Звезда гигантов - Джеймс Патрик Хоган

и нахмурился, но неизбежность того, что сказал Уайлотт, была написана в его глазах. Но он все еще не мог заставить себя отдать приказ. Уайлотт подождал несколько секунд, затем поднял голову, чтобы перекричать все еще творившуюся вокруг суматоху. «ДЖЕВЕКС. Позвоните на Землю по вашему собственному каналу Сверенсену. Дайте Верикоффу на линию».

«Сейчас же, генерал», — подтвердил ДЖЕВЕКС.

В комнате связи в Коннектикуте Хант повернул голову к Верикоффу, который наблюдал из дверного проема. «Тебе лучше зайти. Похоже, ты снова будешь через несколько секунд, чтобы принять капитуляцию. Все почти кончено». Верикофф двинулся в центр комнаты, пока остальные отступали, чтобы расчистить небольшой круг вокруг него. На экране, показывающем военную комнату Евлениса, Уайлотт и Брогильо повернулись, чтобы смотреть прямо в комнату, и с нетерпением ждали, когда JEVEX установит связь. Верикофф скрестил руки и принял властную позу в готовности.

И вдруг экран погас.

По всей комнате пробежали недоуменные взгляды. «ВИЗАР?» — спросил Хант через несколько секунд. «ВИЗАР, что случилось?» Ответа не последовало. Экраны, соединявшие их с Туриеном и Шапьероном, тоже погасли.

Верикофф быстро подошел к банку оборудования на одной стороне комнаты и быстро провел ряд тестов. «Она мертва», — объявил он, глядя на остальных. «Вся система мертва. У нас нет каналов куда-либо, и я не могу открыть ни одного. Что-то полностью отрезало нас от JEVEX».

В правительственном центре в Туриосе Колдуэлл был в таком же замешательстве. «ВИЗАР, что случилось?» — потребовал он. «Куда делись виды с Земли и Евлена? Вы их потеряли или что?»

Прошло несколько секунд, затем VISAR ответил. «Это хуже, чем это. Я не только потерял Коннектикут и Военную комнату, я потерял все от JEVEX. У меня вообще нет к этому никакого отношения. Вся система отключилась».

«Неужели вы вообще ничего не знаете о том, что происходит в Евлене?» — спросил Морисаль, ошеломленный.

«Ничего», — сказал ВИСАР. «Единственный канал, который у меня есть где-либо во всей контролируемой JEVEX мировой системе, — это тот, что идет через Шапьерон . JEVEX, похоже, мертв. Вся система только что вышла из строя».

Брогильо обнаружил себя полулежащим в своих личных покоях глубоко под землей в комплексе, где размещалось Управление стратегического планирования. Он резко сел, не понимая, что произошло. Мгновение назад он был в Военной комнате с Уайлоттом, ожидая соединения с Верикоффом. Даже вспоминая, он снова увидел мысленным взором армаду с Земли, в этот момент несущуюся внутрь к Евлену. Он дико огляделся.

«ДЖЕВЕКС?»

Нет ответа.

«ДЖЕВЕКС, ответь мне».

Ничего.

Что-то холодное и тяжелое перевернулось глубоко в его животе. Он вскочил на ноги, нащупал халат, чтобы прикрыть шорты и майку, и поспешил в соседнюю комнату, чтобы проверить индикаторы состояния на панели монитора люкса. Освещение, кондиционирование воздуха, связь, услуги... все вернулось в аварийный резервный режим. JEVEX не работал. Он попытался активировать консоль связи, но единственное, что он смог вывести на экран, было сообщение о том, что все каналы переполнены. Это означало, что состояние было общим, а не просто вызвано какой-то локальной неисправностью; комплекс был в панике. Он бросился в свою спальню и начал лихорадочно вырывать одежду из шкафа.

Он все еще застегивал тунику, когда из наружной двери в коридоре раздался звук. Брогильо поспешил выйти и нажал большим пальцем на пластину печатного замка, чтобы дематериализовать дверь. Эсторду был там с двумя другими помощниками. Из-за них доносились крики и суматоха.

«Что случилось?» — потребовал ответа Брогильо. «Вся система мертва».

«Я его деактивировал», — сказал ему Эсторду. «Я переключил ручные выключатели в главном помещении управления. Я полностью отключил JEVEX».

Борода Брогильо задрожала, а глаза расширились. «Ты что...» — начал он, но Эсторду нетерпеливо махнул рукой, заставляя его замолчать. Жест был настолько нетипичным, что Брогильо просто уставился на него.

«Разве вы не видите, что произошло?» — быстро и настойчиво сказал Эсторду. «JEVEX не функционировал как следует. Что-то влияло на него изнутри . Это мог быть только VISAR. Каким-то образом VISAR получил к нему доступ. Это означало, что турийцы могли следить за каждым нашим шагом. У нас еще есть двенадцать часов, и если мы будем действовать быстро, то все равно сможем улететь. У нас все еще есть каналы экстренной связи с Уттаном, а резервная система передачи может спроектировать порт входа в Jevlen. Поскольку JEVEX не работает, а VISAR, следовательно, слеп, мы можем принять меры, не рискуя, что турийцы или терране помешают нам. Ближайшие корабли терранов все еще в двенадцати часах пути. К тому времени, как они доберутся сюда, мы можем уйти, и они не будут знать, куда идти. К тому времени, как они додумаются искать нас в Уттане, мы будем хорошо подготовлены. Разве вы не понимаете? Это был единственный выход. С работающим JEVEX мы не смогли бы спланировать ход так, чтобы они не узнали».

Брогильо быстро соображал, слушая. Времени на споры не было, и в любом случае Эсторду был прав. Он кивнул. «Все, кто в здравом уме, отправятся в Военную комнату», — сказал он. Он посмотрел на Эсторду. «Найди Лантьяра и скажи ему, что мне нужно, чтобы пять надежных экипажей были собраны и доставлены в Гирбейн сегодня к восемнадцати часам. Ты...» Он направил взгляд на одного из двух помощников, стоявших позади Эсторду. «Свяжись с командующим операциями в Гирбейне и скажи ему, что мне нужно, чтобы пять транспортов класса E были готовы к запуску не позднее минуты, а также чтобы в Уттане была оперативная готовность для проецирования портов, как только транспорты выйдут из Евлена». Он махнул рукой другому помощнику. «А ты найди генерала Уайлотта и скажи ему мобилизовать четыре роты охраны и организовать авиаперевозку отсюда в Гирбейн, чтобы они были готовы к вылету к семнадцати тридцати часам. Мне понадобится вместимость для двух тысяч человек. Забирай их оттуда, где нужно, и не стесняйся применять силу. Понимаешь?» Брогильо поправил воротник и вернулся в спальню, чтобы застегнуть ремень и пистолет. «Я сейчас иду в Военную комнату», — крикнул он им. «Вы трое явитесь ко мне не позднее, чем через час. Делай, как я говорю, и завтра в это же время мы все будем на Уттане».

Глава тридцать седьмая

Шапирон приблизился к Джевлену , ожидая прибытия кораблей Ганимеан из Туриена, которые начали движение от края планетарной системы, но все еще находились в нескольких часах пути. Главный экран на командной палубе показывал виды поверхности Джевлена, отправленные обратно с зондов на