Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Это уж совсем дикость, — покачал головой Фома. — Не хотел бы я, чтобы за меня все решили.

— Чаще всего подобное происходит в богатых и влиятельных семьях. Чтобы деньги и власть оставались в нужных руках. Это скорее политические союзы. В которых нет места чувствам.

— Вам повезло с родичами, — мудро заметил Питерский. — Другие могли бы иначе все решить. И отдать вас в лапы кого-нибудь вроде той женщины в зеленом.

— Какой? — не понял я.

— Так той, что была в яблоневом саду вместе с Еленой Анатольевной. Я был от вас неподалеку, как меня научила наша женщина. Она велела присматривать за вами и примечать кто за вами смотрит. Кто косо, а кто жадно.

— И как на меня смотрела та девушка в зеленом? — уточнил я с любопытством.

— На вас она поглядывала с каким-никаким интересом, а вот на Шуйского совсем иначе.

У меня едва ложка не выпала из пальцев. Я перевел взгляд на шамана и тихо спросил:

— Она смотрела на Дмитрия Васильевича? Когда? Он ведь вместе с Зиминым отдыхал подальше ото всех.

— Когда все к финалу шло, Шуйский к вам как раз подошел. Вы с ним о чем-то своем говорили. А та важная дамочка в зеленом с него глаз не сводила. Была бы она волком, то я бы назвал князя окороком. Столько голода в ее взгляде горело, вашество.

— Ты ничего не путаешь? — с надеждой спросил я.

— Быть может, я и не самый умный малый, но наблюдать способен. И по виду той дамы можно было сказать, что она была б не прочь обыскать князя на предмет кошелька.

— Ясно, — протянул я и прищурился. — И что ж ты не сказал мне об этом раньше?

— Так вы не спрашивали, — удивленно пожал плечами парень. — К тому ж, может вам бы не пришлось по душе, что я за вами наблюдал. Да и за другом вашим.

— Я тебя там и не приметил, — признался я.

— Удивительно было, если бы заметили, — хмыкнул Питерский. — Ежели я хочу, то хожу тихонько. Так, что ни одна травинка под ногой не сомнется. Это у меня в крови.

— Значит, та дама в зеленом заинтересована в Шуйском, — произнес я, размышляя вслух.

— Можно и так сказать, — согласился Фома. — Вот только ее интерес не обязательно серьезный.

— Тут все не так просто, — я покачал головой. — Она племянница императрицы, а не обычная дама, пусть и из высшего общества. А наш Дмитрий Васильевич — племянник императора, путь и в прошлом бастард. Но все же сейчас он князь Шуйский и имеет хорошую репутацию. Каждый из этих двоих — хорошая партия для многих дворян холостяков.

Я выругался себе под нос и отложил ложку. Аппетит пропал, словно его и не было вовсе. Мне стоило быть дальновиднее. Надо было догадаться, что господину Белову не просто так решили выставить условия для получения титула. Расчет был не на то, что какая-то из обедневших аристократических семей может претендовать на богатое приданое. Все это было затеяно, чтобы убрать с дороги Алису. Чтобы она стала женой любого дворянина и потеряла возможность остаться претенденткой на сердце Шуйского. Да, она не была ровней князю. Даже с новым титулом шансов было мало, что их отношения мог признать свет. Но чужая жена потеряла бы даже самый призрачный шанс на признание такого союза.

— Что не так? — полюбопытствовал Фома.

— Рассказывай мне обо всем, — попросил я.

— Обо всем? — усмехнулся парень. — Поверьте, моя кошачья натура замечает и видит то, о чем вам знать совсем не захочется.

— Например? — заинтересовался я.

— Например, что Арина Родионовна терлась носом о вашу подушку пока вы были в беспамятстве.

— Ты это видел? — смутился я.

— Я это чуял, — хитро сообщил парень и залпом допил чай.

— Ясно, — рассеянно ответил я и отчего-то улыбнулся. — Все равно рассказывай. Я все смогу пережить.

— Ну, в ином случае вернетесь с той стороны. Вы ж некромант, — философски заметил Питерский.

Глава 6

Некромантские заботы

Я взял телефон нашел в справочнике нужный номер. Трубку взяли не сразу:

— И что же понадобилось важному адвокату? — раздался хриплый голос Зимина, и, но в тоне кустодия я к удивлению не услышал сарказма. — Или вы просто решили пожелать родственнику не преставиться в этот солнечный денек?

— Здравы будьте, — ответил я с усмешкой. — Насколько мне известно, еще не родился еще тот, кто сможет вас добить. Потому я бы больше переживал за бедолагу, который решился бы с вами связаться.

— На каждую кувалду найдется свой каленый гвоздь, — вздохнул кустодий и продолжил. — Вы решили разузнать о банде Чернова? Призрак вам не солгал. У покойного жандарма был на редкость неуемный аппетит. Мерзавец сожрал подельников и шаманов, которые перевозили призрачную банду по городу.

— Всех? — напрягся я.

— Тела выглядят скверно, — с неохотой признал Зимин. — Но экспертиза определила, кому они принадлежали. А призраков на месте где нашли тела обнаружено не было. Люди Фомы Ведовича проверили там все очень тщательно. А насколько я знаю, призраки не могут путешествовать по миру сами по себе.

Он сделал паузу, ожидая моего вопроса. Но я молчал, не решаясь узнать правду.

— Щукина меж мертвыми мы не нашли, — проворчал мужчина, не дождавшись моей реплики. — И Савельева говорит, что не знает, где тот может скрываться.

— Ее словам можно доверять? — на всякий случай уточнил я.

— Обижаете, Павел Филиппович, — произнес криомастер и его голос прозвучал как мне показалось чуточку расстроенно. Неужто вы сомневаетесь в моем таланте разговорить женщину?

— Не сомневаюсь, — поспешно ответил я. — Но стоит помнить, что Ольга вытащила своего возлюбленного с того света. Она на многое способна.

— Поверьте, каменные мешки Мрачного Замка производят на узников тягостное впечатление. ТАм начинают говорить все, даже убежденные социалисты.

Я поежился. Мрачным Замком среди народа назывался Петроградский отдел кустодиев. Здание из черного камня располагалось на острове, куда вел только один мост. И насколько