Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

ухожен и вовсю уже цвел. Погода стояла на диво теплая, и я не стала заходить в крытую часть, а осталась на воздухе. Здесь есть чудесные беседки в виде шестиугольников с покатыми крышами. Моя любимая та, у которой бежит небольшой фонтан. Всегда испытывала тягу к воде. Ее журчание успокаивает.

Любоваться красотами природы мне выпало не долго, принесли обед. Есть я начала только тогда, когда снова осталась наедине с природой. Дивное на вкус блюдо, чьего названия я не знала, просто таяло во рту. Да, Рэйнард отхватил себе на кухню истинного виртуоза в кулинарном искусстве. Капля виноградного сока скользнула на подбородок, и я вынуждена была воспользоваться салфеткой. А ведь раньше я такого не допускала, заканчивая прием пищи всегда с идеально белым прямоугольником на коленях. Явно переживания влияют на меня сильнее, чем я думаю.

Уже сытая и умиротворенная, насколько можно быть в моем положении, я медленно перекатывала несъеденную фрикадельку по влажной, измазанной соусом тарелке. Продолжать трапезу не хотелось, уходить тоже, поэтому страдал мясной шарик.

— Я знал, что рано или поздно ты расслабишься, — мерзко протянули у меня за спиной и острый кухонный тесак впился в кожу шеи, прорезая ее, но пока не смертельно.

В этой ситуации меня шокировала больше не возможная смерть, а обладатель когда-то ангельского голоса, что сейчас сочился желчью.

— А я думала, ты на моей стороне, Фальтон, — грустно усмехнулась, пеняя на свою глупость. Его-то я вообще не видела своим палачом. И в мыслях не было, что глава Мертвых жаждет моей крови. И это ошибка. Возможно, роковая.

— Не-е-ет, Раэль. Я просто держал тебя рядом, чтобы быть в курсе всего, что твориться в твоей голове. Ты, синяя тварь, перекрыла мне поставки человечков, — и нож углубился под кожу.

Я замерла, боясь лишний раз дерутся.

— Ну кто тебя дернул полезть на клан Рубиновых. Сидела себе затворницей, так и продолжала бы сидеть. Но ты вылезла, паскуда, и снова разрушила устоявшийся порядок, — озлобленно выговаривал мужчина с ангельской внешностью и душой черной, как ночь.

— Асум и ты были партнерами, — еле прошептала, ибо боялась насадиться шеей на нож.

— Умная, — съехидничал вампир, — но мертвая, — а это уже прошипели, что не давало никаких радужных надежд на спасение.

Я уже приготовилась умереть, когда Фальтон вскрикнул и осел на землю, теряя нож. Я мгновенно отскочила, повернулась и застала сцену стирания крови с серебряной сабли, а мой не состоявшийся убийца валялся на земле с проколотой грудью и отрубленной головой. Так надежнее.

— Умный, — ровно произнес Итан, глава клана Серого пепла и сын прошлого главы, убитого Михаэлем, — но мертвый.

И вампир швырнул окровавленный платок, которым только что вытер свое оружие, прямо на бездыханное тело. Жест, не требующий объяснений. Главе клана Мертвых вод выказали свое презрение.

* * *

Я продолжала шокировано смотреть на Итана, когда он обходил беседку, чтобы зайти внутрь. Я все еще не сводила с мужчины глаз, когда он галантно взял меня за руку и поднял с мягкой, обитой красным в синие цветы шелком лавки. Я следила за главой клана Серого пепла все время, пока мы выходили из сада и только на третий оклик повернула голову.

— Раэль, ты вообще слышишь меня? — обеспокоено бормотал Михаэль, что, оказывается, шел позади нас.

— А ты тут откуда? — наконец, отмерла я, вот только собственный голос показался жалким.

— Я же уже рассказал тебе.

Демон посмотрел на мой растерянный вид, вздохнул и начал рассказ, по-видимому, заново.

— Мои воины следили за Фальтоном. Уж очень странно он вел себя при дворе. Тогда то мы и столкнулись с вампирами Итана. Они занимались тем же.

— Я всегда не ладил с главой Мертвых вод, — безразлично пожал плечами вампир, — если бы вы посетили столицу в последние три года, увидели бы наше противостояние воочию. А может и нет, ведь именно вам он так старался пустить пыль в глаза.

Мужчина уверенно вел меня по выложенным декоративным камнем дорожкам к выходу из сада. Он был поразительно спокоен.

— Вы договорились с Михаэлем? — спросила своего сопровождающего, устав выворачивать голову назад к заму — дорожка могла вместить лишь двоих.

— Да, Раэль, но мы непростительно опоздали. Если бы пришли чуть раньше, у вас не было бы этой отвратной метки от ножа на шее, — Итан поджал губы, искренне недовольный собой.

— Фальтон сказал мне на моем первом празднике Жизни в столице в качестве главы клана, что мне никогда не заслужить вашего доверия. Вы слишком осторожны, а моя семья не вызывает желания подружиться с ней, — мужчина чуть склонил голову и пепельные пряди упали на его глаза, скрывая внутренние переживания, но не эмоции. Их утаить от меня не может никто.

— После банкета глава Мертвых вод снова начал изощренно оскорблять мой род и намекать, что у меня больше не будет шанса завести разговор с вами. Тогда я насторожился и связался с вашим главой охраны. К тому моменту мы решили делится информацией. Слежка, круглосуточный контроль, и мы оказались здесь, правда, чуть не опоздали, — Итан открыл дверь во дворец и пропустил меня вперед.

Как завороженная я шла по коридорам и пыталась осознать, что допустила в круг своих доверенных лиц предателя. И не просто предателя, а убийцу и маньяка, который все это время пользовался мной, чтобы скрывать свои махинации. Благо, жизнь меня достаточно потрепала, чтобы я не доверила Фальтону своих тайн. Тут я не сглупила, есть чем гордиться.

— Что ты хочешь от клана Сизого тумана? — в лоб задала вопрос.

Не зря юнец ищет дружбы со мной. Просто так никто не спасает жизни, во всех поступках есть подоплека.

— Я хочу ввести ту же политику, что уже прижилась на вашей территории, — прямо, без уверток, ответил глава клана Серого пепла.

Искренен, эмоции не лгут. Благороден и юн, но не наивен и стремиться что-то изменить в лучшую сторону. Почему бы не помочь.

— Что именно ты имеешь ввиду? — на всякий случай уточнила я.

— Полная защита иных рас, разработка способа безопасного пребывания людей на территории вампиров. Привлечение населения на свои территории.

Да мальчишка следит за моей жизнью!

— Мне импонирует модель правления в Ашарате, и я изучаю вашу деятельность уже давно, — тут же сознался Итан. Прямой и честный, мне это нравится.

— Мир и дружеские связи между кланами — это я могу тебе предложить. А так же помощь в управлении кланом.

— Спасибо! — вампир аж подавился воздухом от моей щедрости.

Что ж, он спас мне жизнь, почему бы не помочь привести дела его