Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

Да, я помню, как это, кататься на пантере. Как раз здесь я и покаталась на ней. Правда, в прошлый раз я уходила от преследования, так что поездка была запоминающейся, но повторения я не жаждала.

Хотя нет, жаждала, просто Рокки все время возила только Оли. Спелись.

— Африта больше нет, здесь теперь безопасно, — Рэйвин заметил все-таки, что я надулась из-за Рокки, следовательно, сменила пару мыслей в голове, а, значит, не придала значения нашей ссоре.

Да, он и такие вот оттенки стал замечать.

— Дело не в этом, ты знаешь, — не буду юлить, хотя хочется подуться еще немножко, но…

Снова смотрю в его глаза и обо всем забываю.

— Я не могу тебя туда вернуть, Вилу, — покачал головой Рэйвин. — Это слишком опасно.

— Ты сказал, что будешь поддерживать меня.

— Я поддерживаю.

— Это не поддержка. Это называется: «Я прав, заткнись и отвали».

— Я такого не говорил, — нахмурился Рэйвин.

— Да, но твои действия подразумевают именно это! — Возмутилась я, это стало непонятно Рэйвину. Знаю, не честно, но эмоции берут верх. Отчаяние… — Ты говоришь одно, но ты ведь так не думаешь.

— Потому что я знаю наверняка.

Я хотела возразить, но не смогла. Вздохнув, я собралась с мыслями и попыталась отодвинуть тот грузовик опасений и печалей, что сразу же принялся оттеснять мою надежду куда подальше.

— Так не честно, — слезы снова наворачивались на глаза.

— Вилу, ты не можешь их спасти. Никто не может возвращать к жизни мертвых. Там, за гранью, есть другая жизнь.

— Да уж, — вздохнула я. — Но что, если здесь их жизнь оборвалась несправедливо?

— Все случается вовремя.

— Зачем ты так со мной? — Почти шепотом вымолвила я.

— Ты должна просто принять это, не бороться, не сражаться, не пытаться что-то изменить. Это случилось…

— Да заткнись ты! — Не сдержалась я.

Рэйвин выглядел обескураженным. Не зная лучшего, он шагнул ко мне, видимо собираясь обнять. Я отпрянула и ударила его по руке.

— Не сейчас, — замотала головой я. — Просто… я поброжу по библиотеке, хорошо?

Я стала отходить, Рэйвин последовал за мной, добавив:

— Я пойду с тобой.

— Одна, — настаивала я.

— Но…

— …ты же сказал: африта больше нет, в библиотеке безопасно.

Рэйвин хотел сказать что-то еще, но промолчал. В этот раз его глаза красноречиво намекнули мне на то, чего он хотел. Одним взглядом он молил меня позвать его с собой. Но я не могла. Он не понимал, не знал, что такое человеческая надежда. Это сложно объяснить тому, кто никогда не был столь уязвим, понимая, что жизнь бесконечно хрупка…

Отвернувшись, я ускорилась и перешла почти на бег, только чтобы оторваться от него. Похоже, он меня не преследовал.

Хорошо.

Я знаю, я слишком многого от него требую. Он всего ничего начал новый путь со своей душой, а я хочу, чтобы он с ходу осознал всю сложность человеческих эмоций, принял их и начал играть по моим правилам.

Нет, дело не в моих правилах. Дело в том, что я не смогла. Не смогла уберечь тех, кто был мне дорог. Но я могу попытаться сейчас. У меня есть возможность. Пусть призрачная, пусть ее недостаточно для того, чтобы всех спасти. Но…

Но факты упрямая вещь и я им сейчас доверяла как никогда.

Во-первых, я разговаривала с Дарэном в феврале, когда библиотека в академии была превращена в хлам еще в декабре. Во-вторых, та старая тетка (забыла, как ее?..) предсказала Киану, что я его спасу, а как я еще его могла спасти? И, в-третьих, Бас. Да, именно Бас. Мое неоспоримое подкрепление.

Надежда уцелела под обстрелом, я жива, я все еще не опускаю руки. Пусть тяжело, пусть так, не важно. Не могу, я не могу признаться самой себе, что…

Шум отвлек меня, я остановилась и утерла слезы. В это самое мгновение я вдруг осознала, что ушла слишком далеко. Эта великая библиотека была настоящим лабиринтом, но я обычно одна не бродила. Что-то напугало меня в этом шуме, но… здравый смысл подсказал что, возможно, это Рокки с Оли или Рэйвин все-таки за мной пошел…

Пока я оправдывала собственную беспомощность, из полной темноты вдруг появился свет, как будто кто-то нес перед собой зажженную лампу. Понятное дело, что ни Рэйвин, ни Оли, ни уж тем более Рокки, такую лампу с собой нести не могли. Я-то здесь бывала часто, и то таковых не видела.

Значит, кто-то чужой. Конечно, радует, что меня еще не заметили…, а чего я стою?! Свет приближался, а я все оправдывала свое оцепенение. Да, иногда бы так пригодилась способность становиться невидимой.

Вероятно, переволновалась сильно, потому, когда отступила и уткнулась в стенку позади, испугалась и ударила ее током. Обернувшись, я уже было хотела на стенку шикнуть с перепугу, потом вспомнила, что стены звуки не издают, вернулась взглядом к свету и задержала дыхание в ожидании приговора.

А стенка тем временем то ли обиделась, то ли так сильно возмутилась, но внезапно взяла и отъехала в сторону. Вот уж было мое удивление! Она еще так тихонько отъехала, что даже мне было едва слышно.

Впрочем, вариантов не было. Либо стоять в совершенно сквозном коридоре из книжных полок и ждать, когда кто бы то ни был все-таки дойдет со своим фонарем до меня и обнаружит, что здесь совсем не один, за чем могут последовать необратимые действия, либо все-таки…

Еще один лишний звук, разрезавший тишину, и я метнулась в образовавшийся после отъезда стены, проем. Стена на удивление вернулась на свое место. Меня это не сильно беспокоило, Рэйвина позову и выберусь. Другое дело, место, куда я попала. Поскольку теперь я находилась в относительной безопасности, я предпочла оглядеться.

Достав мобильный, я включила фонарик и стала осматриваться. Комната оказалась большой и довольно симпатичной. Сводчатый потолок, старинная мебель в стиле всей библиотеки, красивый ковер под ногами, на стене я даже обнаружила гобелен с неизвестной мне эмблемой в виде разящего звездопада. Выглядело очень даже красиво.

Несколько столов были расставлены у стен и на них лежали различные непонятные и неизвестные лично мне вещи. В основном были запылившиеся колбы (единственные ассоциации у меня — инвентарь из кабинета химии), в которых была налита разноцветная жидкость. Я к этому добру не прикасалась, да и не хотела.

Пройдясь немного по помещению, я обнаружила что-то вроде музейных постаментов, на которых были разложены несколько интересных вещиц. На одном лежал кинжал, словно из золота, в ножнах, украшенных бесконечным количеством драгоценных камней. Представляю, сколько за него можно выручить.

На другом постаменте находилась жутковатого