Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

— Зачем Вы так? — От безысходности прикрыла глаза я.

Баррэт был настроен что-то сказать, но передумал. Опустив глаза, он пару минут над чем-то раздумывал, а затем заключил:

— Сложно сказать, что уготовано нам судьбой. Не могу сказать, что точно знаю это даже для самого себя. Судьей для тебя я точно не буду.

Баррэт внимательно посмотрел мне в глаза, а в мою голову пришел вполне логичный вопрос:

— А зачем Вам искупительница, мистер Баррэт? — Поинтересовалась я.

Баррэт медленно расплылся в улыбке.

— Кто сказал, что я ищу искупительницу?

— Но… — если честно, я растерялась, — все же здесь, кто относятся к магии, ищут искупительницу. Да и потом, Вы тоже угодили в ловушку Мэридит, а она убирала конкурентов.

— Не знаю уж, разочарую я тебя или нет, Вилу, но я не участвую в этой охоте. Мэридит этого не знала, вот и загнала меня в ловушку, потому что… — он ухмыльнулся, — я — довольно сильный маг.

— Тогда…

Я уже хотела было расспросить Баррэта об истинной причине, по которой он находился здесь, но он меня остановил.

— Я хорошо отношусь к тебе, Вилу, но не думаю, что готов посвящать тебя в свои планы.

Еще некоторое время я смотрела в его карие глаза и гадала, смогу ли я когда-нибудь узнать об этой самой причине? На самом деле вопрос был в другом — оно мне надо? Конечно, я понимаю, что такое тоже бывает и не весь белый свет и черная тьма гоняется за искупительницей. Но… зачем же тогда сюда приехал Баррэт?

Я, конечно, могла допытываться и в итоге даже разозлить Баррэта, потому что, судя по его настрою, он не был готов мне все выкладывать. Да и потом — что я вообще о нем знала? Даже попав с ним в западню, я так и не узнала, как он колдует, да и вообще на что он способен. Это очень о многом говорит. Я и о его принадлежности к магии узнала чисто случайно. Просто повезло.

Сделав глубокий вздох, я выдохнула грустную улыбку.

— Я рада, что с Вами все в порядке, мистер Баррэт, — честно призналась я.

Еще бы одной смерти я бы точно не выдержала. Да, он был не мистером Уилмором, но к Баррэту я теперь тоже относилась хорошо. Он все-таки очень даже не плохой парень.

Мой учитель улыбнулся мне как-то по-доброму, такие оттенки я видела в нем впервые. Да, я слишком мало о нем знала.

— Взаимно, Вилу, — произнес он.

Еще немножко погуляв в тишине, мы с Баррэтом разошлись. Мне нужна была это прогулка, чтобы расслабиться, чтобы немного привести мысли в порядок и перестать, наконец, испытывать это ужасающее чувство невыносимой тоски по всем, кого здесь больше не было. Нет, оно не прошло, просто как-то свыклась.

Блэйк все еще следовал за мной, и я понятия не имею, сколько еще пройдет времени до того момента, когда Рэйвин узнает о том, что я сделала. Да, я понимала, что это довольно опасно. Такого я еще не делала. Но он не хотел мне помогать, а мое безудержное желание рвалось наружу. У меня не было выбора, я не могла иначе. Сидеть и ничего не делать…

Да, я находилась в безопасности. Даже с этим ураганом. Но как же мои друзья и близкие? Как я могла находиться в безопасности в то время, как они… они…

Еще один глубокий вздох — я остановилась прямо перед общежитиями. Давненько я тут не была. Все выглядело совсем по-другому. Я знаю, ничего здесь, в сущности, не изменилось, все дело было во мне.

Нужно собраться и зайти внутрь.

Сделав серию глубоких вздохов, в какой-то момент у меня просто закружилась голова. Пришлось подождать, пока отпустит. Сделав над собой усилие, я распахнула дверь и зашла на свой этаж. По-прежнему, никого не было.

Никого из студентов.

Стоило мне появиться, как тут же справа нарисовалась Скарлет. Она все еще была собой — роскошной стройной женщиной с волнистыми длинными каштановыми волосами. Выглядела она всегда прекрасно. Даже в схватке с Мэридит ей удавалось сохранять свое «очарование». Сильнейший маг крови. Да, не завидую я ее врагам.

Смерив меня внимательным взглядом, Скарлет ухмыльнулась.

— Вернулась, Солэнклэр? — Небрежно обронила она.

По ее голосу я сразу же поняла, что длительные слезливые истории от меня она выслушивать не собирается.

— Да, — коротко бросила я, а затем до меня добралось осознание: — Я думала, ты уедешь после того, как… как…

Я не смогла этого произнести, просто не смогла. Как можно сказать это вслух? Это физически невозможно. Нет, я не смогу. Пожалуйста, не надо, только не плакать, не на глазах у Скарлет. Я не знаю почему, но мне всегда хотелось выглядеть тверже в ее глазах. Хотя статус «мазня» даже с твердостью все равно будет мазней.

— У меня все еще есть дело, Солэнклэр, — напомнила мне Скарлет. — Но вопрос не в этом. Вопрос в том — куда это ты собралась?

— Это мое дело, понятно? — Как-то слишком резко ответила я.

Может быть, с кем-нибудь другим это было бы и не так, чтобы очень резко, однако именно со Скарлет — неизвестно, что может повлечь за собой моя грубость. Ладно, Скарлет не виновата, я просто должна собраться и…

— Да мне, в общем-то, наплевать, что ты тут делаешь, Солэнклэр, — с насмешкой заметила она. — Но правила есть правила. Женское общежитие только для девчонок.

Я обернулась на Блэйка и тут же покраснела. Да, Скарлет, конечно, сильна и умна, но — какое ей, по сути, до меня дело? Каждый раз, когда я думаю, будто весь мир копается во мне и моих мыслях, Скарлет умела напомнить о том, что я не центр вселенной. Это отрезвляло и даже помогало.

Выдохнув напряжение, я ухмыльнулась.

— Извини, — опустила взгляд я. — Забыла, как хороша ты в своей роли.

Скарлет не стирая ухмылки со своего лица, покачала головой.

— Мозгов у тебя ни на грамм не прибавилось, — заметила она.

— Потому я и не на твоем месте, — улыбнулась я, вовсе не восприняв ее слова в штыки.

Могла бы, но: а) не было сил, б) бесполезно спорить с правдой, в) мне и не особо хотелось. Себе дороже.

Оставив Блэйка за дверью, я прошла к своей комнате. Стоило мне распахнуть дверь, и я тут же уткнулась в звенящую тишину. Было не по себе. Даже жутковато. Закрыв за собой дверь, я тут же натолкнулась на одну из самых тяжелых вещей, напомнивших мне о прошлом. О моем безвозвратном прошлом.

Куртка Киана все еще