Убежище Ксинори - Хамки

и рано или поздно помрёт от старости – наши законы запрещают делать бессмертными представителей других миров, будь то разумное существо или просто зверёк. Оставляя питомца в банке, мы убиваем двух зайцев – растягиваем удовольствие от общения с ним и, можно сказать, посвящаем ему всё своё свободное время.

– Это как? – не понял Макс.

– Очень просто. Вот я провёл день со своей дрессированной тысяченожкой, – по потоку эмоций я понял, что Макса аж передёрнуло, видимо, он представил это существо. Ну, ему мерзко, а мне она нравилась, хорошая была, ласковая, игривая. – Потом сдал её в банк. Для неё время застыло. Я месяц-два позанимался своими делами, а потом однажды утром пришёл в банк, забрал её и полдня гулял с ней, после чего снова сдал в банк. Улавливаешь суть? Я живу в своём ритме, а для моего питомца – я всегда рядом. Каждый раз, когда время для него «размораживается» – я уже тут и уделяю ему время. То есть с его точки зрения вся моя жизнь проходит вокруг него. Он всегда окружён моим вниманием и заботой! Понял теперь?

– Ага… Странно это всё звучит, но и правда, получается, что это хорошая идея… – задумался Макс.

– А то! – хмыкнул я. – Фигнёй не страдаем! У нас много толковых изобретений!

– Кстати об этом! – по волне вдохновения я понял, что Макс собрался задать мне вопрос, интересовавший его уже давно. – Ты всегда говорил о ХАОС-оружии и системе воскрешения как о чём-то само собой разумеющемся. Как я понимаю, они у вас давно в хозяйстве применяются, а ты знаешь, как их изобрели?

– Знаю, – пожал плечами я. – Если хочешь, могу рассказать выдержки из исторических хроник Салангана.

– Конечно! – видимо, Макс энергично закивал.

– Тогда слушай. Первая история – об учёном, создавшем ХАОС, – хаотически-ассиметричный обструктивный стимулятор, наше самое мощное и эффективное оружие, вторая – о ребятах, разработавших первый функционирующий модуль воскрешения, который сейчас есть и в моей НОРЕ.

Конечно, все они сделали лишь последние шаги в долгих и кропотливых трудах и научных изысканиях саланганских учёных из соответствующих областей, но именно эти события стали официальными датами создания оружия и системы воскрешения. Итак…

Глава 62. Мать ХАОСа

С рыком, лязгом когтей и свистом щупалец толпа чудовищ бросилась на Лайза. Закрытые мощнейшими силовыми полями твари, заботливо собранные Искателями по самым тёмным и далёким уголкам Вселенной, сейчас мчались на врага лишь с одной целью – разорвать, растерзать, убить, сожрать.

Его смерть – их свобода, так им было обещано, хоть и не все из них понимали это на уровне слов. Многие – лишь на уровне инстинктов и принудительно загруженной в их разум информации.

Лайз закатил глаза. Всё это обрыдло ему до кисточек на ушах: эти твари, ежедневно пытающиеся убить его, эта бесконечная череда экспериментов и попыток, длящаяся десятки тысяч лет.

Вскинув лапу с зажатым бластером, Лайз серией метких залпов обратил нападавших в горстки серой пыли на полу – луч прошил поставленные системой силовые поля, испепелив инопланетян. Увы, одно из чудовищ подобралось к учёному слишком близко – остаточного импульса сожжённого тела хватило, чтобы испачкать пылью белоснежный халат саланганца и его пушистый, похожий на беличий, хвост. Вздохнув, Лайз отряхнул одежду и хвост и отправился в свою лабораторию, расположенную в соседнем кабинете.

* * *

Заваривая чай, Лайз краем уха слушал отчёты системы реинкарнации. Приятный женский голос сообщил сперва о запуске процесса воскрешения, а потом отчитался о полном возвращении к жизни каждого из подопытных образцов.

«Все образцы успешно возвращены к жизни», – закончила отчёт система.

– Эх… Очередной провал, – покачал головой Лайз.

Допив чай и даже не глянув в большое окно, из которого были видны многочисленные вибрационные заграждения, где томились его подопытные, которых он убивал уже не сотню и даже не тысячу раз, учёный взял портфель и отправился домой.

* * *

Эзиал, солнце Салангана, уже почти скрылся за горизонтом, последними косыми лучами освещая утопающий в пелене дождя город – всё небо, кроме горизонта, уже было затянуто низкими тяжёлыми тучами, а холодный ветер нёс крупные капли прямо в лицо. Лайз брёл пешком по аллее, не включив даже ограничительное поле – в результате его шерсть насквозь промокла уже через считанные минуты. За те полчаса что он, повесив голову и смотря на потоки воды у себя под ногами, брёл до дома, все его расчёты в чемодане уже превратились бы в кашу, если бы сумка не была сделана из совершенно непромокаемой кожи тысяченожки.

* * *

Лайз не успел даже коснуться кнопки звонка, как дверь открылась. На него пахнуло теплом, и он, не останавливаясь, вошёл в прихожую, где его уже встречали жена и дочка. Алди, похожая на лопоухого кролика саланганка, уже по лицу мужа всё поняла. Дочка же, копия отца, была слишком мала, чтобы разбираться во взрослых проблемах, потому тут же начала радостно скакать вокруг, что-то восторженно щебеча о том, как она «похимичила, как папа» и «а вот мама приготовила…».

Впрочем, учёный пропустил её речь мимо ушей – слишком мерзким было настроение. Вроде бы просто очередной проваленный опыт, обычная научная работа… Но не сегодня. Сегодня провал был особенно болезненным для него.

Вздохнув, он поставил портфель на пол и побрёл вглубь дома, оставляя за собой мокрые следы.

* * *

Садясь за накрытый стол, Лайз понимал, что Алди немало постаралась, готовя ужин, но есть совсем не хотелось.

– Думаешь о завтрашнем дне? – вдохнула она.

– Алди, ты помнишь?.. – грустно усмехнулся он.

– Конечно! Ровно сто тысяч лет назад ты в числе лучших оружейников Салангана получил от Учёной толпы заказ на абсолютное оружие. Такое, после которого даже системы воскрешения будут бессильны, которое сделает нашу армию ещё сильнее.

– Угу, – кивнул он, отрешённо ковыряя вилкой еду, даже не задумываясь, что вообще за блюдо перед ним. – Сто тысяч лет впустую… Сегодняшний опыт тоже провалился… Спасибо за еду, любимая, но я не голоден. Кусок в горло не лезет. Лучше поработаю. Есть соображения, завтра хочу ещё один опыт поставить.

Алди вздохнула, но спорить не стала. Малышка Касли к тому времени уже смела свой ужин и настойчиво трясла маму за лапу, чтобы получить добавки.

* * *

Убив несколько часов на модернизацию фокусирующего состава, Лайз встал из-за стола и подошёл к подоконнику, где стояли ещё несколько реактивов.

– Состав номер 1083794, – продиктовал он системе учёта опытов. – Внесены изменения в пропорции компонентов, расчётная мощность ударного пучка по сравнению с предыдущей версией состава не должна меняться, но за