Королева роз - Брайер Болейн

Вечность. Не знаю. Удивительно, что моя лошадь прошла через это целой, а я осталась на ней. Мерлин сказала, что так не должно было быть. – Ланселетта вздохнула: – Моя бедная лошадь.

– Что ты имеешь в виду? Что с ней случилось?

– Порталы не подходят для животных и смертных, – сказала Ланселетта. – Мерлин предупреждала меня об этом.

Я почувствовала, что у меня холодеет внутри.

– Но ты же прошла через это…

– У меня не было выбора. Я должна была добраться до тебя, быстро. – Она немного замялась. – Мерлин сказала, что могут быть… последствия.

– Какие последствия? – спросила я, охваченная тревогой.

– Лошадь продержалась всего несколько дней после того, как прошла через арку. Через три дня я перестала ее седлать и в основном вела за поводья. Я не могла ее просто оставить. Но это не имело значения. Прежде чем мы добрались до Врат Орин, она испустила дух. Я оттащила ее с дороги и накрыла ветками и листьями. Я не хотела просто… оставлять ее там. – Ланселетта перевернулась, чтобы посмотреть на меня. – Я не хотела рассказывать тебе об этом перед другими. Довольно мрачная история, да?

– Меня не лошадь беспокоит, а ты. Почему Мерлин позволила тебе это сделать, если такое перемещение настолько опасно? – Я была зла и испугана одновременно. – Я по тебе скучала, но мне бы не хотелось, чтобы ты подвергала себя такому риску.

– Ну, это был мой выбор, не так ли? – Ее голос стал неожиданно жестким. – Тебя там не было, Моргана. Ты не знаешь, что творится сейчас в Камелоте.

– Я не хотела уходить! – рявкнула я в ответ.

– Знаю, но… если то, что ты делаешь, может помочь Пендрату и закончить войну, я хочу быть с тобой. Кто знает, можно ли доверять этим мужчинам. – С каждым ее словом я все сильнее ощущала беспокойство. – Дравен, может, пока и не навредил тебе, но мы знаем, кто он и кто его послал. А вот тот, другой… Да, он красив, но ты едва его знаешь. Почему он последовал за тобой?

Я замялась:

– Я… он… мы…

Она помолчала.

– То есть вот как все обстоит? – Ланселетта вздохнула. – Ты выбрала неудачное время, Моргана.

– Я знаю, – призналась я. – Но это был не совсем мой выбор. Все просто… произошло.

– Он тебе нравится?

– Думаю, да. Он… другой. Не такой, как все, кого я когда-либо встречала. – Я вспомнила губы Веспера. Его руки на моем теле. – Ты всегда хотела, чтобы я познала больше. Разве ты не должна быть за меня рада?

– Я рада за тебя. – Она тихо рассмеялась. – Но, может, он не так уж и отличается. Он такой же, как ты. Полукровка. Может, в этом есть смысл. Тебе нужен кто-то, кто может понять тебя. – Я почувствовала ее взгляд на себе. – Но… твои волосы, твоя кожа. Эти знаки. Как ты так изменилась?

– Я и сама не до конца все понимаю, – призналась я. – Это случилось, когда я перестала принимать лекарство.

– Так вот кто ты на самом деле, – тихо сказала подруга. – Вот что скрывалось все эти годы. Но я не понимаю, чего так боялась твоя семья? Ты всегда была красивой, Моргана. Но сейчас… ты просто неотразима.

Я покраснела, думая не о том, как изменилась внешне, а о том огне, который вырвался из моих ладоней, о всплеске силы, который разнес стену гостиницы.

– Они хотели меня защитить, наверное. Не думаю, что они пытались мне навредить.

Мне хотелось бы в это верить, а не думать о том, что мой дядя, с которым мы так часто беседовали по душам, создал яд, способный меня убить.

– Защитить тебя? Или защитить себя от тебя? – спросила Ланселетта, пристально глядя.

Я не знала, что ответить, ведь я и сама задавалась этим вопросом. Мы немного помолчали.

– А Мерлин знает? Про меня?

– Не уверена. Но она полагает, что ты способна на большее, чем ты думаешь.

Я издала смешок:

– Ты имеешь в виду, как она? Думает, что я скрываю свою силу, так же как скрывала она?

– Вряд ли она считает, что ты что-то скрывала нарочно. А вот Мерлин поступила умно, держа свою силу в тайне. Представь, что бы с ее способностями сделал Артур? Что бы он сделал с порталом, если бы добрался до него? – Ланселетта замолчала. – Я хотела сказать тебе лично. Но Галахад…

Я резко села, коснувшись головой мягкой ткани палатки.

– Что с ним?

– Он в порядке. Успокойся, Моргана. – Подруга потянула меня обратно в постель. – То есть в основном в порядке. Это просто очередная выходка твоего брата, если говорить откровенно.

– Расскажи, – потребовала я. – Что сделал Артур? Он навредил Галахаду?

Ланселетта колебалась.

– Пока нет. Но в будущем да, это возможно. Король заявил, что мужчины и мальчики, которые… как Галахад… – Она сделала паузу. – Они нечисты и не должны служить в храме. И в армии тоже. Я уверена, что женщины вроде меня будут следующими. – Она невесело рассмеялась, но я услышала в ее голосе страх.

– Галахад мечтает только о том, чтобы стать аколитом, – прошептала я. – Он предан. Абсолютно предан. В одном его мизинце больше веры, чем у нас с тобой во всем теле.

– Я знаю. – В голосе девушки слышалась усталость. – Он опустошен. Как и сэр Эктор.

– Может, Артур изменит свое мнение. Может, я смогу убедить его. Пендрат был толерантным королевством на протяжении многих поколений, как и наши соседи. Неужели Артур действительно собирается повернуть время вспять? – Но я уже знала ответ на этот вопрос. Для моего брата не существует препятствий, если речь идет о достижении его целей. А чего он хотел больше всего? Власти. Увеличения территорий. И если вокруг него сгорит мир, он даже не моргнет.

– Он хочет посеять раскол среди мирного населения, чтобы мы ополчились друг на друга, а не на него. Но этого не случится, Моргана. – Голос Ланселетты был твердым. – Потому что у нас есть ты.

Я почувствовала прилив беспокойства:

– Что это значит?

Она обняла меня одной рукой:

– Давай спать. Я устала. – Подруга перевернулась, устраиваясь поудобнее в своем спальном мешке. – Надеюсь, вы тут нормально питаетесь, – пробормотала она. – Мне надоели сухари.

Через минуту ее тихое похрапывание наполнило воздух.

Глава 29

Утром тела фенриров исчезли, а Веспер снова сидел рядом с костром, поджаривая оладьи. Он уже приготовил целую гору, выложив их на жестяной тарелке. Ланселетта как раз накладывала себе в тарелку горячие и масляные блинчики, когда я села рядом с ней.

– Тсс, – прошипел Веспер, поймав мой взгляд. Он улыбнулся так широко, что