Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

— Не приписывай мне то, чем страдает мадам Теодерма, — фыркнула я. — Даже при любви к ним у меня не было бы возможности: она всё спрятала!

— Наслышан, — хмыкнул Максимилиан.

Он ловко ушёл от ответа… но я настойчивая. Прикусила губу и всё-таки подалась вперёд.

— Маа-акс, — позвала его я, и Владыка выгнул бровь. При этом выглядел будто смущённым, что ему обычно не свойственно. — Маа-акс, — вновь повторила я и улыбнулась, — а ты когда-нибудь дашь мне прокатиться на своих крыльях? Я так об этом мечтала!

— Купава Даорг, ты невыносима, — произнёс он возмущённо-удивлённо. И вид имел такой, что хотелось его расцеловать. Вот что за мысли у меня? — Будучи чужой невестой, — он скосил взгляд на браслет Вантегроссов, — требуешь покатать тебя? Знаешь, может, ты всё-таки выпросишь один какой-нибудь роман у мадам Теодермы за те вишнёвые пирожки, которые вы всё время ей таскаете, и прочитаешь, что значит для дракона полёт. А может, она тебе расскажет подробности этого весьма интимного процесса.

— Что?..

— Что слышала, — щёлкнул меня по носу Максимилиан и весело добавил: — Неужели тебе не рассказывали, что весь интим начинается после свадьбы?

Вот ведь… явно подтрунивал! Но при этом всё равно хотелось его не просто расцеловать, а повалить на кровать и… дальше моя фантазия сдувалась, а вот у Макса, кажется, разыгрывалась, судя по горящим глазам. Рассмеявшись, он вновь щёлкнул меня по носу, а затем поцеловал — по-прежнему так сладко-сладко, что у меня уже не только ноги подкашивались и голова кружилась, а сердце готово было сбежать. Отстранившись, он вздохнул:

— Тебе пора, Купава. Кажется, ты пропускаешь занятия?

— Так могу оказаться в числе худших и не выполнить условие отца…

— И придётся идти со мной под венец, — закончил Максмилиан траурным голосом. — Мне тебе посочувствовать или помочь прогулять остальные лекции?

Я рассмеялась и покачала головой.

— А если серьёзно, то время обеда… Ты, должно быть, голодная. — Такая забота подкупала. Я просто кивнула, а его величество подтолкнул меня к основному корпусу. — Иди, иначе мы так и не расстанемся.

И это было бы прекрасно! Но он прав, у меня ещё учёба. Макс направился к воротам через сквер, а я осталась стоять, дико смущённая и отчего-то радостная. Через три минуты опомнилась и поспешила в сторону основного корпуса. И лишь потом запоздало вспомнила, что вновь не отдала Максимилиану драконий кулон. И сколько мне ещё его носить с собой? Впрочем, кольцо матери тоже по-прежнему было в кармане… что ж, тогда позже. Всё позже.

В здании чары теплоты слетели. Я даже не успела дойти до столовой, как прозвенел колокол, ознаменовавший окончание третьей пары. Я взяла поднос, набрала еды и села за свободный стол. В голове было много мыслей, но все они вскоре они вытеснились повседневными думами благодаря пришедшим друзьям. Элай, Клаудия, Рами и Арк-Вирт присели за столик, утянув с собой и недовольную Айрис.

— Эта дочка маркиза только танцевать и умеет, — поделился Элай, прищурившись. — Она совершенно не дотягивает до нашего уровня.

— Я вообще не знала, что мне доведётся заниматься физической подготовкой, — вспыхнула та. — Семейный целитель выдал мне справку о том, что физические занятия несовместимы с моим здоровьем. Кто же знал, что магистр Фаэрон возьмёт и испепелит этот документ⁈

Услышав это, мы переглянулись и рассмеялись. Это было вполне в духе эльфа.

— Он сказал, что либо я занимаюсь, либо перевожусь с боевого факультета, представляете⁈ — продолжила возмущаться Айрис.

— Боевому магу действительно жизненно необходимо быть в форме, от этого зависит его жизнь. Магистр Фаэрон может показаться сначала жестоким, но на самом деле он не так плох, а даже справедлив, — улыбнулась я.

— К слову, о справедливости, Купава. Тебе поставили единицу за пропуск, — мстительно известил Элай, — придётся исправлять… — Парень осёкся. — У тебя красные глаза, будто ты плакала… что случилось?

— Всё в порядке, — попыталась весело улыбнуться. — Всё в полном порядке.

Клаудия и Рами переглянулись, но они сообразили, что лучше меня не допытывать.

— А что у нас следующей парой? — спросила Клаудия и просияла: — Практическое занятие у магистра Эверуса!

Рами застонала и скрестила пальцы:

— Хоть бы не кролики, хоть бы не кролики…

Вскоре мы всей компанией проследовали в заповедник. Когда добродушная мадам Ястер проводила нас в один из сараев, предварительно снабдив защитой, вся наша группа начала оглядываться в поисках подставы. И подстава вскоре случилась…

К дверцам клеток с решётчатыми окошками начали подходить с внутренней стороны какие-то существа — видно было лишь красные глаза. Мы все скучковались в центре сарая, словно прикрывая друг другу спины перед важным боем. Поэтому, когда одна из клеток открылась и оттуда выпрыгнуло существо, мы все одновременно заверещали. Причём не только девушки.

— Ааа!

— Стойте! — воскликнула внезапно Айрис, перебивая наш крик, и мы все внимательнее пригляделись к существу. — Это же… кролик!

— В том-то и дело, что кролик! — застонала Рами. — Неужели у магистра Дейна к ним особая тяга, присущая оборотням? Может, он их ест на завтрак, обед и ужин?

— Он безобидный, — улыбнулась девушка. — Смотрите, какой маленький и пушистый…

— Ты просто не застала его роды, — поправил мантию Озент.

— «Его», студент Озент, — раздался позади голос магистра Эверуса, — в принципе невозможно, потому что рожают крольчихи. А если вы приглядитесь, то поймёте, что это те самые крольчата, при рождении которых вы присутствовали.

Теперь сам магистр показался перед студентами, и они встретились с Айрис взглядом. Он просканировал её и вздёрнул бровь. Девушка же внезапно застыла, похожая на того самого кролика, которого защищала.

— Айрис Эйфери, смотрю, вы жаждете поскорее приступить к исследованию кроликов?

— Я была помощницей зоомага в папином заповеднике, — кивнула смущённо девушка. — Но мои познания всё же слишком скудны, поэтому буду благодарна вам за помощь.

— Здесь академия, студентка, и преподавать вам — моя обязанность, благодарности за это не прошу, — откликнулся Дейн. Дочь маркиза вспыхнула. — Оставьте свои витиеватые речи для придворных и встаньте к другим студентам.

Айрис опустила голову и буквально вжалась в наши ряды,