Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

Значит, открещиваться от системы и её подсказок — плохая идея. Это я уже давно понял. Нужно продолжать следовать по этому пути. Если продолжу лечить и убивать, если продолжу поддерживать баланс, то рано или поздно стану куда сильнее всех окружающих меня людей.

Поэтому…

— С радостью выполню ваше поручение, Волибор, — с энтузиазмом произнёс я. — Какова моя задача?

Мне нужно проявить себя. Показать, что я могу быть полезен, и тогда мне будут давать более сложные задания. Так и до охоты на монстров недалеко.

— Быстро же ты решился! — усмехнулся воин. — Не переживай, опасных поручений давать не стану. Всё предельно просто…

— Эй! — вмешалась Видана. — Да, я сказала, что Лад завалил болотного упыря, но это же не значит, что ему уже можно выдавать задания. Он ведь совсем ещё…

Она осеклась. Переживала за меня, но это было совсем не к месту.

— Видана, успокойся, — повысил голос Волибор. — Ты что, подумала, я его в Скитальцы собираюсь принять? Ха! — он усмехнулся и тут же схватился за грудь. «Диагностический взгляд» показывал, что у воина сломана пара рёбер. — Видана, не говори ерунды. Пацана мы в Скитальцы не примем. Хоть решать это не мне, а Радогосту. Если он, конечно, выживет после полученных ран… Но он к этому делу относится ещё строже.

— А жаль, — покачал головой я. — Мне бы хотелось обучиться у вас боевому мастерству. Не стану лгать, с тем монстром мне просто повезло. Он уже был измотан. Но я всё же нашёл его слабое место, поэтому и победил.

Я решил добавить своему рассказу больше реалистичности. Не могу же я рассказать Волибору, что умею видеть слабые точки. В общении с людьми тоже стоит поддерживать определенный баланс.

Все дни пребывания в этом мире я внимательно следил за людьми. И понял, что система есть только у меня. А поэтому не стоит никому о ней рассказывать. Мне, скорее всего, просто не поверят. А если и поверят и узнают, какие возможности за ней скрываются, то точно найдутся желающие похитить и продать в рабство. Ещё одна причина стать сильнее — чтобы не допустить этого ни в коем случае.

Если сейчас буду молчать и бездействовать, то никто на меня и не взглянет. Буду хвалиться своими силами — меня скорее сочтут за сумасшедшего Лада. Того самого, что жил в этом теле до меня.

Именно поэтому я теперь стараюсь придерживаться баланса во всём.

— Лад. Послушай меня внимательно, парень, — вздохнул Волибор. — Вижу, что отваги тебе не занимать. Но возраст у тебя пока что совсем не тот. Сколько тебе? Тринадцать-четырнадцать лет? Рано. Мы набираем добровольцев только после шестнадцати. Тебе придётся потерпеть. Я тебе больше скажу: мы, скорее всего, возьмём тебя в Скитальцы, если не передумаешь. Но через пару лет. Пока что слишком рано.

Ждать два года? Спорная ситуация. С одной стороны, мне четырнадцать лет — вся жизнь впереди. Торопиться некуда. Но… Всё продолжает упираться в мою работу с балансом Эссенций.

Да и мне кажется, Волибор сказал это, чтобы я успокоился. Перестал настаивать на своём, поняв, что добился своей цели. Однако на самом деле до неё ещё очень далеко.

Даже если он не слукавил, чтобы не умереть с голоду, мне придётся эти два года лечить людей. А чтобы восстанавливать баланс, параллельно с этим надо будет забирать жизни. Разумеется, монстров. Вот только на везение рассчитывать не стоит. И на стандартные навыки тоже.

Без обучения Скитальцев я точно погибну. Но смогут ли подсказки системы полноценно это заменить? Пока неясно. Поэтому нельзя упускать возможность, которая выдалась мне сейчас.

А спорить с Волибором бесполезно. Нужно принять его задание. А затем уже доказать, что я могу быть пригоден для них. Гораздо раньше, чем через два года.

— А чего ж вы не набирали себе никого раньше? — поинтересовалась Видана. — Не припомню, чтобы к вам за последние пять лет вступал кто-то, кроме Новика.

— Не хотел Радогост юные жизни губить, — ответил Волибор. — Мы же на юге королевства живём. Здесь всегда спокойно было. Сами со всем справлялись. А вот теперь… Теперь точно придётся набирать новобранцев. На днях начнём опрашивать жителей деревни. Может, кто согласится к нам присоединиться. Многих мы потеряли. Оставили там — за Чертой.

Звучит, мягко говоря, пессимистично. Занятие у этих людей очень опасное. Но отступать я не стану. Всё уже решено.

— Волибор, так какое задание вы мне хотите дать? — спросил я.

— Сейчас объясню, — он перевёл взгляд на Видану. — Если всё ещё не передумала помочь Радогосту — проходи. Найдёшь его со Стояном в дальней комнате. А я пока поговорю с пацаном. Скоро тебя нагоню.

Видана забежала в дом, а Волибор вернулся к разговору со мной.

— Видишь этого болвана, Лад? — он указал взглядом на Новика. — Он умудрился выронить одну из наших сумок. Причём прямо около Черты. Почти в безопасной зоне.

— А чего сразу болван⁈ — выпучил глаза Новик. — Вообще-то мы бежали как могли. Я упал в последний момент, не хотел попасться в лапы…

— В чьи лапы? — перебил его Волибор. — В лапы прибрежных кусачей? Ты их, что ли, так испугался?

— Нет! — замотал головой Новик.

— Да? Странно. А то упыри к тому моменту от нас уже отстали. Бежать было уже не от кого. Ты ведь целую сумку с трофеями в тине потопил, — Волибор зыркнул на меня. — Вот это мне от тебя и нужно, Лад. Пройди вдоль Черты вместе с Новиком. Поищите, где он сумку выронил. Я уже сам, честно говоря, не помню, какой точно тропой мы возвращались.

— А ещё на меня сваливаешь… — обиделся Новик.

— Да тихо ты! — Волибор отвесил крепкий подзатыльник молодому Скитальцу. — Так, Лад, детали тебе Новик объяснит. Там должно быть неглубоко. Сумка утонуть не могла. Если увидишь её очертания — сразу ищи Новика и показывай ему это место. Сам за Черту не переходи. Это понятно? Для нас-то прибрежные кусачи не страшны. Но ты мало весишь, тебя и утащить могут. И Новика, кстати, тоже. Может, поэтому он и испугался?

— Всё, надоело! — разозлился Новик. — Будет тебе сумка с трофеями, Волибор! — Новик хлопнул меня по спине. Причём постарался, зараза, сделать это как можно сильнее. — Идём, пацан. Сейчас найдём эту чёртову сумку.

М-да, Новик — далеко не самая лучшая компания. Молодой совсем, задиристый. Не упускает возможности самоутвердиться перед товарищами за мой счёт. Думает, что я не понимаю, зачем он это делает.