

Я поклонился развалинам и сказал:

— Мы не потревожим ваш покой. Клянусь. Нам лишь нужно укрытие на ночь.

— Ты с ума сошёл? — тихо спросил Тай.

— Заткнись, — не разжимая челюстей проговорил я. — Поклонитесь все, быстро!

Тай неуверенно склонил голову. Следом за ним повторила Мэй. А вот Бета долгое время переключала взгляд с меня на скелет гнома с ржавой секирой и обртано, но всё же сдалась и проявила к мертвецам уважение.

Я спокойно прошёл по двору, разглядывая броню и оружие нежити. А то, что это была именно она, сомневаться не приходится.

— Они головы поворачивают, когда ты не видишь, — вмиг осипшим голосом испуганно выдала Бета.

— Это программируемая нежить, — сказал я. — Они атакуют, только если нарушаешь определённые правила. Гномы сами используют это место как стоянку, и их не трогают.

— Откуда знаешь? — спросил Тай.

Я зашёл в здание под купол и сразу же указал на пол. Тут лежало несколько непрогоревших деревянных пробок и треснутая деревянная плошка.

— Располагайтесь. Только постарайтесь ничего лишнего не трогать.

— Я не смогу тут уснуть, — поёжилась Бета. — Это же ужас. А если с последним закатным лучом, они разом оживут.

— Значит, будем убегать, — пожал я плечами.

Даже костёр передвигать не стал. Добавил в оставшееся костровище найденные по пути деревяшки. Сходил ещё тянущихся сухих колючек нарубил и разжёг огонь.

— Чей дозор первый? — спросил я.

— А может, парами хотя бы? — предложила Бета.

Я пожал плечами. Можно и так.

— Чья смена первая? — спросил я.

— Мы ближе к утру возьмём, — посмотрела она на Мэй. — Там света потом побольше будет. А вы тьму на себя забирайте.

— Конечно. Мы же джентльмены.

Девушки отключились почти мгновенно. Переход их вымотал.

— Вот тебе и «не усну тут», — хохотнул я. — Если ты не против, если силы чувствуешь один подежурить, дежурь. Я спать лягу.

Тай пожал плечами.

— Два часа где-то я отсижу. Потом засыпать начну.

— Если будет вырубать, растолкай меня.

Я уснул, пошёл в Путь и долго там тренировался.

Подняли меня ещё до рассвета.

— Скорее, нам надо к шару, — торопила Бета.

Все мертвецы были развёрнуты к нам лицом. А некоторые даже передвинулись на другое место.

Мы вышли из руин, и я заставил всех ещё раз поклонится. Начался спуск, и чем ниже мы оказывались, тем зеленее становилось всё вокруг.

— Дыхание перехватывает от волнения, — пожаловалась Бета.

Мы уже почти дошли до воздушного шара. Один короткий подъём, и он предстал перед нами.

Серо-голубой он лежал на зелёной траве словно рухнувший на землю кусочек неба.

— Дошли! — радостно выдал я и обернулся.

Соратники стояли запыхавшиеся, грязные, с красными глазами и помятыми лицами, но довольными помятыми лицами.

— Дошли! — подхватил Тай. — Может, внутри и съестное что-то найдётся.

Мэй звонко расхохоталась.

— Дошли, — выдохнула Бета. Выдохнула всё сразу и тяжелый переход, и ночь среди нежити, и всё что с нами произошло. Глаза её покраснели ещё больше, а потом из них хлынули слёзы. Девушка упала на колени, обхватила сдутый купол воздушного шара и зарыдала.

Глава 34

— Не расслабляйтесь, — сказал я, когда приступ эйфории сошёл. — Поглядывайте по сторонам.

Я стал осматривать аэростат, чтобы понять его предназначение и выяснить, что стало причиной аварии.

Начал с купола. С этой стороны ткань была целая.

— Надо перевернуть, — сказал я. — Помогите. Только осторожно, чтобы не порвать. Мы не знаем, сколько времени шар тут, она могла сгнить.

Мы осторожно взялись за края.

— Тяжелая, — заметил Тай.

— Килограмм под триста, если не больше, — сказал я. — Тут около восьми тысяч кубов.

Осторожно перевернули ткань.

— Вот в чём дело, — я указал на четыре дырки. — След когтя. Это мог быть кто угодно, грифон, гарпия, виверна, дракон или некто неизвестный. Корзина цела. Возможно, пилот даже не разбился, а мягко сел.

— Мы сможем это починить? — спросила Бета.

— На борту должен быть ремнабор. Но и без него, мы что-нибудь обязательно придумаем. Сходим до самолёта, найдём подходящую ткань, сделаем заплатку с двух сторон, прошьём и проклеим.

Я специально наливал как можно больше подробностей, чтобы всех успокоить.

Подошёл к корзине. Постучал по корпусу. Она была очень большая, не из лозы, как в старых приключенческих романах, а современная, прямоугольной формы с титановым каркасом и, по-видимому, карбоновыми бортами.

Тай попробовал её поднять и крякнул.

— Тоже тяжелая.

— Кило сто пятьдесят минимум. Вон какая огромная.

— Мы все влезем? — спросила Мэй.

— Думаю, да. Если судить по объёму шара и размеру шлюпки, она человек на пятнадцать-двадцать и рассчитана. Придётся потесниться. Но ничего. В тесноте, да не в обиде.

Заглянул внутрь корзины. Там лежали рюкзаки, канистры, баллоны и двухсекционная горелка. Одна стандартная, работала на газу, вторая на жидком топливе.

— Помоги отсоединить, — обратился я к Таю. Мы стали раскручивать крепления на тросах. — Осторожно только. Она заправлена. Тяжелая.

Мы аккуратно её отсоединили и отнесли подальше от шара, чтобы проверить, работает ли.

— Центнер весит, — выдохнул Тай.

— Тут баллон на пятьдесят литров на половину полный и в баке столько же. Плюс сама она как раз кило на пятьдесят.

— А ты зачем всё обсчитываешь? — заинтересовалась Бета.

— Это важно в нашем предстоящем спасении. Или ты хочешь посадить Тая на диету перед полётом?

— Было бы неплохо, — посмотрела на него с прищуром Бета.

— Да тебе бы самой… — начал было парень, но осёкся.

— Не говори такие вещи, Тай, — покачал я головой. — Бёдра Беты общественное достояние. Нельзя чтобы